— Ольга, всё вышло совершенно неожиданно. Надежду сегодня выставили из съёмной квартиры вместе с Алексеем. Хозяйка узнала, что сестра живёт там не одна, хотя договаривались совсем о другом. К тому же они постоянно устраивали шумные посиделки, и соседка несколько раз жаловалась. В конце концов хозяйка потеряла терпение: заставила их собрать вещи и отправила обоих на улицу.
После тяжёлого рабочего дня Ольга возвращалась домой с одной-единственной мыслью — скорее бы оказаться в тишине. Она заранее представляла, как приготовит простой ужин, наберёт горячую ванну, а потом спокойно посмотрит сериал. Но стоило ей войти в квартиру, как в прихожей бросились в глаза две пары чужой обуви. Судя по всему, Андрей опять позвал гостей и даже не счёл нужным предупредить жену.
В гостиной на диване расположились сестра мужа Надежда и её новый спутник Алексей. Через плечо молодого человека висел фотоаппарат, и он увлечённо рассказывал какую-то историю, размахивая руками. Надежда громко смеялась и перебирала страницы фотоальбома, лежавшего у неё на коленях. Самого Андрея в комнате не было.
Ольга остановилась у двери и удивлённо спросила:
— Надежда? А вы здесь откуда?
Весёлое настроение мгновенно исчезло. Золовка вздрогнула и посмотрела на Ольгу с таким выражением, будто её застали за чем-то постыдным.
— Ой, Олечка, привет! — торопливо отозвалась она. — Нас Андрей пригласил. Сказал, что ты не станешь возражать.
Ольга нахмурилась. Муж не звонил ей и не сообщал, что вечером в квартире будут гости. Она уже собиралась выяснить, что происходит, но в замке повернулся ключ. Спустя мгновение в прихожую вошёл Андрей, с трудом удерживая в руках несколько тяжёлых пакетов.
— А вот и я, — выдохнул он, переводя дыхание. — В магазине была ужасная очередь. Пока всё нашёл, пока расплатился — почти час ушёл.
Поставив покупки на пол, Андрей взглянул на жену и сразу заметил, насколько напряжённо она держится. Понимая, что без объяснений не обойтись, он поспешил заговорить:
— Оль, всё случилось внезапно. Надежду сегодня выгнали из съёмной квартиры. Хозяйка обнаружила, что она живёт там вместе с Алексеем, хотя разрешения на это не давала. Потом соседка рассказала про их постоянные посиделки и шум. Хозяйка окончательно разозлилась, приказала обоим освободить жильё и выставила их за дверь.
Ольга перевела взгляд на Надежду. Та только пожала плечами, словно случившееся не имело к ней никакого отношения.
— Мы не думали, что всё закончится настолько плохо, — сказала Надежда. — Но нам правда некуда идти. Ты ведь не против, если мы с Алексеем поживём у вас несколько дней?
— Несколько дней? — переспросила Ольга, медленно осознавая, что её планы на спокойный вечер рассыпаются прямо на глазах.
Она замолчала, стараясь не сказать лишнего. Потом ответила ровно, хотя голос звучал твёрдо:
— Хорошо. Но именно несколько дней, не больше. И чтобы никаких шумных компаний, вечеринок и беспорядка. Я не собираюсь ухаживать за взрослыми людьми и превращаться в уборщицу в собственной квартире.
— Конечно, Олечка, не волнуйся! — быстро закивала Надежда. — Мы будем вести себя тихо-тихо. Ты даже не заметишь нашего присутствия.
— Спасибо тебе, — с облегчением произнёс Андрей, приобняв жену за плечи.
— Мы очень быстро найдём себе другое жильё, — тут же добавила Надежда.
Она выглядела так, будто ей разрешили остаться у подруги на каникулы. Надежда вскочила с дивана и направилась на кухню, чтобы разобрать продукты. Ольга тяжело вздохнула и пошла следом.
Пакеты были набиты доверху. Андрей купил пиво, чипсы, пельмени, курицу, индейку, макароны, сладкую газировку, овощи и немного фруктов.
Надежда первой достала пачку чипсов, тут же вскрыла её и уселась на кухне. Она громко хрустела, совершенно не смущаясь, будто приехала не просить о временном убежище, а отдыхать в гостинице. Андрей и Алексей взяли по банке пива и вернулись в гостиную. Почти сразу оттуда снова донеслись громкие голоса и смех.
