Она сама оплатила ремонт, выбирала мебель, покупала бытовую технику и постепенно создавала уютный дом.
Алексей приехал к ней с одним чемоданом.
За четыре года брака он не вложил в жильё ни рубля и не участвовал ни в одной серьёзной покупке. Каждый раз находилась причина: деньги ушли на повседневные расходы, маме понадобились лекарства, пришлось купить ей новую мебель или помочь на даче.
При этом Лидия жила одна в просторной трёхкомнатной квартире и постоянно находила повод потребовать внимания сына.
В ту ночь Марина долго не могла уснуть.
Рядом Алексей спокойно дышал во сне.
Она вспоминала первые месяцы их знакомства.
Тогда он казался ей невероятно заботливым мужчиной. С какой нежностью Алексей говорил о матери, каждый день звонил ей, интересовался её самочувствием и не забывал ни об одном празднике или важной дате.
Марина рано потеряла родителей, и её воспитывала бабушка. Поэтому отношение Алексея к семье она приняла за признак благородства и доброго сердца.
Лишь со временем Марина поняла, что в их отношениях всё давно распределено.
Самое важное место занимала Лидия.
Алексей оставался послушным сыном.
А ей досталась роль удобной женщины, которая предоставляет жильё, деньги и поддержку, а взамен никогда не задаёт лишних вопросов.
Утром Алексей уехал.
Марина отказалась провожать его в аэропорт, сославшись на срочную работу.
— Мама передаёт тебе привет! — крикнул он с порога, вытаскивая огромный чемодан на лестничную площадку. — И просит не грустить. Я буду звонить каждый день!
Дверь закрылась.
В квартире стало непривычно тихо.
Марина села на диван и обхватила руками колени.
Ей было тридцать лет.
Многие её подруги уже успели родить детей. Они ездили с мужьями в отпуск, строили планы, ссорились, мирились и вместе решали семейные проблемы.
А Марина снова осталась одна в собственной квартире, пока её законный муж увёз мать к морю на деньги, которые они откладывали на совместный отдых.
Ближе к полудню Алексей прислал сообщение:
«Мы долетели! Погода отличная, двадцать восемь градусов. Мама довольна, номер роскошный. Она легла отдохнуть, а я вышел на пляж».
Следом пришло селфи.
Загорелый и улыбающийся Алексей стоял на фоне моря.
Лидии рядом не было.
Похоже, она действительно решила отдохнуть.
Марина закрыла переписку.
В этот момент в дверях её кабинета появилась младшая сестра Ольга.
Ольга была полной противоположностью Марине.
Яркая, громкая и решительная, она не терпела обстоятельств, в которых её желания постоянно отодвигали на последнее место.
Она влетела в кабинет, как всегда переполненная энергией.
— Привет, Мариш! — Ольга бросила сумочку на свободный стул и села напротив сестры. — У меня потрясающая новость. Дмитрий сделал мне предложение!
Марина удивлённо улыбнулась.
— Правда?
— Вчера, в ресторане! Представляешь? Он встал на одно колено и достал кольцо. Я чуть не расплакалась.
Марина поднялась и крепко обняла сестру.
— Поздравляю. Дима замечательный человек.
— Он просто сокровище! — Ольга сияла от счастья. — Свадьбу хотим сыграть в сентябре. А знаешь, что он сказал первым делом? «Давайте сразу снимем отдельную квартиру. У родителей должна быть своя жизнь, а у нас — своя».
Она рассмеялась.
— Его мама, конечно, уже намекнула, что летом надо ремонтировать дачный домик, поэтому, возможно, лучше отказаться от поездки в Грецию. Но Дмитрий сразу ответил: «Мам, мы поможем, когда сможем, но от отпуска не откажемся». Вот как должен вести себя мужчина. Рядом с таким человеком чувствуешь себя защищённой.
Марина слушала, и тяжёлое чувство внутри становилось всё сильнее.
«У родителей своя жизнь, а у нас своя».
Почему Алексей ни разу не произнёс этих слов?
Почему любое желание его матери превращалось в закон, а потребности жены он воспринимал как каприз, который можно отложить или вовсе не заметить?
— А ты почему на работе? — вдруг спросила Ольга. — Разве вы сегодня не должны были ехать в Светлогорск?
Марина отвела взгляд.
Скрывать правду от сестры не имело смысла.
— Мы не поехали.
— Почему?
— То есть Алексей поехал. Только не в Светлогорск, а в Сочи.
— Один?
— С Лидией. Ей нужно поправить здоровье.
На лице Ольги сначала появилось недоверие, а затем вспыхнул гнев.
— Ты серьёзно?
Марина молча кивнула.
— Он опять взял ваши отпускные деньги и повёз мамочку на курорт?
— У неё давление скачет, — неуверенно сказала Марина, по привычке пытаясь оправдать мужа.
— Её давление скачет только тогда, когда вы собираетесь куда-то поехать вдвоём! — резко ответила Ольга. — Марина, это уже даже не смешно. Твоя свекровь управляет Алексеем, а он позволяет ей распоряжаться ещё и твоей жизнью.
Марина ничего не сказала.
— Четыре года, — продолжала сестра. — Вы живёте в твоей квартире, ты сама зарабатываешь, оплачиваешь половину расходов и вдобавок покрываешь бесконечные обязательства Алексея перед матерью.
Ольга наклонилась к ней через стол.
— Знаешь, что мне недавно рассказала Галина?
— Что?
— Лидия хвасталась в парикмахерской, что сын повёз её к морю, а невестка осталась дома работать. И сказала примерно так: «Зато от неё хоть какая-то польза».