Po bolesnym rozwodzie Swietłana postanowiła wrócić do rodzinnego Niżnego Nowogrodu. Nic jej tu nie trzymało poza pracą — córka wyszła za mąż i przeprowadziła się do Kazania. Wiedziała też, że były mąż nie da jej spokoju — taki już był Wiktor.
W starym pięciopiętrowcu miała małe dwupokojowe mieszkanie po ciotce Galinie, zmarłej dwa lata temu. Przeprowadzka kosztowała ją sporo nerwów, lecz w jednym mieście z byłym zostawać не mogła.
Miesiąc szukania etatu — i szczęśliwy traf: przyjęli ją do dużej agencji reklamowej. Już w pierwszy poniedziałek wszystko posypało się jak domek z kart. W drodze do biura o mało nie potrącił jej samochód. Kierowca zahamował, wyskoczył i warknął:
— Oślepłaś?! Pakujesz się pod koła?!
Swietłana podniosła głowę — przed nią stał rozjuszony mężczyzna.
— Lepiej sam powtórz przepisy! — rzuciła i pognała do przejścia.
— Przez ciebie prawie przywaliłem w latarnię! — dobiegło za plecami.
Na szczęście w pracy przyjęto ją serdecznie. Szef osobiście pokazał biurko i przedstawił zespół. Atmosfera była miła — głównie kobiety, tylko trzech mężczyzn, w tym kierownik.
Wieczorem, jadąc marszrutką, myślała: *„Dzień minął nieźle mimo porannego zgrzytu. Zespół sympatyczny. Trzeba wstąpić do ‘Piatioroczki’, lodówka pusta.”*
W klatce było ciemno — żarówki się przepaliły. Ostrożnie wspinała się z siatkami i niespodziewanie na kogoś wpadła.
— Oj, przepraszam! — wyrwało jej się.
— Ostrożniej — usłyszała znajomy głos. To był ten sam kierowca. — Z siedemnastego, Artiom.
— A ja z dziewiętnastego, Swietłana — odparła. — I można by wkręcić żarówkę — łatwo kark skręcić.
Zaiskrzył zapalniczką.
— Znowu pani? Czyli jesteśmy też sąsiadami — mruknął krzywo. — Tego brakowało.
Prychnęła i dumnie weszła wyżej.
Artiom wyszedł na zewnątrz — musiał do sklepu. Po drodze przypomniał sobie poranny incydent.
*„Dobrze, że klocki nowe, inaczej miałbym grzech na sumieniu. A charakter? Świętych by wyniósł. Zamiast przeprosić — atakuje.”*
Artiom był dziennikarzem, a po godzinach pisał bajki dla dzieci — hobby, które dawało dochód. Od pół roku po rozwodzie — żona zdradziła go z najlepszym przyjacielem.
W domu otworzył lodówkę — pusto. Trzeba było iść na zakupy. A w klatce — niespodziewane spotkanie.
*„Ta furia mieszka teraz w mieszkaniu ciotki Gali, tuż nade mną. No cóż, zobaczymy.”*
Rano znów się zderzyli — Artiom męczył zamek, a Swietłana się spieszyła.
— A, to pan — uśmiechnęła się złośliwie i trąciła go ramieniem.
— Trudno pani nie zauważyć — odbił. — Myślałem, że ciotka Gala bywała jędzowata, ale widocznie się myliłem.
Wieczorem Swietłana porządkowała schowek, wynosiła graty. Na ulicy znów natknęła się na Artioma.
— O, znowu pani. Oby tylko nie wprowadzka? — zagadnął z przekąsem.
— Nie doczeka się pan.
— Szkoda byłoby stracić tak oryginalną sąsiadkę — przyjrzał się jej. Domowe ubranie łagodziło ostre wrażenie, a nogi miała zgrabne. Szkoda, że charakter — jak u furii.
Nazajutrz zaspała. Wszystko leciało z rąk: kawa się wylała, klucze gdzieś przepadły. Do przystanku biegła, lecz marszrutka już odjechała.
Nagle obok zahamowała stara Łada.
— Biega pani nieźle, ale po jezdni — nie wolno. Wsiadaj, podwiozę.
— Co za mądrala — pomyślała, ale wsiadła.
Jechali w milczeniu. Pod biurem wyskoczyła, rzucając:
— Dziękuję!
W korytarzu wpadła na nieznajomego.
— Przepraszam, spóźniam się! — wybąkała.
— Nic nie szkodzi — uśmiechnął się. — Denis, właśnie wróciłem z urlopu.
Dzień minął dobrze. Wieczorem rozważała:
*„Denis jest atrakcyjny, błyskotliwy, wolny. Ale chyba pół działu za nim biega. Trudno — biurowe romanse nie dla mnie.”*
Tymczasem Artiom odwiedził matkę. Ta westchnęła:
— Misza, kiedy ty wreszcie znajdziesz kobietę? Nie będziesz przecież sam siedział!
— Mamo, mężczyźnie nie tylko kucharka potrzebna — roześmiał się.
Wieczorem zadzwoniła była — Lena.
— Tiemoczka, stęskniłam się. Może wrócę?
— Do tej samej rzeki się nie wchodzi — odparł sucho.
Jęczała, prosiła, ale był nieugięty.
W tym czasie Denis zaprosił Swietłanę do kawiarni. Miał drogi samochód, lecz gdy położył jej rękę na kolanie, odsunęła się.
W lokalu zauważyła Artioma — siedział z brunetką.
— Muszę już iść — powiedziała ostro Denisowi.
W następnym tygodniu Denis zaczął nalegać na bliskość.
— Swieta, ile można? Nie jesteś zakonnicą!
— Zostańmy przyjaciółmi — odpowiedziała i wysiadła z auta.
Pod blokiem poślizgnęła się na skórce i runęła. Noga bolała, przechodnie minęli obojętnie. Nagle dopadł Artiom.
— Gdzie boli? — zapytał z troską, biorąc ją na ręce.
W szpitalu stwierdzili skręcenie. Odwiózł ją do domu i ułożył na kanapie.
— Potrzebna jeszcze pomoc?
— Nie, dziękuję.
Nazajutrz przyszedł z plikiem kartek.
— To bajka. O nas.
Doczytała do końca i uśmiechnęła się:
— A bohaterowie będą razem?
— To zależy od ciebie.
Tak z wrogów stali się kimś więcej. Bo czasem niechęć bywa tylko drugą stroną niewypowiedzianych uczuć.