Его лицо меняется.
«Да. Она была здесь.»
«Когда?»
«Два вечера назад. Пришла с сильным кашлем. Спросила, есть ли платный телефон, но у нас их больше нет. Она одолжила чей-то мобильный у автоматов с закусками.»
«Она ушла одна?»
Он колебался.
Это колебание пугает вас.
«С мужчиной», — говорит он.
«С каким мужчиной?»
«С белыми волосами. В дорогом пальто. Не выглядел так, будто ему здесь место.»
Ваш пульс стучит в ушах.
Вы вытаскиваете фото вашего отца на телефон.
Охранник медленно кивает.
«Это он.»
Вся воздух покидает ваше тело.
Ваш отец.
Ричард Уитакер.
Человек, который научил вас кататься на велосипеде.
Человек, который слишком громко аплодировал на вашем выпускном.
Человек, который звал вас дорогая, пока вам не исполнилось двенадцать, а затем переключился на Эмили, потому что ваша мать сказала, что дорогая звучит «слишком просто» на публике.
Ваш отец нашел Ханну раньше вас.
Итан смотрит на вас.
«Это плохой человек?»
Вы не можете ответить.
Потому что какая-то часть вас все еще дочь.
А дочери не хотят верить, что их отцы — монстры.
Ваш телефон звонит.
Папа.
Вы смотрите на экран.
Затем отвечаете.
Его голос контролируемый.
«Эмили, где ты?»
«На автобусной станции.»
Пауза.
«Возвращайся домой.»
«Где Ханна?»
Он выдыхает.
«Ты должна прекратить это.»
«Нет. Ты должен сказать мне, где моя сестра.»
«Она не твоя сестра ни в каком смысле, который имеет значение.»
Жестокость так быстрая, так легкая, что ваша горе превращается в лед.
Вы отступаете от Итана, чтобы он не слышал всего.
«Она моя близнец.»
«Она незнакомка, которая годами пыталась использовать эту семью.»
«Эта семья?» — шепчете вы. «Вы имеете в виду ту, в которую вы купили меня?»
Его тон становится жестким.
«Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что мы пожертвовали ради тебя.»
«Ради меня? Или ради идеальной дочери, которую вы хотели, чтобы люди восхищались?»
«Тебе была дана прекрасная жизнь.»
«А Ханне?»
Тишина.
Вы закрываете глаза.
«Что с ней случилось?»
Ваш отец молчит.
Вот и ответ.
Вы говорите медленно.
«Если ты навредишь ей—»
«Осторожнее, Эмили.»
Вы почти улыбаетесь.
Вот оно.
Голос, который все остальные всегда знали.
Не ваш любящий отец.
Мощный человек.
Владелец отелей.
Донор.
Член правления.
Человек, который привык к молчаливым комнатам и послушным людям.
Но вы закончили быть послушной.
«Нет», — говорите вы. «Будь осторожен ты.»
Затем вешаете трубку.
Даниэль наблюдает с нескольких шагов.
Он возил вас четыре года, тихо и преданно, как учатся быть работники богатых семей.
Вы поворачиваетесь к нему.
«Мне нужно знать, работаешь ли ты на меня или на моего отца.»
Его лицо не меняется.
Но его глаза смягчаются.
«Я работаю на того, кто нуждается в защите этой ночью.»
Вы почти плачете.
«Тогда помоги мне.»
Он кивает один раз.
«Есть частная клиника на восточной стороне. Твой отец использует ее, когда хочет решить проблемы тихо.»
«Отвези нас туда.»
Итан садится в машину рядом с вами.
Во время поездки он засыпает, положив голову на окно.
Вы смотрите на него и видите фрагменты себя.
Форма глаз.
Узкий подбородок.
Те же густые волосы, хотя его волосы темнее и запутаны от дней без заботы.
Ваш племянник.
Это слово кажется невозможным.
Затем оно кажется правдой.
Ваша мать отправляет двадцать три сообщения.
Ваш отец звонит семь раз.
Вы блокируете их обоих.
Клиника слишком чистая, когда вы приходите.
Слишком белая.
Слишком пустая для места, которое утверждает, что лечит людей.
Даниэль паркуется за углом.
«Снаружи есть камеры», — говорит он. «Мы воспользуемся боковым входом.»
«Ты делал это раньше?»
Он смотрит вперед.
«Я возил твоего отца много лет, мисс Уитакер.»
Вы понимаете, что он не говорит.
Он видел вещи.
Может быть, не это.
Но достаточно.
Вы осторожно будите Итана.
Он потирает глаза.
«Моя мама здесь?»
«Я думаю, да», — говорите вы.
Вам ненавистно давать ребенку надежду, прежде чем вы уверены.
Но он жил на страхе достаточно долго.
Боковая дверь заперта.
Даниэль вводит код.
Вы смотрите на него.
Он дает вам мрачный взгляд.
«Я же говорил. Я возил твоего отца много лет.»
Внутри коридор пахнет отбеливателем и похороненными вещами.
Вы движетесь тихо.
Медсестра за столом поднимает голову, испуганная.
«Вы не можете быть здесь.»
Вы делаете шаг вперед.
«Меня зовут Эмили Уитакер. Мой отец привел женщину сюда два вечера назад. Ее зовут Ханна Миллер.»
Лицо медсестры меняется.
Она знает.
«Я не могу разглашать информацию о пациенте.»
Вы наклоняетесь ближе.
«Я больше не собираюсь вежливо просить.»
Даниэль становится рядом с вами.
Медсестра смотрит на него, затем на вас, а затем на Итана.
Что-то в ее выражении трещит, когда она видит ребенка.
«Она в шестой комнате», — шепчет она. «Но вам нужно поторопиться.»
Ваша кровь холодеет.
«Почему?»
«Потому что они собираются перевести ее сегодня вечером.»
Вы не ждете.
Вы бегите.
Шестая комната в конце коридора.
Дверь наполовину открыта.
Внутри женщина лежит в постели под тонким одеялом.
На одну секунду ваш разум отказывается принять то, что видят ваши глаза.
Потому что женщина в этой постели — это вы.
Не совсем.
Жестче.
Тоньше.
Ее щеки впалые.