Ответ оказался ожидаемым: из-за фестиваля все приличные места в городе были забронированы заранее.
Через некоторое время Людмила Павловна вернулась с таким видом, будто только что получила известие о конце света.
— Нашла базу отдыха за городом, — произнесла она почти мёртвым голосом. — Там осталось два коттеджа. Но цена очень высокая.
— Прекрасно! — резко сказала Ольга, застёгивая дорожную сумку. — Один коттедж берём мы, второй — Сергей с Натальей. А вы поедете с нами и оплатите этот чудесный отдых.
Под тяжёлыми взглядами родственников Людмила Павловна прямо на месте вернула Ольге шестьдесят тысяч рублей.
Затем достала собственные накопления и добавила к ним весьма внушительную сумму за два коттеджа.
Сама она должна была спать на раскладном диване в общей гостиной.
К вечеру двор наконец опустел.
Мы с Андреем остались одни.
Открыли окна, проветрили комнаты, сняли чужое бельё и застелили кровати свежим.
На следующий день мы отправились к набережной.
У Андрея начиналась смена на экскурсионном теплоходе. Я собиралась купить кофе, когда возле причала неожиданно увидела знакомую компанию.
Похоже, гастроли нашего семейного туристического агентства ещё не завершились. 😏
Ольга, Сергей и заметно осунувшаяся Людмила Павловна уверенно направились к трапу.
По их лицам легко читалось: они рассчитывали, что родственников пропустят на борт без оплаты, по знакомству.
Андрей мгновенно заговорил официальным тоном:
— Добрый день. Предъявите, пожалуйста, билеты.
— Какие ещё билеты?! — возмутилась свекровь и нервно посмотрела на очередь. — Мы вообще-то свои люди!
— Без билетов посадка невозможна, — невозмутимо ответил Андрей. — Теплоход принадлежит компании. Я здесь работаю капитаном, а не владею собственной прогулочной яхтой. Касса находится на причале.
— В кассу?! — Ольга мгновенно повернулась к Людмиле Павловне. — Вы обещали, что мы будем почётными гостями и пройдём бесплатно!
— Видимо, в ваш VIP-пакет посадочные талоны не входили, — негромко заметила я. — Какая неприятность.
Несколько людей в очереди усмехнулись.
Под любопытными взглядами Людмила Павловна словно сжалась.
Опустив голову, она пошла к кассе и купила шесть билетов.
За три фестивальных дня её великолепная коммерческая затея провалилась настолько глубоко, что о прибыли уже не могло быть и речи.
Примерно через неделю мне позвонила Ольга.
Она снова попросила прощения за случившееся, а потом осторожно спросила, нельзя ли им приехать на дачу хотя бы на один день.
На этот раз родственников было не узнать.
Они приехали тихими, вежливыми и с багажником, набитым хорошими продуктами — в качестве компенсации за всё, что успели съесть во время прошлого визита.
Днём мужчины сами починили покосившийся участок забора.
Вечером мы устроились у мангала, разговаривали, смеялись и вспоминали недавнюю историю уже без прежнего напряжения.
Людмила Павловна с ними не приехала.
Накануне Андрей отвёз матери сумку, которую она оставила на веранде, и заодно сообщил ей важное решение.
Отныне семейные фестивали, съезды, санатории, пансионаты и VIP-туры она может организовывать сколько угодно.
Но исключительно в пределах собственной двухкомнатной квартиры.
Когда гости уехали, я устроилась в любимом мягком кресле на застеклённой веранде и налила себе бокал охлаждённого вина. 🍷
Раньше я наверняка потратила бы несколько часов на объяснения. Рассказывала бы Людмиле Павловне, почему нельзя тайком сдавать чужую дачу. Подбирала бы убедительные формулировки, говорила о личных границах и пыталась донести простую мысль: распоряжаться чужой собственностью так, будто она твоя, — некрасиво.
Но с годами я усвоила одну элементарную истину.
Некоторые взрослые люди воспринимают слово «некрасиво» примерно так же, как чашку ромашкового чая при переломе ноги.
Зато финансовая ответственность действует почти мгновенно и очень отрезвляюще.
Как показала эта история, быть щедрым за чужой счёт невероятно просто.
А заканчивается такая щедрость всегда в тот момент, когда платить за неё приходится уже из собственного кошелька. 😏