— Ну говорил. Жизнь показала, что далеко не все мечты сбываются.
— Жизнь показала? Или твоя мать решила, как всё должно быть?
Игорь раздражённо захлопнул газету.
— Не смей втягивать сюда маму! Она всегда желала нам добра.
— Нам? — с горечью переспросила Марина. — Или только тебе?
— Марина, не начинай.
— Я не начинаю, Игорь. Я заканчиваю, — спокойно сказала она. — Восемь лет я старалась стать своей в вашей семье. Теперь поняла окончательно: ваша семья — это ты и твоя мать. Для меня там никогда не было места.
Игорь поднялся и направился к ней.
На короткий миг в душе Марины вспыхнула надежда.
Может быть, он сейчас обнимет её? Признает, что был неправ? Скажет, что они всё исправят и что она важнее квартиры?
Но Игорь только протянул руку к столу и взял автомобильные ключи.
— Мне пора. Вечером мама приедет с документами. Тогда и обсудим оформление.
Он вышел, не поцеловав Марину на прощание, как делал раньше. Не обнял её, не произнёс привычного «до вечера». Просто закрыл дверь.
Марина осталась одна на кухне, которую когда-то обставляла с особой любовью.
Жёлтые занавески с маленькими цветочками, которые она целый день искала в магазинах.
Красивый сервиз, купленный на первые общие деньги после свадьбы.
Яркие магнитики на холодильнике — память о поездках, в которые они отправлялись вдвоём.
Раньше каждая вещь напоминала о счастливом моменте.
Теперь всё вокруг вдруг стало чужим и бессмысленным.
Марина достала телефон и позвонила старшей сестре.
— Оля, привет… Это я. Можно я приеду к тебе?
— Конечно, приезжай. Что случилось? Ты говоришь каким-то странным голосом.
— Всё расскажу лично. Буду примерно через час.
Закончив разговор, Марина прошла в спальню. Из шкафа достала старую спортивную сумку и начала собирать вещи.
Документы.
Несколько комплектов одежды.
Фотографии родителей.
Больше брать ничего не хотелось.
Перед уходом она остановилась перед зеркалом в прихожей.
Тридцать лет.
Молодая, ухоженная женщина с высшим образованием и хорошей работой.
Впереди ещё целая жизнь.
Но сейчас Марине казалось, будто всё уже закончилось.
На кухне осталась чашка с остывшим кофе. Возвращаться за ней она не стала.
У самой двери женщина обернулась.
Квартира, где прошли восемь лет, внезапно показалась ей совершенно чужой.
— Прощай, — едва слышно сказала Марина и вышла.
На лестничной площадке ей встретилась соседка, тётя Зоя.
— Мариночка, а ты куда с сумкой? В командировку собралась?
— Нет, тётя Зоя. Домой еду.
— Как это домой? А здесь разве не твой дом?
Марина улыбнулась.
Впервые за всё утро улыбка вышла настоящей.
— Оказывается, нет. Всё это время я здесь просто жила в гостях.
Ольга ждала сестру у двери. Стоило ей увидеть лицо Марины, как она молча обняла её.
Никаких расспросов, упрёков и поспешных советов не было. Ольга поставила чайник, заварила крепкий чай, подала сестре чашку и села рядом.
— Рассказывай.
И Марина рассказала всё.
О квартире, которую Игорь решил записать на мать.
О Нине Ивановне, никогда не считавшей её достаточно хорошей женой для сына.
О холодном взгляде человека, с которым она прожила восемь лет.
О том, как вдруг поняла: семью всё это время строила практически одна.
Когда рассказ закончился, Ольга долго молчала.
— Знаешь, Мариш, может быть, всё действительно случилось вовремя.
— Вовремя? — растерянно переспросила Марина. — Ты серьёзно?
— Вполне. Вспомни, как ты жила последние годы. Постоянно старалась понравиться свекрови, боялась разочаровать мужа, подстраивалась под чужие ожидания. А когда ты в последний раз делала что-то только для себя?
Марина задумалась.
Она и правда не могла вспомнить.
Все последние годы ушли на попытки заслужить одобрение, сохранить мир и доказать, что она достойна быть рядом с Игорем.
— А какой ты была в институте, помнишь? — продолжила Ольга. — Смелой, весёлой, уверенной. Ты мечтала путешествовать и собиралась учить французский.
— Французский… — повторила Марина.
А потом неожиданно рассмеялась.
— Я ведь правда хотела побывать во Франции! А Игорь всегда говорил, что тратить деньги на такие глупости не стоит.
— Вот видишь. Теперь никто не сможет тебе запретить.
Марина допила чай и подошла к окну.
Дождь всё ещё шёл, но в квартире сестры пасмурный день уже не казался таким мрачным.
— Оль, можно я поживу у тебя? Пока не разберусь с работой и не сниму жильё?
— Конечно. Павел поступил в университет и уехал учиться, его комната свободна. Оставайся столько, сколько потребуется.
— Спасибо.
Марина крепко обняла сестру.
— Знаешь… Мне кажется, я даже немного счастлива.
— После всего, что произошло?
— Да. Мне страшно, конечно. Впереди неизвестность. Но вместе со страхом я чувствую облегчение. Будто с плеч сняли огромную тяжесть.
Вечером Марина села за письменный стол в бывшей комнате племянника и занялась резюме.
Инженер-конструктор.
Восемь лет опыта.
Хорошее знание английского языка.
Перечитав написанное, она впервые за долгое время почувствовала уверенность в себе.
Она действительно многое умела.
И могла самостоятельно о себе позаботиться.
Около одиннадцати вечера зазвонил телефон. На экране высветилось имя Игоря.