— Albo twoja matka się wyprowadza, albo bierzemy rozwód — wyrzuciłem z siebie w stronę Magdy po jej następnym wybuchu emocji.
— Ile jeszcze mam czekać? Spóźnimy się! — Magda nerwowo zerknęła na zegarek, stojąc w przedpokoju i niecierpliwie stukając obcasem o podłogę.
— Już jestem gotowy, tylko poprawię krawat! — zawołał Paweł z sypialni. — Zresztą dawno byśmy wyszli, gdybyś nie przebierała się trzy razy.
— Nawet nie zaczynaj! — w głosie Magdy natychmiast pojawiło się rozdrażnienie. — Chcę wyglądać porządnie na twojej firmowej imprezie, a nie jak szara mysz!
Paweł stanął w drzwiach, dopinając węzeł krawata. Miał czterdzieści pięć lat i wciąż trzymał się dobrze, choć przy skroniach coraz wyraźniej srebrzyły się pierwsze pasma.
— Zawsze wyglądasz pięknie — powiedział ciszej. — Szczególnie wtedy, kiedy się nie denerwujesz.
Magda już otwierała usta, żeby odpowiedzieć, lecz w tej samej chwili z kuchni wyszła Teresa Kowalska, jej matka, trzymając w dłoni filiżankę herbaty.
— A dokąd to takie stroje? — zapytała, mierząc ich uważnym spojrzeniem.
— Paweł ma spotkanie firmowe, mamo. Przecież mówiłam rano — odparła Magda, poprawiając kolczyki.
— A, tak, zapomniałam — Teresa upiła łyk herbaty. — Tylko czemu tak późno? Już prawie dwudziesta pierwsza.
— Dlatego właśnie się spieszymy — Paweł starał się brzmieć spokojnie, chociaż w środku wszystko w nim wrzało. — Magda, zamawiamy taksówkę? Czy mam prowadzić?
— Lepiej taksówkę, żebyś też mógł trochę odetchnąć — powiedziała Magda, wyciągając telefon z torebki.
— I słusznie — wtrąciła teściowa. — Znam ja tych mężczyzn. Najpierw kieliszek, potem drugi, a potem odpowiedzialność znika jak kamień w wodę.
Paweł zacisnął szczęki i zaczął w myślach liczyć do dziesięciu. Każde zdanie Teresy brzmiało jak oskarżenie, nawet gdyby mówiła o pogodzie.
— Mamo, proszę — szepnęła Magda i rzuciła mężowi przepraszające spojrzenie.
— Dobrze, dobrze, już milczę — Teresa wróciła do kuchni, ale drzwi zostawiła otwarte.
— Taksówka będzie za pięć minut — oznajmiła Magda, chowając telefon do torebki.
— Dobrze — Paweł wziął marynarkę. — Masz klucze?
— Mam, wszystko mam.
Z kuchni znów dobiegł głos teściowej:
— A o której wrócicie? Mam zamykać drzwi?
— Nie zamykaj, mamo. Mamy swoje klucze.
— A jeśli je zgubicie? Albo wypijecie za dużo? — zapytała z podejrzliwością.
— Nie zgubimy — uciął Paweł. — I potrafię zachować umiar.
— Wszyscy tak mówicie, a potem… — zaczęła Teresa, ale dzwonek do drzwi przerwał jej w pół zdania.
Przyjechała taksówka i Paweł odetchnął z ulgą.
— Tylko nie wracajcie po nocy! — krzyknęła Teresa na pożegnanie.
W samochodzie Magda ścisnęła dłoń męża.
— Przepraszam za mamę. Ona po prostu się martwi.
— Jasne — odpowiedział Paweł, patrząc przez okno. Ciemne ulice, migoczące latarnie, ludzie spieszący dokądś po chodnikach. Czasem chciałby zniknąć w tym tłumie i przestać czuć, że każdy jego ruch jest obserwowany i oceniany.
Trzy miesiące wcześniej Teresa wprowadziła się do nich po śmierci ojca Magdy. „Tylko na jakiś czas” — powtarzała wtedy Magda. Ale tymczasowość szybko stała się codziennością, a ich trzypokojowe mieszkanie w Warszawie zaczęło przypominać Pawłowi ciasną klatkę.
Firmowa impreza odbywała się w restauracji w centrum miasta. Eleganckie wnętrze, muzyka na żywo, współpracownicy w odświętnych ubraniach — wszystko zapowiadało udany wieczór. Paweł stopniowo się rozluźniał, rozmawiając z kolegami z pracy i ich żonami. Magda w granatowej sukience przyciągała spojrzenia i wyglądała olśniewająco.
— Ma pan wspaniałą żonę — powiedział Marek Wolski, dyrektor firmy, podchodząc do baru. — Prawdziwa dama.
— Dziękuję — Paweł spojrzał z dumą na Magdę, która żywo rozmawiała z żoną Marka. — Miałem szczęście.
— Długo jesteście państwo po ślubie?
— W kwietniu będzie piętnaście lat.
— No proszę — Marek skinął głową. — Piękny staż. A dzieci macie?
— Nie — Paweł pokręcił głową. — Nie wyszło.
To był bolesny temat. Przez długi czas starali się o dziecko, chodzili po lekarzach, robili badania, ale specjaliści tylko rozkładali ręce: wszystko było w porządku, trzeba było czekać. Potem Magda uznała, że we dwoje też mogą być szczęśliwi.
Wieczór płynął dalej. Paweł wypił dwa kieliszki wina, nie więcej, bo zawsze znał granice, wbrew kąśliwym uwagom teściowej. Około jedenastej zaczęli już myśleć o powrocie.
— Może jeszcze chwilę zostaniemy? — zaproponowała Magda. — Dopiero zaczęli tańczyć.
— Dobrze, pół godziny, a potem jedziemy — zgodził się Paweł. — Jutro znowu praca.
Magda uśmiechnęła się i pociągnęła go na parkiet. Przy spokojnej melodii poruszali się tak, jak przed laty. Paweł obejmował żonę, czuł zapach jej perfum i przez moment naprawdę pomyślał, że może wszystko jeszcze da się uratować.
Do domu wrócili około północy. W mieszkaniu paliło się światło, choć oboje mieli nadzieję, że Teresa już śpi.
— Już myślałam, że będę musiała dzwonić na policję — odezwała się teściowa, kiedy tylko przekroczyli próg.
— Mamo, to była zwykła impreza firmowa — powiedziała zmęczona Magda.