— Есть другой выход? — шёпотом спросил Андрей.
Лена кивнула, метнулась в дальний угол и откинула старое сено. Под ним обнаружился тесный лаз.
— Он ведёт через овраг. Я сама там пряталась.
— Полезай первой, — сказал Андрей Ольге.
Она с трудом протиснулась в отверстие. Следом исчезла Лена. Андрей полез последним — в тот самый момент, когда дверь сарая с грохотом распахнулась. Снаружи раздались крики, ругань, затем хлопки выстрелов. Пули прошли сквозь доски, но никого не задели.
Овраг вывел их к реке. Они бежали, пока ноги не начали подкашиваться, и остановились только возле старой «Газели», припаркованной у моста.
Из кабины выскочил небритый мужчина в телогрейке и с недоверием уставился на беглецов.
— Вы ещё кто такие?
— Помогите добраться до города, — выдохнул Андрей, протягивая ему смятые купюры. — Очень срочно.
Водитель окинул их взглядом: перепачканный дорогой мужчина в пиджаке, обессиленная женщина и девочка с грязным лицом.
— Ладно, садитесь быстрее.
В городе Андрей первым делом отправился в полицию.
— На мою жену покушались, — сказал он дежурному. — И я знаю, кто это сделал.
Через час Наталью и Сергея уже привезли в отдел.
При них обнаружили документы на продажу имущества Ольги, долговые расписки и бумаги, доказывавшие, что преступление готовилось заранее. Следователь, измученный бессонной ночью, долго смотрел на найденные материалы и лишь покачивал головой.
— Они всё рассчитали, — сказал он. — Решили, что муж не станет внимательно разбираться. А если и станет, опознать обгоревшее тело всё равно невозможно. В той аварии действительно погибла молодая женщина, у которой не было документов. Этим и воспользовались. Вашу жену усыпили и спрятали, а на погибшую надели её кольцо.
— Кольцо… — глухо повторил Андрей.
— Да. План был поспешным, но продуманным.
Через месяц Ольгу выписали из больницы. Она постепенно приходила в себя: синяки исчезали, возвращался аппетит, а взгляд снова становился живым.
Лена осталась жить у них.
Андрей настоял на этом.
— После того, что она для нас сделала, я не позволю ей снова остаться одной.
Ольга молча согласилась.
Однажды вечером они втроём сидели на кухне и пили чай. Лена грызла пряник и болтала ногами, словно впервые за долгое время разрешила себе быть обычным ребёнком.
— Как ты поняла, что я тебе поверю? — спросил Андрей.
Девочка пожала плечами.
— Вы смотрели на неё так, будто она для вас весь мир. А если человек действительно любит, он может поверить даже в то, что кажется невозможным.
За окном сгущались сумерки. Ольга положила ладонь на руку мужа. Андрей накрыл её своей ладонью и крепко сжал пальцы.
Она была жива.
Тёплая.
И снова рядом.