— После этого, — осторожно предупредил Соколов, — ни один их платёж не пройдёт. Будет отклонена даже самая незначительная покупка.
— Она сказала, что хочет управлять, — спокойно ответила я. — Пусть теперь узнает, что такое настоящий контроль.
Прошло около десяти минут, и телефон зазвонил — ровно так, как я ожидала.
Звонил Андрей.
Я позволила аппарату подать два сигнала и лишь потом ответила.
— Мама! — закричал он в панике. — Что ты сделала? Карта не проходит! Официант говорит, что она числится украденной! Здесь полиция!
— Неужели? — отозвалась я без тени волнения. — Должно быть, крайне неприятная ситуация.
Телефон тут же оказался у Ларисы.
— Ты ужасная, злая старуха! — завопила она. — Ты опозорила нас перед всем рестораном!
— Но ведь именно ты сообщила, что карта аннулирована, — напомнила я. — Я всего лишь подтвердила твои слова.
— Мы не можем рассчитаться! — снова крикнул Андрей.
— Тогда воспользуйтесь своими деньгами.
В трубке стало мёртво тихо.
Через некоторое время со мной заговорил капитан Орлов. Он держался предельно вежливо, но по интонации было понятно: происходящее доставляет ему немало неудобств. Чтобы Андрей и Лариса не провели ночь в отделении, я напрямую оплатила ресторанный счёт.
Однако урок, который они должны были получить, уже был усвоен.
На следующее утро Нина положила передо мной результаты внутренней проверки.
В течение последних восемнадцати месяцев деньги выводились по тщательно выстроенной схеме. Появились фиктивные консультационные фирмы. Счета выставлялись за услуги, которых никто не оказывал. За счёт компании оплачивались дорогие покупки, а роскошные поездки финансировались тайно.
В общей сложности исчезло около шестидесяти восьми миллионов рублей.
И под каждым переводом стояла личная подпись Андрея.
Заседание совета директоров оказалось коротким. Решения принимались одно за другим, быстро и без малейшей снисходительности. Нина разложила на столе документы, которые собирала несколько месяцев: договоры, выписки, счета, подтверждения переводов. Цифры говорили сами за себя, и ни одно оправдание не могло заставить их замолчать.
Лариса по-прежнему пыталась представить хищения как расходы на «развитие бренда».
А я смотрела на сына и видела человека, который медленно рушился изнутри. Казалось, весь груз содеянного разом лёг ему на плечи.
В тот день я официально сняла Андрея с должности в совете директоров.
Но окончательно дверь перед ним не закрыла.
Я предложила ему место в почтовом отделе компании.
Минимальная ставка.
Никаких привилегий.
Никаких коротких путей.
И главное — никакой жалости.
Лариса вылетела из переговорной, бросая угрозы через плечо. Она обещала подать в суд, говорила о громком процессе и разрушенной репутации. Но денег, чтобы оплатить хотя бы первые услуги адвоката, у неё больше не было.
Её имя удалили из всех документов и корпоративных реестров.
Позже, когда налоговая служба начала подробную проверку её так называемой «консультационной деятельности», я не произнесла ни слова.
И не сделала ни единой попытки её спасти.
Прошло шесть месяцев.
После каждой смены Андрей стал присылать мне короткие сообщения.
Настоящая ответственность возвращалась не через красивые речи и обещания, а через скромные ежедневные поступки.
«Мама, сегодня снова заклинило сортировочную машину, но я сам всё исправил. Перевожу тебе двадцать тысяч рублей. Может, поужинаем вместе в воскресенье?»
Читая эти строки, я понимала: он действительно поднимается с самого дна.
Впервые в жизни Андрей заново строил себя собственным трудом.
Я подошла к широкому окну кабинета и посмотрела на светящуюся панораму Москвы.
Созданный мной порядок снова держался прочно.
И мой сын понемногу возвращался к человеку, которым когда-то был.
Люди часто повторяют: «Семью не выбирают».
Я никогда с этим не соглашалась.
Потому что ты сам решаешь, кого защищать.
Ты выбираешь, кого подпускать близко.
И только ты определяешь, кто действительно заслуживает второго шанса.
Я выключила свет в кабинете.
Чёткий стук моих каблуков разносился по отполированному полу длинного коридора.
Я шла уверенно.
Я знала себе цену.
Ни одна буря не смогла сдвинуть меня с места.
Королева по-прежнему оставалась на троне.
А в её королевстве наконец воцарился настоящий покой.