«Собирай чемоданы, инкубатор… в этом доме ты была гостьей, а не хозяйкой».
Голос Валентины Павловны прокатился по храму Николая Чудотворца на Арбате раньше, чем батюшка успел завершить молитву над гробом моего мужа.
Я стояла возле гроба Андрея, одной ладонью поддерживая живот на восьмом месяце, а второй сжимая маленькие чётки, которые он вложил мне в руку в день нашей свадьбы. С аварии на трассе под Звенигородом прошло всего четыре дня. Четыре дня с того вечера, когда у ворот нашего дома в Барвихе появился полицейский и сказал, что машина Андрея ушла с дороги и рухнула в овраг.
Моя свекровь, Валентина Павловна, не приняла меня ни на одну минуту.
Для неё я так и осталась «учительницей из районной школы», девчонкой из Люберец, каким-то нелепым образом оказавшейся рядом с человеком из семьи с фамилией, которую произносили вполголоса. Её младшая дочь Ирина смотрела на меня теми же глазами. Каждый общий ужин превращался в изящную пытку: моё платье называли «слишком скромным», мою речь — «чересчур простой», а о будущем ребёнке они говорили только одно: хорошо бы он «взял хоть что-то от Воронцовых».
Пока Андрей был рядом, они не смели перейти последнюю черту.
Теперь он лежал в тяжёлом гробу из тёмного дерева, под белыми лилиями, а они держались так, будто пришли не прощаться, а закрывать выгодную сделку.
Валентина Павловна направилась ко мне с жёлтым конвертом в руке. Её каблуки отстукивали по мрамору сухо, холодно, почти торжественно.
— Вот настоящая правда, — сказала она и подняла бумаги так, чтобы их увидели все. — Анализ ДНК. Ребёнок, которого она носит, не имеет отношения к моему сыну.
На секунду воздух просто исчез из моей груди.
По храму сразу пополз шёпот. Родственники, чиновники, предприниматели, люди из компании, старые знакомые семьи — все повернулись ко мне так, словно на моём лице внезапно проступило клеймо.
— Это ложь, — выдохнула я, но голос предательски дрогнул.
Валентина Павловна усмехнулась тихо, почти ласково.
— Андрей умер, но он не был дураком. Мы давно понимали, кто ты. Хищница. Никто. Девка, которая решила удержать его чужим ребёнком.
Ирина подошла вплотную. Я не успела даже отступить: она схватила меня за левую руку, и её ногти впились в кожу так больно, что у меня потемнело в глазах.
— А это тебе тем более не принадлежит.
Она рванула моё обручальное кольцо так резко, что содрала кожу на пальце. Золото соскользнуло ей в ладонь, будто она наконец забрала свою добычу.
— Посмотрите, — Ирина подняла кольцо перед гостями. — Вдова, нищенка, да ещё и с чужим ублюдком под сердцем.
Меня качнуло. Внутри шевельнулся мой сын, и мне показалось, что даже он, ещё не родившийся, слышит эту жестокость.
Валентина Павловна положила поддельный тест прямо на крышку гроба Андрея и склонилась ко мне ближе.
— Сегодня ты уйдёшь из дома. Счета уже заблокированы. Машины, недвижимость, доли в бизнесе — всё возвращается законной семье.
Я смотрела на гроб и ждала, что сейчас проснусь. Утром перед поездкой Андрей произнёс странные слова, которые тогда только испугали меня.
— Что бы ни случилось, верь Виктору. Я всё оформил заранее.
Виктор был его адвокатом.
Но Виктора в храме не было.
Валентина Павловна подняла руку и коротким движением подозвала двух охранников.
— Уведите её, пока она не устроила здесь очередное представление.
И в этот момент тяжёлые двери храма распахнулись.
Грохот был таким резким, что разговоры оборвались разом.
По центральному проходу шёл мужчина в сером костюме. Это был Виктор Лебедев, адвокат Андрея. Следом за ним двигались двое людей: у каждого в руках был чёрный кейс и переносной монитор.
Голос Виктора прозвучал ровно, жёстко, без малейшего колебания.
— Согласно прямому распоряжению Андрея Воронцова церемония не продолжится, пока присутствующим не покажут эту запись.
Валентина Павловна улыбнулась с высокомерным спокойствием, будто решила, что сейчас прозвучит последний поклон её сыну.
Но когда на экране возникло лицо моего мужа, а он сказал первые слова, вся краска ушла с лица моей свекрови.
Я не могла поверить, что происходит на самом деле.
Лицо Андрея заполнило экран перед иконостасом.
Это не было обычное прощальное видео. Не было траурной музыки, мягких семейных кадров, нежных слов о прошлом. Андрей сидел в своём кабинете, в той самой голубой рубашке, в которой я видела его за два дня до гибели. Он выглядел измождённым, под глазами лежали тёмные круги, но смотрел он прямо и твёрдо.
— Если вы видите эту запись, — произнёс он, — значит, до собственных похорон я живым не добрался.
Тишина упала на храм тяжёлым камнем.
Я закрыла рот ладонью. Видеть его таким близким, слышать его голос и понимать, что он уже недостижим, было почти невыносимо.
На экране Андрей медленно вдохнул.
— Сначала я обращаюсь к своей жене, Ольге. Любимая, прости, что я скрывал от тебя часть правды. Я не хотел, чтобы ты боялась. Но последние недели я точно знал: вокруг нас происходит что-то опасное.
Валентина Павловна поджала губы. Ирина перестала улыбаться.