Чтобы Игорь стал внимательнее.
Чтобы свекровь перестала вмешиваться.
Чтобы в нашем доме снова появились тепло и уважение.
А потом поняла: я больше не хочу просить другого человека измениться.
Я хочу изменить собственную жизнь.
Задув свечи, я улыбнулась.
Первый звонок Игоря раздался примерно через час. Потом последовал второй. Затем третий.
На четвёртый я ответила.
— Ты где?
— Дома.
— В каком ещё доме? Я пришёл, а твоих вещей нет!
— Я сняла квартиру.
На другом конце повисла тишина.
— Ты шутишь?
— Нет.
— У моей матери сегодня ужасный день! Мне вообще не до твоих выходок!
Я взглянула на праздничный торт.
— Игорь, сегодня мой день рождения.
Он замолчал.
— Ну… поздравляю, — наконец произнёс он. — Но могла бы выбрать другой момент.
Я закрыла глаза.
Даже теперь. Даже после всего.
Он говорил так, словно мой день рождения был нелепой помехой, вмешавшейся в его важные дела.
— Я уже три года подряд не слышала от тебя поздравлений, Игорь.
— Господи, ты опять прицепилась к этим датам?
— Дело не в дате.
— А в чём тогда?
— В том, что меня давно нет в твоей жизни. Есть твоя мать, работа, друзья, телевизор. А жена вспоминается только тогда, когда нужно приготовить ужин или помочь по дому.
— Ты всё преувеличиваешь!
— Возможно. Но теперь я буду преувеличивать уже в другой квартире.
Я отключила звонок.
Марина смотрела на меня с улыбкой.
— Вот теперь можно сказать, что день рождения начался по-настоящему.
Минут через двадцать позвонила Людмила Петровна.
— Наталья! Что ты устроила?! — с первых секунд закричала она вместо приветствия.
— Добрый вечер, Людмила Петровна.
— Какой ещё добрый? У Игоря стресс! У меня давление! Ты решила всю семью погубить?
— Если у вас действительно поднялось давление, обратитесь к врачу.
— Не смей мне указывать!
— Тогда зачем вы звоните?
— Чтобы ты немедленно вернулась домой и извинилась перед мужем!
Я посмотрела на Марину. Та изо всех сил старалась не рассмеяться.
— Людмила Петровна, сегодня мне исполнилось тридцать три года.
— И что?
— Ничего. Просто впервые за много лет я провожу этот день рядом с людьми, которым приятно видеть меня счастливой.
— Да кому ты нужна без нашего Игоря?
Я спокойно ответила:
— Оказывается, в первую очередь самой себе.
И завершила разговор.
На следующий день Игорь каким-то образом узнал адрес моей новой квартиры.
Когда в дверь позвонили, я посмотрела в глазок и увидела мужа. Он стоял с букетом роз.
Тем самым букетом, которого я ждала от него долгие годы.
Я открыла дверь, но не пригласила его войти.
— Наташа, нам нужно поговорить.
— Говори.
Игорь заглянул мне за плечо.
— Ты правда живёшь здесь?
— Да.
— Но здесь почти ничего нет.
— Зато здесь спокойно.
Он протянул мне цветы.
— С прошедшим днём рождения.
Я не взяла букет.
— Спасибо.
— Ты даже розы не примешь?
— Игорь, цветы — это приятно. Но семь лет равнодушия ими не исправить.
Он замолчал, а потом сказал:
— Мама очень переживает.
Я неожиданно рассмеялась. Не от злости — от нелепости происходящего.
— Игорь, ты слышишь себя? Ты пришёл возвращать жену, но первым делом рассказываешь мне о переживаниях своей матери.
Он нахмурился.
— Она тоже часть семьи.
— Конечно. Но ты хоть раз пытался понять, что чувствую я?
Игорь опустил глаза.
— Я не думал, что ты действительно уйдёшь.
— Именно. Ты не думал.
Мы постояли в тишине.
Потом он спросил:
— Значит, ты решила разводиться?
— Да.
— А квартира?
— Все вопросы по имуществу решим законным путём. Юрист уже занимается документами.
Его лицо заметно изменилось.
— Мама говорит, что ты хочешь оставить меня ни с чем.
Я покачала головой.
— Я не собираюсь оставлять тебя ни с чем, Игорь. Я просто больше не хочу оставлять ни с чем себя.
Он ещё несколько минут стоял на пороге. Говорил о том, как нам когда-то было хорошо. Напоминал, что все супруги иногда ссорятся. Пытался вернуть разговор к прошлому, будто одних воспоминаний достаточно, чтобы восстановить разрушенную жизнь.
Но я уже поняла одну важную вещь.
Любовь заканчивается не обязательно тогда, когда люди перестают произносить нежные слова.
Иногда она умирает гораздо раньше — в тот момент, когда одному человеку становится совершенно неважно, счастлив ли другой.
Игорь ушёл. Букет роз забрал с собой.
Прошла неделя.
Я понемногу обустраивала квартиру. Купила кровать с мягким изголовьем, белые занавески, небольшой диван и круглый кухонный стол. На балконе появились два горшка с геранью.
Каждая мелочь приносила мне неожиданную радость.
Никто не спрашивал, зачем мне ещё одна лампа.
Никто не возмущался, что я купила новые чашки.
Никто не требовал согласовывать цвет полотенец с чужой матерью.
Однажды вечером в дверь постучали.
На пороге стоял высокий мужчина лет тридцати пяти, в очках, с бумажным пакетом в руках.
— Здравствуйте. Я Сергей, сосед с шестого этажа. Кажется, мы встречались у лифта.
— Здравствуйте.
— У нас здесь маленькая традиция. Когда кто-то переезжает, соседи приносят что-нибудь к чаю.
Он протянул пакет. Внутри оказались кофе и печенье.
— Как мило, — улыбнулась я.
— Надеюсь, вы не решили, что я навязываюсь.
— Вовсе нет.