Он не ответил.
Но его молчание сказало достаточно.
— Кто они? — продолжила я. — Если ты меня любишь, больше не лги.
Сергей тяжело сглотнул и посмотрел сначала на пару, потом на меня.
— Лиза сама хотела тебе всё рассказать.
Он сунул руку во внутренний карман куртки и достал сложенный лист бумаги.
На лицевой стороне было написано моё имя.
«Мама».
Я сразу узнала почерк Лизы.
Злость исчезла, но на её место пришла ещё более тяжёлая боль.
— Когда она это написала?
— На прошлой неделе.
— И всё это время письмо было у тебя?
Сергей опустил глаза.
— Она заставила меня пообещать, что я отдам его тебе только после…
Я забрала лист из его рук.
— Я хочу прочитать его одна.
— Анна…
Но я уже вышла из комнаты, не позволяя никому меня остановить.
Больничная часовня была пустой. Я села на последнюю скамью и несколько секунд просто смотрела на письмо, не решаясь его открыть.
Потом развернула лист.
«Мам,
если ты читаешь это, значит, случилось то, на что я очень надеялась».
Я замерла.
На что именно она надеялась?
Заставив себя продолжить, я прочитала дальше:
«Во время лечения я познакомилась с девочкой по имени Вика. Мы играли в карты, когда обе слишком уставали для чего-то другого. Она жульничает, но потом мы вместе смеёмся над этим.
Вика рассказала мне, что почти два года ждёт трансплантацию.
Сначала я видела в ней просто ещё одного ребёнка, застрявшего в той же больнице, что и я. Но потом начала замечать её маму.
Она сидит в коридоре ожидания совсем так же, как ты.
Смотрит на лицо каждого врача ещё до того, как он успевает что-нибудь сказать.
Покупает себе кофе и забывает его выпить.
И однажды я поняла, что смотрю вовсе не только на неё.
Я смотрю на нас с тобой».
У меня сжалось горло. Я вытерла слёзы и продолжила.
«Тогда я попросила папу узнать, могу ли я напрямую передать один из органов Вике. Он помог поговорить с врачами и оформить нужные документы.
Папа говорил, что мне нужно рассказать тебе.
Но я не захотела.
Не потому, что доверяла ему больше, чем тебе. Просто ты всё ещё говорила о том, как я вернусь домой.
Ты постоянно повторяла: “Когда тебе станет лучше”, “Когда ты вернёшься домой”.
Я понимала, что тебе необходима эта надежда. И не могла заставить тебя сидеть рядом со мной, одновременно ожидая, сможет ли другая девочка жить благодаря тому, что я умру».
Буквы расплывались перед глазами.
Я вспомнила, сколько раз говорила Лизе, что совсем скоро мы вернёмся домой. Каждый раз она мягко улыбалась мне, будто боялась разрушить мою надежду.
«Я не хотела, чтобы ты узнала, насколько мне страшно.
Ты должна была верить, что я поправлюсь.
Вот почему я сохранила всё в тайне.
Не потому, что хотела отдалиться от тебя.
А потому, что слишком хорошо тебя знаю».
Я прижала ладонь ко рту.
Затем увидела строки, которые окончательно сломали меня:
«Я не смогла вернуться домой вместе с тобой, мам.
Но очень надеялась, что помогу Вике вернуться домой к своей маме».
Я закрыла рот рукой, пытаясь удержать рвущийся наружу крик.
В самом конце Лиза написала:
«Пожалуйста, не сердись слишком сильно на папу.
Он не хотел скрывать от тебя правду. Но я заставила его пообещать.
Я люблю тебя.
Лиза».
Дверь часовни тихо открылась.
Сергей вошёл и сел на скамью позади меня.
— Ты всё равно должен был мне рассказать, — сказала я, не оборачиваясь.
— Я знаю.
— Как ты мог молчать?
Я повернулась к нему.
— Лизе было восемнадцать. Почти год другие люди решали, что будет с её телом. Она попросила позволить ей самой выбрать хотя бы что-то. Как я мог отказать ей в этом?
— Ты всё равно должен был сказать мне.
Его голос сорвался.
— Я не смог отнять у неё ещё и это.
Я сжала письмо.
— Та пара в комнате ожидания… Это родители Вики?
Сергей кивнул.
— Вика сейчас на операции. Ей пересаживают почку.
— Почку Лизы?
— Врачи официально ничего не подтверждают. Но с учётом времени… скорее всего, да.
Я снова опустила взгляд на письмо.
— Почему ты просил доктора ничего мне не говорить?
— Потому что дал слово Лизе.
Я всё ещё злилась. Слишком многое от меня скрыли. Слишком много решений приняли без меня.
Но теперь я понимала, чего стоило это молчание Сергею.
Он не пытался предать меня. Он просто выполнил обещание, данное дочери.
Я аккуратно сложила письмо и поднялась.
— Я хочу познакомиться с родителями Вики.
Когда мы вернулись в комнату ожидания, мужчина и женщина сразу встали.
Сергей тихо представил их:
— Анна, это Ольга и Андрей. Родители Вики.
Ольга осторожно шагнула ко мне. Она выглядела так, будто боялась произнести хоть слово.
— Мне так жаль, — прошептала она.
— За что?
Её глаза наполнились слезами.
— За то, что сегодня я счастлива.
Эти слова остановили меня.
Ольга покачала головой.
— Я не знаю, как сказать иначе. Для вас сегодня самый страшный день в жизни. А мы получили звонок, которого ждали и о котором молились столько времени.
Я посмотрела на нетронутый стаканчик кофе рядом с ней, на больничный браслет, который она нервно крутила на пальце.
И внезапно увидела то же, что когда-то увидела Лиза.
Себя.
Женщину, которая ждёт новостей и каждый раз боится услышать худшее. Женщину, которая всё ещё надеется на чудо.