Я ехал в роддом, а на соседнем сиденье покачивались воздушные шары. Улыбка сама не сходила с моего лица. Сегодня я должен был привезти домой своих девочек!
Я представлял, как Светлана увидит детскую комнату, приготовленный мной ужин и фотографии, которые я вставил в рамки и расставил на каминной полке. После девяти месяцев боли в спине, утренней тошноты и бесконечных замечаний моей властной матери Света заслуживала самого настоящего праздника.
Для нас это был день, о котором я мечтал всю жизнь.
Я кивнул дежурным медсёстрам и почти бегом направился к палате Светланы. Но, распахнув дверь, остановился, словно наткнулся на невидимую стену.
Наши дочери мирно спали в своих маленьких кроватках. А Светланы не было.
Сначала я решил, что она вышла подышать свежим воздухом. Потом заметил листок на тумбочке. Пальцы задрожали, когда я развернул его.
«Прощай. Позаботься о девочках. Спроси у своей матери, зачем она это со мной сделала».
Я перечитал записку. Потом ещё раз. Слова оставались прежними и не становились от этого менее страшными. Холод прошёл по коже, и я застыл посреди палаты.
Что она имела в виду? Почему она… Нет. Такого не может быть. Светлана была счастлива. Она ведь была счастлива? Разве нет?
В палату вошла медсестра с планшетом.
— Доброе утро. Вот выписка…
— Где моя жена? — перебил я её.
Женщина замялась и нервно прикусила губу.
— Утром она выписалась. Сказала, что вы всё знаете.
— Она… куда ушла? — с трудом выговорил я, размахивая запиской. — Она что-нибудь говорила? Была расстроена?
Медсестра нахмурилась.
— Внешне всё было нормально. Только… она почти не разговаривала. Вы хотите сказать, что ничего не знали?
Я покачал головой.
— Она ничего мне не сказала. Оставила только эту записку.
Я вышел из роддома, держа в руках переноски с дочерьми и скомканный листок.
Светланы больше не было. Моя жена, моя спутница, женщина, которую, как мне казалось, я знал до последней мысли, исчезла без предупреждения. У меня остались только две крошечные девочки, разрушенные планы и тревожные слова на бумаге.
Когда я подъехал к дому, на крыльце меня ждала мама — Людмила. Она сияла от радости и держала кастрюлю с домашним рагу. От еды тянуло сыром и картофелем, но даже этот знакомый запах не мог унять бурю, бушевавшую внутри меня.
— Ой, дай же мне посмотреть на моих внучек! — воскликнула мама, поставила кастрюлю на ступеньку и поспешила ко мне. — Какие красавицы, Андрей! Просто чудо!
Я отступил, крепче сжав ручку автолюльки.
— Не сейчас, мама.
Её лицо побледнело, брови тревожно сошлись.
— Что случилось?
Я бросил записку в её сторону.
— Вот что случилось! Что ты сделала со Светланой?
Улыбка исчезла с её лица. Дрожащими пальцами мама подняла листок и пробежала глазами по строчкам. На мгновение показалось, что она вот-вот потеряет сознание.
— Андрей, я не понимаю, о чём ты, — пробормотала Людмила. — Она всегда была слишком впечатлительной. Может быть, она просто…
— Не лги мне!
Мой голос отразился от стен дома.
— Ты никогда её не принимала. Постоянно находила повод унизить её, раскритиковать, выставить виноватой!
— Я всего лишь пыталась помочь! — Голос матери сорвался, по щекам покатились слёзы.
Я отвернулся. Внутри всё сжалось. Я больше не мог верить её словам. Что бы ни произошло между ними, Светлана ушла. А мне оставалось лишь собирать осколки нашей прежней жизни.
В тот вечер я уложил Полину и Киру в кроватки, а сам сел за кухонный стол. В одной руке у меня была записка, в другой — стакан виски. В ушах всё ещё звучали мамины оправдания, но заглушить главный вопрос они не могли:
Что ты с ней сделала, мама?
Я вспоминал семейные встречи и язвительные замечания, которые Людмила бросала в сторону Светланы. Тогда жена старалась не обращать на них внимания, а я убеждал себя, что мама просто говорит резко. Теперь, слишком поздно, я понял, насколько глубоко эти слова её ранили.
Я начал искать ответы — и буквально, и в переносном смысле.
Тоска по исчезнувшей жене только усиливалась, пока я перебирал её вещи. В шкафу мне попалась шкатулка с украшениями. Я уже собирался убрать её обратно, когда заметил уголок бумаги, выглядывавший из-под крышки.
Я достал лист и развернул его. Это было письмо Светлане, написанное маминым почерком. Сердце заколотилось, когда я прочитал:
«Светлана, ты никогда не станешь достаточно хорошей для моего сына. Ты заманила его в ловушку этой беременностью, но не думай, что я хоть на секунду тебе поверила. Если тебе дороги дети, уйди, пока окончательно не разрушила им жизнь».
Письмо выпало из моих пальцев.
Вот почему Светлана ушла. Мама годами давила на неё за моей спиной. Я прокручивал в памяти каждую нашу встречу, каждую сцену, которую считал безобидной. Как же я был слеп!
Была почти полночь, но я всё равно направился в гостевую комнату и стучал в дверь, пока мама не открыла.
— Как ты могла? — Я поднёс письмо к её лицу. — Я думал, что ты просто любишь командовать. Но нет… Ты годами запугивала Светлану, правда?
Людмила побледнела, пробегая глазами по знакомым строчкам.
— Андрей, выслушай меня…