— Что это за компания?
— «СеверСтрой». Возможно, слышали? — Он достал визитку. — Я генеральный директор. Мы готовим масштабный ребрендинг. Предлагаю встретиться в понедельник и всё обсудить.
Название было известно каждому жителю города.
— Разумеется, — Елена взяла визитку слегка дрожащими пальцами. — Я с удовольствием приеду.
— Тогда возвращаемся в зал? Иначе пропустим свадебный торт.
Они вошли как раз в тот момент, когда молодожёны начали разрезать украшенный цветами многоярусный торт.
Виктор Андреевич отодвинул для Елены стул и сел рядом. Разговор продолжился. Он оказался умным, образованным и удивительно приятным собеседником, умевшим шутить тонко и доброжелательно.
— Где вы отдыхали в прошлом году? — спросил он, когда Елена упомянула путешествие.
— В Тоскане. Одна.
— Вы смелая женщина. Хотя иногда особенно красивыми впечатлениями хочется делиться с близким человеком.
В его глазах мелькнуло тепло, и Елена почувствовала, как к щекам приливает румянец.
За соседним столиком Андрей не сводил с них взгляда. Он уже выпил немало: лицо покраснело, движения стали резкими. Лера что-то увлечённо рассказывала новым знакомым, но Андрей её не слушал.
— Принесите ещё, — бросил он официанту.
Виктор Андреевич наклонился к Елене и тихо сказал ей что-то на ухо. Она рассмеялась — легко и искренне.
Андрей сжал бокал и залпом допил его.
— Милый, ты слышишь, что я говорю? — Лера коснулась его руки.
— Конечно, слышу.
Но через минуту он снова посмотрел на бывшую жену.
Рядом с Виктором Андреевичем Елена словно изменилась. Она стала живой, уверенной, женственной и привлекательной. Это раздражало Андрея сильнее, чем он хотел признать.
Когда заиграла медленная музыка, Виктор Андреевич протянул ей руку:
— Разрешите пригласить вас на танец?
— С удовольствием.
Он оказался прекрасным партнёром: вёл уверенно, но бережно, не нарушая границ. Елена давно не танцевала с мужчиной и почти забыла, как приятно ощущать рядом спокойную силу, внимание и надёжность.
— Вы замечательно танцуете, — тихо сказал Виктор Андреевич.
— Спасибо.
Она краем глаза заметила, что Андрей мрачно наблюдает за ними.
— Вам удобно приехать в понедельник к двум? — спросил Виктор Андреевич, плавно поворачивая её в танце. — Встретимся у меня в офисе.
— Да, мне подходит.
— Тогда договорились.
После окончания мелодии он легко коснулся губами её руки.
Возвращаясь к столику, Елена думала о том, что очень давно не чувствовала себя настолько интересной и привлекательной. Она бросила взгляд на Андрея. Тот снова пил, не обращая внимания на разговоры Леры.
— Я ненадолго выйду, поправлю макияж, — сказала Елена Виктору Андреевичу.
Женская комната находилась в конце коридора. Перед зеркалом Елена пригладила волосы и обновила помаду. Она выглядела прекрасно: глаза сияли, на щеках играл естественный румянец. Казалось, после долгого сна в ней проснулась настоящая женщина.
— Красивое представление ты устроила, — раздался за спиной злой голос.
Елена резко обернулась.
В коридоре стоял Андрей. Его лицо пылало, а глаза были налиты пьяной яростью.
— Я не понимаю, о чём ты.
Она попыталась пройти мимо, но он перегородил дорогу.
— Конечно, не понимаешь! Из себя успешную бизнесвумен строишь, а сама кокетничаешь с богатым мужиком.
— Андрей, ты пьян. Отойди.
— Я трезвее всех! И прекрасно вижу, что происходит. Три года назад ты ушла, потому что хотела свободы. А теперь ищешь себе богатого покровителя.
Елена отступила, но Андрей схватил её за запястье.
— Отпусти меня.
— Думаешь, Виктор Андреевич на тебе женится? Немного развлечётся, а потом выбросит. Кому ты нужна в тридцать семь лет? Одинокая, злая женщина с завышенными требованиями!
— Ты настоящий мерзавец, — прошептала Елена, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
— Мерзавец? А кто разрушил мою жизнь? Кто бросил семью ради игры в предпринимателя? Ты просто продажная.
— Я ничего не разрушала! Я просто больше не могла жить рядом с тобой!
Андрей схватил её за плечи и с силой сжал пальцы.
— Разве я был плохим мужем? Деньги приносил, не пил, не изменял. Но тебе всегда было мало!
— Ты постоянно меня унижал! Каждый день говорил, что я ничего не умею, ни на что не способна и никогда ничего не добьюсь! Для тебя я была пустым местом!
— Потому что это правда! Посмотри на себя. Жалкое подобие деловой женщины, которая пытается зацепиться за богатого мужчину.
— Я ни к кому не приставала! Он сам предложил сотрудничество!
— Сам предложил? — Андрей рассмеялся. — Такие мужчины всегда замечают одиноких женщин, жаждущих внимания. Он сразу понял, что перед ним немолодая женщина без мужа и детей, с никому не нужным бизнесом. Удобная добыча на один вечер.
Елена застыла.
А вдруг в его словах действительно была доля правды? Возможно, Виктор Андреевич просто решил развлечься и в понедельник уже не вспомнит о ней.
— Надо же, старый приятель. Не думал, что ты способен опуститься так низко.
Спокойный голос заставил Андрея резко обернуться.
В конце коридора стоял Виктор Андреевич. Его лицо было неподвижным и холодным.
Андрей мгновенно побледнел и отпустил Елену.