И тогда отдельные, на первый взгляд не связанные между собой детали начали складываться в единую картину.
Сергея снова попросили войти.
Я не стала ждать и ходить вокруг да около.
— Скажи мне правду. Почему ты все эти годы заставлял меня есть фасоль?
Он долго молчал, потом медленно сел на стул рядом с моей кроватью.
— Я боялся.
— Чего именно?
Глаза Сергея наполнились слезами.
— В тот день, когда мы праздновали рождение нашего ребенка, ты потеряла сознание прямо в больнице. Врач сказал, что ты сильно ослабла, что нужно внимательно следить за питанием и продолжать лечение. Он назвал продукты, в которых содержится много железа. Фасоль тоже была среди них.
Я смотрела на мужа, не веря собственным ушам.
— И после этого ты решил лечить меня фасолью двадцать лет?
Доктор Петров едва заметно улыбнулся.
Сергей опустил голову.
— Я понимаю, что это звучит нелепо. Но тогда мне было ужасно страшно. Я думал, что могу тебя потерять. Сначала я действительно верил, что помогаю. Потом это вошло в привычку. А когда ты начала спрашивать, почему я так настаиваю, мне стало стыдно признаться, насколько всё это глупо.
Я не могла решить, что чувствовать: злость, жалость или желание рассмеяться.
— А твое постоянное «когда-нибудь ты поймешь»?
Он беспомощно пожал плечами.
— Я говорил это, потому что не знал, что еще сказать.
Тут доктор Петров всё-таки рассмеялся.
А потом объяснил, что боль в животе не имеет отношения к фасолевому рагу. У меня обнаружили заболевание, которое можно было вылечить, но мне требовались нормальное врачебное наблюдение и разумно составленный рацион, а не многолетние попытки Сергея самостоятельно исполнять медицинские рекомендации.
Через два дня нас отпустили домой.
Вечером Сергей заглянул на кухню. Я уже приготовилась увидеть на плите знакомую кастрюлю.
Но вместо рагу он поставил на стол большую тарелку пасты.
Затем открыл шкаф, достал две банки фасоли и с преувеличенно торжественным видом отправил их в мусорное ведро.
— Значит, мое двадцатилетнее наказание наконец закончилось? — спросила я.
Он улыбнулся.
— Если я еще хоть раз начну заставлять тебя есть фасоль, отправляй меня обратно в больницу.
Я рассмеялась.
И вдруг поняла: все эти годы я была уверена, что за его странным поведением скрывается какая-то страшная тайна.
Тайна действительно была.
Но это не измена.
Не предательство.
И не тот ужас, который я успела придумать, пока лежала одна в больничной палате.
Просто когда-то Сергей так сильно испугался за меня, что обрывок врачебного совета превратился в правило, которому он следовал целых двадцать лет.
Теперь у нас появилось другое правило.
Сергей больше не назначает мне лечение самостоятельно.
А фасолевое рагу появляется на нашем столе только тогда, когда я сама этого хочу.