— Он сказал, что ты хочешь держаться подальше. Что он уважает твоё решение.
Я коротко рассмеялась, хотя смеяться было невыносимо.
— Моей дочери было четыре года. Она спала с пластмассовой лопаткой, потому что её отец обещал взять её в следующий раз.
Ирина издала сдавленный звук.
— Елена…
— Следующего раза не было. Андрей уверял меня, что почти не разговаривает с Ольгой.
— А нам он говорил, что старается сохранить мир между двумя семьями.
— Мир? — голос сорвался. — Мой сын научился делать вид, будто ему всё равно, потому что слишком больно снова просить. Вот какой мир он сохранял.
— Елена, клянусь, мы любим Софью и Кирилла. Мы думали, что это вы не хотите приезжать.
— Это никогда не было моим выбором.
— Мне следовало позвонить тебе самой, — сказала Ирина. — Я позволила своему сыну объяснять мне чувства другой женщины. Это моя вина.
Она глубоко вдохнула.
— Приезжай, милая.
— Куда?
— Привези Софью и Кирилла в пляжный дом. Такое нельзя выяснять по телефону.
Одиннадцать лет я оставалась дома, потому что думала: если появлюсь там без приглашения, то унижу собственных детей.
— Приезжай, — повторила Ирина. — Мы должны поговорить лично.
Теперь я знала правду. Их действительно ждали.
Андрей держал нас отдельно, потому что в разлуке ему было легче лгать.
— Я приеду, — сказала я.
Я завершила звонок и обернулась к детям.
Софья вытерла щёки.
— Значит, всё это было ложью?
— Да.
Кирилл вернулся на кухню.
— Что произошло?
Софья посмотрела на него.
— Папа врал.
— Про бабушку и дедушку?
— Про всё, — ответила я. — Они думали, что мы сами не хотим приезжать.
Губы Кирилла сжались.
— Но мы хотели.
— Я знаю.
— Ничего, — тихо сказал он. — Не обязательно идти туда, где нас не хотят.
Я пересекла кухню и опустилась перед ним на колени.
— Они думали, что мы не хотим приезжать. Они хотят тебя видеть.
Софья скрестила руки на груди.
— Я давно перестала мечтать о пляже. Мне хотелось только, чтобы папа перестал врать о том, почему нас там нет.
И тогда я поняла: ещё одного спокойного лета Андрей не получит.
— Соберите по одной сумке на ночь, — сказала я.
Софья моргнула.
— Мы правда едем?
— Да.
— Каждому взять только одну сумку?
Я открыла шкаф в прихожей, чтобы достать дорожную сумку, и увидела за коробкой с шарфами старую розовую лопатку.
Софья подошла ко мне.
— Не могу поверить, что ты всё ещё её хранишь.
— Наверное, какая-то часть меня всё ждала, что это обещание когда-нибудь будет выполнено.
Софья протянула руку.
— Можно я возьму её?
— Конечно.
Андрею я не позвонила.
Все эти годы он сам управлял нашей историей. На этот раз я не собиралась предупреждать его о том, что вхожу в неё без разрешения.
В машине Софья держала лопатку на коленях. Кирилл сидел сзади в наушниках, но музыка не играла.
Когда я свернула на подъездную дорожку, Ирина уже шла к автомобилю.
Я вышла первой.
Она остановилась напротив меня.
— Я должна тебе больше, чем просто объятие, — сказала свекровь.
— Да, — ответила я. — Мне нужна правда. Не шёпотом. Не смягчённая. И не превращённая в какое-то недоразумение.
— Даю тебе слово, милая.
Софья вышла из машины.
Ирина повернулась к ней, но остановилась, словно боялась протянуть руки слишком поспешно.
— Софья, — сказала она, и голос у неё дрогнул. — Мне очень жаль. Я думала, что ты не приезжаешь, потому что твоя мама хочет держать дистанцию. Я не знала, что ты считаешь, будто мы сами не хотим тебя видеть.
Софья прижимала лопатку к боку.
— Ты ни разу мне не позвонила.
Ирина вздрогнула.
— Нет. Не позвонила. И это моя вина.
Кирилл медленно вышел из машины.
На крыльцо ступил отец Андрея, Виктор.
— Елена? Что случилось?
Я встретила его взгляд.
— Андрей сказал моим детям, что вы не хотите видеть их здесь.
Лицо Виктора побледнело.
— Он говорил нам, что ты сама не хочешь приезжать.
— Это неправда, — твёрдо ответил Виктор. — Я никогда бы на такое не согласился.
Позади него открылась дверь, и на крыльцо вышла Ольга. Она посмотрела на меня, затем на детей. Растерянность на её лице быстро сменилась ужасом.
— Елена, — сказала она. — Я думала, ты знаешь, что Алина здесь, и сама решила не приезжать. Ирина рассказала мне о твоём звонке.
Я покачала головой.
— Я знала, что у Андрея есть прошлое. Но не знала, что моих детей исключили из его настоящего.
— Я думала, что уважаю твоё решение держаться подальше, — сказала Ольга.
— Я никогда такого решения не принимала.
— Прости.
Ольга повернулась к дому.
— Алина, милая, выйди, пожалуйста.
Девочка появилась рядом с ней, растерянная и явно смущённая.
Это не была вина Алины. Она никогда ни в чём не была виновата.
Я посмотрела на Ольгу.
— Я не хочу, чтобы наши дети отвечали за ложь их отца.
Ольга кивнула.
— Я тоже.
Ирина выпрямилась.
— Андрей внутри. Ужин только начался.
Я взглянула на Софью и Кирилла.
— Вы можете остаться здесь, если не хотите входить.
Софья покачала головой.
— Нет. Я хочу услышать, как он сам это объяснит.
Кирилл подошёл ближе и взял меня за руку.
— Я останусь с тобой.
Мы вошли в дом.
Андрей сидел во главе стола и смеялся над шуткой сестры.
Потом увидел меня.
Улыбка исчезла с его лица.