Потом Светлана неожиданно призналась:
— А знаешь, я хочу дочку. Данил уже совсем взрослый. Мне бы маленькую девочку — заплетать косички, покупать платья, выбирать бантики.
— Так в чем дело?
— В достойном отце. Хороших мужчин почти не осталось. Вот твой Андрей — редкое исключение.
Накануне отъезда Елена вспомнила о теплом шарфе. Он лежал на верхней полке шкафа. Забравшись на стул, женщина стала перебирать свитера и вдруг наткнулась на завернутый в ткань твердый предмет.
Это была продолговатая коробка из темно-синего бархата.
Елена открыла крышку и замерла.
Внутри лежал великолепный комплект: серьги, ожерелье, браслет и кольцо. Белое золото, крупные сапфиры глубокого синего цвета, тонкая работа и безупречный вкус.
«Подарок ко дню рождения», — радостно подумала она.
Елена решила, что Андрей приготовил ей сюрприз. Она аккуратно закрыла коробку и вернула на место, чувствуя, как внутри разливается счастливое тепло.
На следующее утро они с Лизой улетели в Грецию.
Неделя прошла быстро. Море, солнце, прогулки, детский смех — все это помогло Елене впервые за долгое время почувствовать себя отдохнувшей.
В аэропорту их встречал Андрей. Для дочери он привез красивую игрушку, а жене подарил огромный букет.
Дома он приготовил ужин.
— Как вкусно! — удивилась Елена, попробовав рыбу с травами. — Я даже не знала, что ты умеешь готовить.
— Всему можно научиться, если хочешь порадовать любимых, — улыбнулся Андрей.
Они смеялись, слушали рассказы Лизы и делились впечатлениями. Но вскоре Андрей посмотрел на часы.
— Моим принцессам пора отдыхать. А мне нужно в офис.
— Сегодня суббота, — удивилась Елена.
— Работа сама себя не сделает. Я постараюсь вернуться пораньше.
Он ушел, и в прихожей еще долго держался запах его одеколона.
Елена решила убраться после долгого отсутствия. Протирая пол на кухне, она вдруг заметила возле ножки стола блестящий предмет.
Это была золотая клипса с жемчужиной.
Елена сразу узнала ее. Украшение принадлежало Светлане.
Она позвонила Андрею.
— Привет, — услышала она его усталый голос.
— Чем занимаешься?
— Отчеты, бумаги. Дел накопилось ужасно много. А ты уже соскучилась?
Елена невольно вспомнила, что раньше муж охотно рассказывал ей о работе, обсуждал проекты и советовался. Теперь он словно намеренно отгораживал ее от своей профессиональной жизни.
— Конечно, соскучилась. Когда будешь дома?
— Часа через три.
Андрей действительно вернулся примерно через три часа. С порога подхватил Лизу, закружил ее и расцеловал.
— Чем вы занимались без меня?
— Мы убирались! — сообщила девочка.
— Странно. Я ведь перед вашим приездом все вычистил.
Елена раскрыла ладонь.
— Тогда что это?
Андрей посмотрел на клипсу. На долю секунды его лицо изменилось, улыбка застыла, а во взгляде мелькнуло замешательство.
— Не знаю. Это не моя вещь.
— Разумеется, не твоя, — рассмеялась Елена. — Светлана перед отъездом заходила. Наверное, потеряла.
Она позвонила подруге. Светлана обрадовалась, сказала, что давно ищет украшение, а потом неожиданно сообщила:
— Я устроилась на новую работу! В вашу компанию, в отдел логистики.
— Но там же работает Андрей.
— Мы в разных подразделениях. Вряд ли будем пересекаться.
После разговора Елену охватило необъяснимое беспокойство.
Вечером она рассказала мужу о новой работе Светланы.
Андрей сразу отложил планшет.
— Только давай договоримся: я не собираюсь устраивать ее дела и помогать с карьерой. Ты знаешь, я не люблю смешивать личное и работу.
— Я ни о чем тебя не просила.
Он помолчал, а затем спросил:
— Что подарить тебе на день рождения?
— Сделай сюрприз.
Перед глазами Елены возникла бархатная коробка.
— Может, украшение? — уточнил Андрей.
— Да. Что-нибудь красивое и необычное.
Он удивленно поднял брови.
— Ты всегда говорила, что драгоценности — пустая трата денег.
— Просто захотелось.
День рождения Елены отмечали в ресторане. Пришли родственники, друзья и Светлана, которая немного задерживалась.
Елена выбрала темно-синее платье с открытыми плечами. Оно идеально подходило к сапфировому комплекту, который она мысленно уже видела на себе.
Когда поднялся Андрей, он долго говорил о любви, благодарил жену за семью и дочь. Потом достал коробку, завернутую в серебристую бумагу.
Форма упаковки отличалась от той, что Елена видела в шкафу, но она решила, что муж просто переложил подарок.
Однако внутри лежал совсем другой комплект.
Массивные украшения из желтого золота в виде змеи. Колье изображало извивающееся тело, маленькие рубиновые глаза поблескивали на голове. Браслет и кольцо повторяли тот же дизайн.
Гости восхищенно зашумели.
— Какая красота!
— Вот это подарок!
Елена улыбалась, но внутри у нее все сжалось.
Перед глазами стояли белое золото и темно-синие сапфиры. Она вдруг ясно представила эти камни на шее Светланы. На ее тонкой шее, рядом с маленькой родинкой у ключицы. Сапфиры идеально подходили к ее глазам.
Такой комплект не выбирают случайно. В нем было слишком много вкуса, слишком много продуманности и слишком явное внимание к конкретной женщине.
А золотая змея выглядела лишь дорогим и броским подарком для жены, которым удобно хвастаться перед гостями.