— Это жизнь показала? Или твоя мама всё решила за тебя?
Олег с раздражением захлопнул газету.
— Не втягивай мать! Она всегда желала нам добра.
— Нам? — горько усмехнулась Марина. — Или только тебе?
— Марина, не начинай.
— Я не начинаю. Я заканчиваю, — тихо сказала она. — Восемь лет я пыталась стать своей в вашей семье. А теперь поняла окончательно: ваша семья — это ты и твоя мать. Для меня там никогда не было места.
Олег поднялся и направился к ней.
На короткий миг в душе Марины вспыхнула надежда.
Может быть, сейчас он всё осознает? Обнимет её, признается, что сказал лишнее, пообещает найти выход и напомнит, что она важнее любой квартиры?
Но Олег всего лишь подошёл к столу и забрал автомобильные ключи.
— Мне пора. Вечером мама приедет с документами. Тогда и поговорим об оформлении.
Он вышел, даже не поцеловав Марину на прощание.
Не обнял.
Не сказал привычного «до вечера».
Просто закрыл за собой дверь.
Марина осталась на кухне, которую когда-то обустраивала с любовью.
На окнах висели жёлтые занавески с маленькими цветочками — она целый день выбирала именно их.
В шкафу стоял красивый сервиз, купленный на первые общие деньги после свадьбы.
На холодильнике пестрели магнитики из городов, где они когда-то путешествовали вдвоём.
Раньше каждая вещь напоминала о счастье.
Теперь всё вокруг вдруг стало чужим и бессмысленным.
Марина достала телефон и позвонила знакомому номеру.
— Ира, привет… Это я. Можно я приеду к тебе?
— Конечно, приезжай. Что случилось? Голос у тебя какой-то странный.
— Я всё расскажу, когда увидимся. Буду примерно через час.
Закончив разговор, Марина прошла в спальню.
Из шкафа она достала старую спортивную сумку и начала складывать вещи.
Документы.
Несколько комплектов одежды.
Фотографии родителей.
Больше ей ничего не хотелось брать.
Перед уходом Марина остановилась перед зеркалом в прихожей.
Тридцать лет.
Молодая, привлекательная женщина с высшим образованием, хорошей профессией и ещё целой жизнью впереди.
Но сейчас ей казалось, что всё уже закончилось.
На кухонном столе осталась чашка с остывшим кофе.
Марина не стала к ней возвращаться.
У самой двери она обернулась.
Квартира, где прошли восемь лет её жизни, вдруг показалась ей местом, в котором она никогда не была дома.
— Прощай, — тихо сказала она и вышла.
На лестнице Марина столкнулась с соседкой, Валентиной Андреевной.
— Мариночка, а куда это ты с сумкой? В командировку собралась?
— Нет, Валентина Андреевна. Домой еду.
— Как это домой? А здесь разве не твой дом?
Марина улыбнулась.
Впервые за всё утро её улыбка была настоящей.
— Оказывается, нет. Все эти годы я здесь только гостила.
Ирина ждала сестру у двери.
Увидев её лицо, она сразу обняла Марину, не задавая лишних вопросов. Не было ни испуганных возгласов, ни нравоучений, ни попыток немедленно дать совет.
Ирина молча поставила на стол крепкий чай, пододвинула сестре чашку и села рядом.
— Рассказывай.
И Марина рассказала всё.
О новой квартире.
О решении Олега оформить её на мать.
О свекрови, которая годами давала понять, что не считает Марину достойной женой своего сына.
О том, как холодно посмотрел на неё человек, с которым она прожила восемь лет.
И о страшном понимании: всё это время она почти одна пыталась построить семью.
Когда Марина замолчала, Ирина некоторое время сидела молча.
— Знаешь, сестрёнка, может быть, всё случилось даже вовремя.
— Вовремя? — растерянно переспросила Марина. — Ты действительно так думаешь?
— Да. Посмотри на себя. Несколько лет ты живёшь в постоянном страхе. Пытаешься заслужить одобрение свекрови, боишься огорчить мужа, подстраиваешься под чужие требования. А когда ты в последний раз делала что-то исключительно для себя?
Марина задумалась.
И не смогла вспомнить.
Последние годы она только старалась угодить, оправдаться, доказать, что достойна любви и уважения.
— А какой ты была в институте, помнишь? — продолжила Ирина. — Весёлой, смелой, свободной. Ты мечтала путешествовать и собиралась выучить французский.
— Французский… — повторила Марина.
А потом вдруг рассмеялась.
— Я ведь и правда хотела побывать во Франции! А Олег всегда говорил, что это пустая трата денег.
— Вот видишь. Теперь кто сможет тебе запретить?
Марина допила чай и подошла к окну.
Дождь всё ещё шёл, но в доме сестры даже пасмурный день уже не казался таким мрачным.
— Ира, можно я поживу у тебя? Пока найду работу получше и сниму жильё.
— Конечно. Павел уехал учиться, его комната свободна. Оставайся столько, сколько будет нужно.
— Спасибо.
Марина крепко обняла сестру.
— Знаешь… кажется, я даже немного счастлива.
— Счастлива после всего, что произошло?
— Да. Мне страшно, конечно. Впереди неизвестность. Но одновременно так легко, будто с плеч сняли огромную тяжесть.
Вечером Марина села за письменный стол в бывшей комнате племянника и занялась резюме.
Инженер-конструктор.
Восемь лет опыта.
Хорошее знание английского языка.
Перечитав написанное, она впервые за долгое время почувствовала уверенность.
Она действительно многое умела.
И могла самостоятельно позаботиться о себе.
Около одиннадцати вечера зазвонил телефон.