— Нет! Теперь ты выслушаешь меня. Светлана ушла из-за тебя. Ты заставила её почувствовать себя ничтожеством. А теперь её нет, и я остался один с двумя детьми!
— Я хотела только защитить тебя, — прошептала мама. — Она тебе не подходила…
— Она мать моих дочерей! Не тебе решать, кто достоин быть рядом со мной или с ними. Всё кончено, мама. Собирай вещи и уходи.
Слёзы потекли по её лицу свободнее.
— Всё было не так, как ты думаешь.
— Именно так, — ответил я, холодный, как сталь.
Она открыла рот, чтобы возразить, но промолчала. Наверное, выражение моего лица убедило её, что я не отступлю. Через час мама уехала. Её машина исчезла за поворотом, а я остался стоять у окна и смотреть ей вслед.
Следующие недели превратились в настоящий кошмар.
Бессонные ночи, грязные подгузники, плач, который не прекращался ни днём, ни ночью, почти не оставляли мне времени даже на собственные мысли. Иногда я уже не понимал, кто плачет — девочки или я сам.
Но стоило наступить редкой минуте тишины, как я снова думал о Светлане. Я связался с её друзьями и родственниками, надеясь узнать хоть что-то о том, где она может быть. Никто ничего не знал.
Только одна её давняя подруга, Ольга, долго молчала на другом конце провода, прежде чем заговорить.
— Она говорила, что чувствует себя… запертой, — призналась Ольга. — Не из-за тебя, Андрей. Из-за всего сразу: беременности, страха, твоей мамы. Однажды Света сказала, что Людмила уверяла её: девочкам будет лучше без неё.
Эти слова будто вонзились в меня ножом.
— Почему она не рассказала мне, что мама так с ней разговаривает?
— Она боялась, Андрей. Думала, что Людмила настроит тебя против неё. Я просила её поговорить с тобой, но… — Голос Ольги дрогнул. — Прости. Наверное, мне следовало настоять сильнее.
— Как ты думаешь, с ней всё в порядке?
— Надеюсь, — тихо ответила Ольга. — Света сильнее, чем кажется. Но, Андрей… продолжай её искать.
Недели сменились месяцами.
Однажды днём, когда Полина и Кира спали, телефон завибрировал. Сообщение пришло с неизвестного номера.
Я открыл его — и забыл, как дышать.
На фотографии Светлана держала наших дочерей на руках в больничной палате. Лицо у неё было бледным, но спокойным. Под снимком стояли слова:
«Я хочу стать матерью, которую они заслуживают. Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь».
Я сразу перезвонил, но вызов не прошёл.
Отправил ответ — сообщение тоже не доставилось. Я словно кричал в пустоту, не зная, услышит ли меня кто-нибудь. Но фотография вернула мне надежду. Светлана была жива. Она была свободна. И какая-то часть её всё ещё тянулась к нам, пусть страх пока и не позволял ей вернуться.
Я не собирался сдаваться.
Прошёл год, а о Светлане не появилось ни одной новой зацепки. Первый день рождения близнецов оказался горько-сладким. Я отдавал им всё своё время и силы, заботился о них, учился быть отцом в одиночку, но боль от разлуки с женой никуда не исчезала.
В тот вечер девочки играли в гостиной, когда в дверь постучали.
Сначала я решил, что мне это снится.
На пороге стояла Светлана. В руках она держала маленький подарочный пакет, а глаза были полны слёз. Она выглядела гораздо лучше: лицо стало здоровее, щёки округлились, осанка стала увереннее. Но за слабой улыбкой всё ещё пряталась глубокая печаль.
— Прости меня, — прошептала она.
Я не дал ей договорить. Подошёл, притянул к себе и крепко обнял. Светлана зарыдала у меня на плече, а я впервые за целый год почувствовал себя снова целым.
В следующие недели она рассказала мне, что с ней происходило. Послеродовая депрессия, жестокие слова моей матери, постоянное ощущение собственной никчёмности — всё это навалилось одновременно и почти сломало её.
Светлана ушла, потому что хотела защитить дочерей и выбраться из бездны самоненависти и отчаяния. Она начала лечиться и шаг за шагом, пусть мучительно медленно, возвращала себе прежнюю жизнь.
Однажды ночью мы сидели на полу в детской, пока Полина и Кира спали в своих кроватках.
— Я не хотела уходить, — сказала Света. — Просто не знала, как остаться.
Я накрыл её руку своей.
— Мы справимся. Вместе.
И мы действительно справились. Это было нелегко — восстановление никогда не бывает простым. Но любовь, терпение и радость, которую мы испытывали, наблюдая за тем, как растут наши дочери, помогли нам вернуть то, что мы едва не потеряли навсегда.