— Слава богу!
Мама шагнула ко мне и протянула руки, собираясь обнять меня.
Вся сдерживаемая ярость мгновенно вырвалась наружу.
Я отступил.
— Не прикасайся ко мне. Не после того, что вы сделали.
— Что мы сделали? — нахмурилась мама. — О чём ты говоришь, родной?
Я поднял договор.
Кровь отхлынула от лиц родителей.
— Вы хотели отправить её прочь!
— Ты не понимаешь, что мы планировали…
— Я прекрасно всё понимаю. Ты не войдёшь в её палату и не станешь притворяться, будто тебе небезразлична её судьба. Не сегодня. И никогда больше.
— Конечно, нам не всё равно, — резко ответил отец. — Именно поэтому мы всё и устроили.
— Это он согласился получить деньги за брак с ней, — мама указала на Андрея. — Ты не можешь злиться на нас и не злиться на него.
— Ты подписал договор, чтобы избавиться от неё, — сказал я. — Андрей подписал его, чтобы спасти Лену. Это не одно и то же.
На коридор начали оборачиваться люди.
Медсёстры.
Две женщины из зала ожидания родильного отделения.
Даже больничный волонтёр перестал делать вид, будто не слушает.
Мама оглянулась и только тогда поняла, что все вокруг слышали каждое слово.
— Это не место для таких разговоров, — процедила она.
— Нет. Настоящим местом для этого разговора был тот день, три года назад, когда вы решили, что Лена — проблема, от которой нужно как-нибудь избавиться.
Вокруг нас стало тихо.
Все смотрели на моих родителей.
Мама первой опустила глаза.
Они молча направились к лифту и исчезли за закрывшимися дверями.
Как только лифт ушёл, в коридоре словно стало легче дышать.
Андрей осторожно коснулся моего локтя.
— Прости, что скрывал это от тебя.
— Ты защищал её. Теперь важно только это.
В дверях появилась медсестра и улыбнулась.
— Она зовёт вас обоих.
Я переплёл пальцы с пальцами Андрея — человека, которого едва не осудил навсегда и который в итоге стал мне настоящим братом.
Мы вошли в палату.
Лена ждала нас. Рядом с ней лежали два крошечных свёртка, а на её измученном лице сияла счастливая улыбка.
Через три недели родители отказались от обязанностей попечителей семейного фонда Лены.
Наш адвокат подтвердил: соглашение, которое они заключили, не выдержало бы публичной огласки.
Управление фондом перешло к моей тёте.
Новость разнеслась среди родственников гораздо быстрее, чем родители могли предположить.
Их больше не приглашали на семейные собрания.
Никто не принял их оправданий.
Впервые в жизни им пришлось почувствовать, каково это — когда окружающие видят тебя именно таким, каким ты сам всегда видел другого человека.
Несколько месяцев спустя на празднике в честь близнецов мой дядя поднял бокал.
— Некоторые мужчины просто становятся мужьями, — сказал он. — А Андрей стал защитником.
Комната взорвалась аплодисментами.
Я посмотрел на своего зятя: одного ребёнка он держал на руках, а Лена прижимала к груди второго.
И тогда я понял: настоящая история нашей семьи только начиналась.