Po bolesnym rozwodzie Swietłana wróciła do rodzinnego Niżnego Nowogrodu. Nic jej тут nie trzymało poza pracą — córka wyszła za mąż i przeprowadziła się do Kazania. Wiedziała też, że były mąż не da jej spokoju — taki już był Wiktor.
W starym pięciopiętrowcu miała niewielkie M-2 po ciotce Galinie, która zmarła dwa lata wcześniej. Przeprowadzka okazała się trudna, lecz w jednym mieście z byłym zostać не potrafiła.
Miesiąc szukania etatu — i szczęście uśmiechnęło się: przyjęto ją do dużej agencji reklamowej. Już w pierwszy poniedziałek wszystko stanęło на głowie. W drodze do biura o mało co nie potrącił jej samochód. Kierowca ostro zahamował, wyskoczył i warknął:
— Oślepłaś?! Pakujesz się pod koła?!
Swietłana podniosła wzrok — przed nią stał rozjuszony mężczyzna.
— To pan najpierw przepisów się naucz! — odburknęła i pognała ku przejściu.
— Przez ciebie prawie w latarnię przywaliłem! — doleciało za plecami.
Na szczęście w pracy przyjęto ją serdecznie. Szef osobiście pokazał biurko i przedstawił zespół. Kolektyw był miły — głównie kobiety, mężczyzn zaledwie trzech, z szefem włącznie.
Wieczorem, jadąc busem, rozmyślała: *„Dzień w sumie udany, mimo porannej wpadki. Ekipa sympatyczna. Trzeba wstąpić do ‘Piatioroczki’, lodówka pusta”.*
W klatce było ciemno — żarówki spalone. Ostrożnie wspinała się z siatkami i nagle na kogoś wpadła.
— Oj, przepraszam! — wyrwało się jej.
— Ostrożniej — usłyszała znajomy głos. To był ten sam kierowca. — Jestem Artiom z 17-stki.
— A ja Swietłana z 19-stki — odparła. — Można by wkręcić żarówkę — kark łatwo skręcić.
Zaiskrzył zapalniczką.
— Znowu pani? Czyli jeszcze sąsiadujemy — mruknął z niesmakiem. — Tego brakowało.
Parsknęła i dumnie weszła wyżej.
Artiom wyszedł po zakupy. Po drodze przypomniał sobie poranny incydent.
*„Dobrze, że klocki nowe, inaczej miałbym grzech na sumieniu. A charakter ma taki, że aż świętych wyniesie. Zamiast przeprosić — jeszcze się stawia”.*
Artiom pracował jako dziennikarz, a po godzinach pisał bajki dla dzieci — hobby, które przynosiło dochód. Z żoną rozstał się pół roku temu — zdradziła go z najlepszym przyjacielem.
W domu otworzył lodówkę — pusto. Trzeba było iść do sklepu. A w klatce — niespodziewane spotkanie.
*„Ta furia mieszka teraz w mieszkaniu ciotki Gali, prosto nade mną. No cóż, zobaczymy”.*
Rano znów się zderzyli — Artiom dłubał przy zamku, a Swietłana się spieszyła.
— Ach, to pan — uśmiechnęła się z przekąsem, szturchając go ramieniem.
— Trudno pani nie zauważyć — rzucił. — Myślałem, że ciotka Galia była jędzą, ale widzę, że się myliłem.
Wieczorem Swietłana porządkowała schowek i wynosiła rupiecie. Na zewnątrz znów trafiła na Artioma.
— O, znowu pani. Oby nie wyprowadzka? — zakpił.
— Nie doczeka się pan.
— Szkoda tracić tak oryginalną sąsiadkę — ocenił, przyglądając się jej. Domowy strój łagodził wizerunek, a i nogi miała zgrabne. Szkoda, że charakter — jak u furii.
Następnego dnia zaspała. Wszystko leciało z rąk: kawa się wylała, klucze zniknęły. Biegła na przystanek, lecz bus już odjechał.
Nagle obok zatrzymała się stara Łada.
— Biega pani nieźle, ale jezdnią — nie wolno. Wsiadaj, podwiozę.
*„Maruda”* — pomyślała, ale usiadła.
Jechali w milczeniu. Pod biurem wyskoczyła, rzucając:
— Dzięki!
W korytarzu wpadła na nieznajomego.
— Przepraszam, spieszę się! — wybąkała.
— Nic się не stało — uśmiechnął się. — Jestem Denis, dopiero wróciłem z urlopu.
Dzień minął dobrze. Wieczorem rozważała:
*„Denis jest przystojny, mądry, wolny. Ale pół działu za nim lata. Nieważne — romanse w pracy не dla mnie”.*
Tymczasem Artiom odwiedził matkę. Westchnęła:
— Misza, kiedy ty znajdziesz kobietę? Przecież nie będziesz siedział sam!
— Mamo, facetom potrzeba czegoś więcej niż kucharki — roześmiał się.
Wieczorem zadzwoniła była — Lena.
— Tiemoczka, tęsknię… Może wrócę?
— Do tej samej rzeki два razy się nie wchodzi — odparł sucho.
Prosiła i marudziła, lecz on pozostał niewzruszony.
W tym czasie Denis zaprosił Swietłanę do kawiarni. Miał drogi samochód, ale gdy położył dłoń na jej kolanie, odsunęła się.
W lokalu dostrzegła Artioma — siedział z brunetką.
— Muszę iść — rzuciła ostro Denisowi.
W następnym tygodniu Denis nalegał на bliskość.
— Świeto, ile można? Przecież nie jesteś zakonnicą!
— Zostańmy przyjaciółmi — odparła i wysiadła z auta.
Pod domem poślizgnęła się na skórce i runęła. Noga bolała, przechodnie minęli ją obojętnie. Nagle dopadł Artiom.
— Gdzie boli? — zapytał z troską i wziął ją на ręce.
W szpitalu stwierdzili — naciągnięcie. Odwiózł ją do mieszkania i ułożył na kanapie.
— Potrzebna jeszcze pomoc?
— Nie, dziękuję.
Nazajutrz przyszedł z plikami kartek.
— To bajka. O nas.
Doczytała i uśmiechnęła się:
— A bohaterowie zostaną razem?
— To zależy od ciebie.
Tak z wrogów stali się kimś więcej. Czasem nienawiść bywa tylko odwrotną stroną niewypowiedzianych uczuć.