Ольга осталась у плиты одна. Она машинально достала курицу и макароны, а минут через сорок поставила на стол нехитрый ужин — жареное мясо с гарниром. Получилось просто, но сытно и вкусно.
Однако стоило ей позвать всех к столу, как еда почти мгновенно исчезла с тарелок. Никто не поблагодарил Ольгу. Никто не вызвался убрать посуду, протереть стол или хотя бы отнести тарелки к раковине.
Она молча наблюдала, как довольная Надежда возвращается в гостиную, а Андрей с Алексеем продолжают беседовать и открывают ещё по банке пива.
Раздражение уже невозможно было скрыть. Гости съели всё до последней порции, не оставив Ольге даже еды, которую она могла бы взять с собой на работу утром.
— Это ненадолго, — тихо сказала она себе. — Всего несколько дней. Я справлюсь.
Ольга самостоятельно вымыла посуду, убрала тарелки в сушилку и наконец отправилась в ванную. Из гостиной по-прежнему доносились смех, громкие разговоры и звон банок. Было понятно: для гостей вечер только начинался. Никто даже не подумал, что Ольга могла устать и мечтала о покое. Андрей тоже, похоже, совершенно забыл о том, что в квартире есть жена.
— Ничего, — решила она, закрывая дверь ванной. — Хотя бы здесь немного побуду одна.
Ольга наполнила ванну горячей водой, добавила пену и постепенно почувствовала, как напряжение отступает. Веки становились тяжёлыми, мысли наконец начали растворяться в тепле. Но не прошло и пятнадцати минут, как из гостиной вновь послышались крики, шутки и музыка, включённая на телефоне.
Ольга сквозь зубы выругалась. Ещё немного полежала в воде, затем быстро вытерлась, надела пижаму и ушла в спальню. Из прикроватной тумбочки она достала беруши, вставила их в уши и только после этого смогла заснуть. Даже сквозь них пробивался приглушённый, однообразный гул.
Утром квартиру наполнил яркий солнечный свет, а из кухни донеслись мучительные стоны.
— Господи, как же раскалывается голова, — жаловался Андрей, сидя за столом. — Как я теперь на работу пойду? Кто бы мог подумать, что после обычного пива может быть настолько плохо…
Он держался за виски и с надеждой смотрел на жену.
Ольга молча пила кофе. В её лице не было ни сочувствия, ни готовности броситься на помощь. В другое утро она непременно нашла бы таблетку, принесла стакан воды и спросила, что ещё может сделать. Но теперь Андрей получил только ледяное молчание.
Он подождал немного, надеясь на реакцию. Не дождавшись её, неловко кашлянул и потянулся к чашке. Локтем он задел ложку, и та с резким звоном упала на стол. Ольга даже не подняла головы.
— Оль… — осторожно позвал он. — Почему ты молчишь? Что-то случилось? На работе проблемы?
Она допила кофе, поставила чашку и поднялась.
— Вчера ты всё решил за нас двоих. Теперь сам разбирайся с тем, к чему это привело.
С этими словами Ольга ушла в спальню собираться. Андрей остался на кухне один — с тяжёлым похмельем, неприятным осадком внутри и всё более явным чувством вины.
Когда супруги ушли, квартира погрузилась в дневную тишину. Её нарушали только звуки телевизора и редкие сигналы телефонов. Надежда лежала на диване и без конца листала социальные сети, а сонный Алексей поплёлся на кухню в поисках еды.
— Тут вообще что-нибудь осталось? — недовольно спросил он, распахивая холодильник.
— Поищи нормально. Может, после ночи ещё что-то найдётся, — лениво ответила Надежда, не отрываясь от экрана.
Алексей заглянул внутрь и разочарованно усмехнулся. Остатки ужина они уничтожили ещё ночью. На полках лежали овощи, несколько кусочков сыра и большая упаковка филе индейки. Он нашёл два йогурта и съел их один за другим, даже не посмотрев на срок годности. Затем достал батон и сделал несколько бутербродов.
Почувствовав запах еды, Надежда поднялась с дивана и тоже пришла на кухню. Прошло всего несколько часов, и в холодильнике остались лишь упаковка индейки да баночка горчицы.
