Когда я пришла работать секретарём к Виктору Соколову, почти каждый сотрудник счёл своим долгом меня предупредить:
— Долго ты здесь не продержишься.
Первые недели я принимала эти слова за безобидные офисные шутки. Но вскоре поняла, что коллеги говорили совершенно серьёзно.
Виктору Соколову было семьдесят четыре года. Он когда-то с нуля создал крупную строительную компанию, а затем много лет руководил ею лично. Его фамилию знали почти все жители нашего города.
Вот только в коллективе его не слишком любили.
Директор был человеком жёстким, замкнутым и немногословным. Он не терпел возражений, болезненно реагировал на любую критику и привык, что его решения исполняют без лишних вопросов.
Только за последний год три его личных секретаря уволились.
Мне было двадцать девять, и я отчаянно нуждалась в стабильной работе с хорошей зарплатой. Поэтому рассказы о тяжёлом характере нового начальника меня не испугали.
Первые месяцы Виктор почти не обращал на меня внимания. Работа оставалась обычной и вполне понятной.
Я варила ему утренний кофе, следила за расписанием встреч, разбирала электронную почту и готовила документы к совещаниям.
Порой он давал короткие поручения, смысл которых казался мне совершенно будничным:
— Марина, эту папку никому не передавай.
Или:
— Этот звонок в журнале отмечать не нужно.
Сначала я не видела в подобных просьбах ничего странного. Крупный руководитель постоянно имел дело с закрытой информацией, а я считала, что конфиденциальность является обычной частью работы секретаря.
Однако примерно через пять месяцев поведение Виктора начало меняться.
Он всё чаще просил меня задержаться после окончания рабочего дня. Остальные сотрудники расходились, в коридорах гас свет, а я оставалась в большом кабинете директора один на один с пожилым мужчиной, который годился мне в деды.
Однажды вечером он отложил бумаги и долго смотрел на меня.
— Марина, ты замужем?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я сразу почувствовала неловкость.
— Нет, Виктор Андреевич.
— А родственники у тебя здесь есть?
— Нет. Мама живёт в другом штате.
Он медленно кивнул, словно обдумывал услышанное.
— Значит, дома тебя никто особо не ждёт.
От этих слов мне стало не по себе. Особенно неприятным был его тон — будто он не просто интересовался моей жизнью, а делал какой-то вывод.
Через неделю Виктор заказал для меня ужин из самого дорогого ресторана в городе. Я поблагодарила его, но отказалась.
Он даже не повернул головы.
— Я не спрашивал, хочешь ты этого или нет.
В тот вечер, возвращаясь домой, я решила: если начальник ещё хотя бы раз позволит себе перейти мои личные границы, я сразу напишу заявление.
Но очень скоро произошло нечто гораздо более пугающее.
Это случилось в пятницу. Рабочий день давно завершился, все сотрудники уже разъехались. Около семи вечера Виктор появился в дверях своего кабинета.
— Марина, зайди.
Я по привычке взяла блокнот.
— Оставь его, — остановил меня он.
Голос звучал непривычно тихо.
Я вошла. Виктор подождал, пока дверь закроется за мной, а затем повернул ключ в замке.
Сердце у меня мгновенно забилось так сильно, что я услышала его стук.
— Виктор Андреевич, зачем вы запираете дверь?
Он ничего не ответил. Спокойно подошёл к шкафу, открыл нижний ящик и достал оттуда плотный чёрный конверт.
Затем повернулся ко мне.
— Запомни, Марина: с этой минуты ты никому не должна рассказывать о том, что сейчас здесь произойдёт.
Мне стало по-настоящему страшно.
— Простите, но что вы хотите сказать?
Виктор положил конверт на стол.
— Сядь.
— Спасибо, я лучше постою.
Несколько секунд он молча рассматривал моё лицо, будто принимал окончательное решение.
— Ты очень умная девушка. Именно поэтому я выбрал тебя.
Я почти сразу поняла: этот разговор не имеет отношения к моим обычным обязанностям.
— Для чего вы меня выбрали?
Он накрыл конверт ладонью.
— Пока тебе этого знать не нужно.
Я отступила на шаг.
— Если дело не связано с работой, я ухожу.
Его голос стал резким:
— Выйдешь сейчас — можешь больше сюда не возвращаться.
Я застыла. К глазам подступили слёзы, но причиной был не страх. Меня охватила ярость.
— Вы не имеете права так со мной разговаривать!
Виктор тяжело вздохнул.
— Возможно, ты права.
Он подошёл к двери и отпер замок.
— Можешь идти.
Я ничего не ответила. Забрала сумку и почти бегом покинула офис.
Всю ночь я не могла уснуть. В голове по кругу повторялись одни и те же вопросы.
Нужно ли обратиться в полицию?
Следует ли немедленно уволиться?
Или лучше дождаться понедельника и выяснить, что произошло?
Я не понимала, чего хотел от меня Виктор и почему решил начать этот разговор в пустом здании, когда рядом не осталось ни одного человека.
На следующее утро в 9:10 зазвонил телефон. Номер был незнакомым.
— Мисс Орлова?
— Да, слушаю.
— Меня зовут Сергей Лебедев. Я адвокат Виктора Соколова. Мне необходимо, чтобы сегодня в одиннадцать часов вы приехали ко мне в офис.
У меня похолодели руки.
— Зачем?
На другом конце провода повисла короткая пауза.
— Виктор Андреевич поручил мне передать вам несколько документов.