Конечно, ни Надежда, ни Алексей не подумали убрать крошки со стола или вымыть тарелки.
Вечером Ольга открыла дверь квартиры и сразу поняла, что о спокойном отдыхе снова придётся забыть. Жильё выглядело так, будто здесь несколько дней подряд праздновали и никто не собирался наводить порядок. Вещи валялись где попало, на столе оставались упаковки и крошки, раковина была забита грязной посудой.
В центре всего этого беспорядка Надежда сидела на кухне, закинув ногу на ногу, и оживлённо разговаривала по телефону с подругой.
Внутри Ольги поднялась горячая волна злости. Вчера она ещё пыталась быть терпеливой, но теперь, увидев пустой холодильник и гору посуды, больше не собиралась делать вид, что всё в порядке.
— Добрый вечер, — произнесла она холодно, входя на кухню.
Надежда обернулась и радостно махнула рукой:
— Олечка, привет! Я тут со Светой разговариваю. Как день прошёл?
— Как ты думаешь? — Ольга говорила негромко, но каждое слово звучало жёстко. — Я пришла с работы и увидела грязную кухню, пустой холодильник и двух взрослых бездельников, которые устроились в моей квартире, будто приехали в пансионат.
Надежда поджала губы.
— Ну зачем ты сразу ругаешься? Мы же ненадолго здесь поселились. Не навсегда. Да, продукты съели, но что я могла поделать, если мы были голодные?
— А приготовить себе еду вы не пробовали? — спросила Ольга. — Или вы приехали только затем, чтобы вас кормили, убирали за вами и обслуживали?
Надежда уже открыла рот для ответа, но тут входная дверь снова распахнулась. На кухню вошёл Андрей с двумя тяжёлыми пакетами. Увидев жену и сестру, которая демонстративно отвернулась к окну, он сразу понял, что разговор успел перейти в ссору.
— Так, — сказал Андрей, стараясь говорить спокойно. — Я купил продукты. Сегодня сам приготовлю ужин. Оль, ты пока отдохни.
Он явно надеялся таким образом сгладить напряжение. Но сам уже чувствовал раздражение. Голова после вчерашнего всё ещё болела, тело ломило, а теперь ему предстояло готовить и одновременно выдерживать молчаливую борьбу между сестрой и женой.
На кухне повисла тяжёлая пауза. Её время от времени нарушали только стук ножа о разделочную доску, звон посуды и шипение масла на сковороде. Андрей старался, но с каждой минутой становился всё мрачнее. Помогать ему никто не хотел. Он надеялся, что Ольга заметит его усилия и хотя бы немного смягчится, однако жена оставалась невозмутимой.
Надежда, как обычно, ушла в гостиную. Алексей снова улёгся спать.
Когда ужин был готов, все поели, не сказав ни слова благодарности и не предложив Андрею помощь. После этого он тяжело опустился на диван и посмотрел на гостей.
— У вас есть какие-нибудь планы на будущее? — спросил он. — Четырём взрослым людям в двухкомнатной квартире, если честно, тесно и неудобно.
Надежда замерла. Ольга удивлённо взглянула на мужа: она не ожидала, что он решится высказать всё напрямую.
— Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась Надежда.
— То, что вам пора искать отдельное жильё. Не когда-нибудь потом, а сейчас. Мы вас приютили и помогли, но у нас семья, а не бесплатное общежитие. И твоё присутствие вместе с Алексеем уже стало для нас проблемой.
Надежда побледнела. Она бросила быстрый взгляд на Ольгу, сидевшую за столом и едва заметно улыбающуюся. Через секунду резко поднялась.
— Всё понятно. Это она настроила тебя против меня, — процедила Надежда, кивнув в сторону Ольги. — Раньше ты со мной так не разговаривал.
— Ольга тут ни при чём, — жёстко ответил Андрей. — Ты обещала остаться на пару дней, но за это время не сделала вообще ничего. Может, мне позвонить матери и рассказать, что ты живёшь с двадцатипятилетним безработным мужчиной? Может, тогда ты наконец начнёшь шевелиться? Я устал скрывать твои выходки. Я пустил тебя сюда только потому, что мать не пережила бы ещё одну историю, в которую ты сама себя втянула. Она и так оплачивает твоё обучение.
— Эй, Андрей, выбирай выражения, — неожиданно вмешался Алексей. — Мы с тобой почти родственники.
— Какие ещё родственники? — резко переспросил Андрей. — То, что ты встречаешься с моей сестрой, не делает тебя членом нашей семьи.
— Андрюш… — неуверенно произнесла Надежда. — Я вообще-то беременна.
Несколько секунд Андрей просто молчал, не в силах подобрать слова. Потом закрыл лицо ладонями. Ольга не удержалась и коротко усмехнулась — настолько нелепым и неожиданным оказалось это признание.
Андрей поднялся, молча прошёл на кухню и принялся собирать посуду. Он выглядел как измученный родитель, которому снова приходится убирать после взрослых, но совершенно беспомощных детей. Ольга вошла следом и осторожно положила ладонь ему на спину.
Они не произнесли ни слова. Андрей складывал грязные тарелки, а Ольга стояла рядом. Из гостиной слышались приглушённые всхлипы Надежды. Она жаловалась Алексею, что брат её не любит, не понимает и вообще оказался бессердечным человеком.
Ночь прошла в тяжёлом молчании. А на следующий день Андрей, похоже, окончательно принял решение. Во время обеденного перерыва он позвонил Ольге и заговорил сразу, не дав ей даже поздороваться:
— Я нашёл для Надежды квартиру. Небольшую, но с мебелью и в нормальном состоянии. С риелтором уже договорился. Аренду и все остальные расходы они будут оплачивать сами. Остальные вопросы тоже пусть решают без нас. Всё, хватит. Пусть ещё радуются, что я вообще нашёл им подходящий вариант. Если Алексей уже достаточно взрослый для того, чтобы «сделать ребёнка», значит, должен отвечать за собственные решения.
Ольга улыбнулась, услышав твёрдость в голосе мужа.
— Ты поступаешь правильно. Всё давно зашло слишком далеко. Надежде пора научиться быть взрослой и отвечать за себя.
Вечером супруги вернулись домой и сразу почувствовали непривычную тишину. Из гостиной доносились только тихие рыдания. Надежда сидела на диване, сжимая в руках подушку. Её лицо было заплаканным. Алексея нигде не было.
Андрей нахмурился:
— Что произошло? Где Алексей?
Надежда подняла на него красные от слёз глаза и дрожащим голосом ответила:
— Он ушёл. Сказал, что больше не хочет со мной жить и никогда меня не любил. Я соврала ему. Сказала, что беременна, потому что боялась: если он узнает правду, то бросит меня. Но скрывать это долго не удалось. Сегодня он всё выяснил и ушёл. Оказывается, у него уже давно есть другая. Он собирался переехать к ней ещё месяц назад…
В комнате повисла гнетущая тишина. Андрей закрыл глаза и сжал зубы. Потом резко выдохнул, встал и вышел в прихожую, не сказав ни слова.
Через минуту он вернулся с чемоданом. Поставив его перед сестрой, Андрей произнёс:
— Ты давно взрослая, Надежда. И твои проблемы больше не могут быть нашими. С меня хватит. Можешь ехать к матери, можешь заселиться в квартиру, которую я нашёл, но в нашем доме ты больше не останешься.
— Андрюш… — попыталась возразить она, однако брат не дал ей договорить.
— Не надо ничего объяснять. За эти два дня я будто на десять лет постарел. Ты постоянно затеваешь какие-то игры, втягиваешь меня в свои неприятности, заставляешь переживать и оправдываться перед собственной женой. Всё закончено. Уходи и дальше живи так, как считаешь правильным.
Андрей отвернулся и скрылся в спальне. Надежда осталась на диване, совершенно ошеломлённая.
Ольга подошла к входной двери, распахнула её и спокойно сказала:
— Сейчас вызову тебе машину. На сборы у тебя двадцать минут.
Надежда продолжала плакать, но всё же начала складывать вещи. Ольга отлично понимала: стоит сейчас уступить жалости и разрешить сестре мужа остаться, как временное проживание растянется ещё на недели, а возможно, и на месяцы.
Надежда могла сколько угодно говорить о семье, любви и родственных обязанностях. Но Ольга больше не чувствовала ни вины, ни желания снова кого-то спасать. Каждый взрослый человек обязан сам отвечать за свои поступки.