Дальше абсурд только разрастался. К среде по общим знакомым пополз слух, будто я из мести усыпила его любимого кота. Это было особенно блестяще, потому что у меня тяжёлая аллергия на кошек, и за всё время нашей совместной жизни в доме не было ни одного животного.
А потом начались звонки.
Я сидела в гостиной, пока коробки с вещами Павла всё ещё стояли в гараже, когда приехала моя мама, Елена Михайловна. Она не стала утешать меня пустыми словами. Она привезла ржаной хлеб, кастрюлю домашнего борща и ту спокойную, неподвижную силу, которую умеют приносить только матери.
Когда она разливала борщ по тарелкам, у неё зазвонил телефон. Она нахмурилась, увидев незнакомый номер, но ответила.
— Елена Михайловна? — раздался голос Павла, захлёбывающийся театральными рыданиями. — Я всё разрушил. Оксана — кошмар. Я совершил страшную ошибку. Пожалуйста, поговорите с Аней. Она — весь мой мир.
Лицо моей матери изменилось медленно: от недоумения к ледяному презрению. Я мягко взяла телефон у неё из руки и включила громкую связь.
— Тебе стоило понять, что она твой мир, до того как ты начал оплачивать измену из её продуктового бюджета, Павел, — сказала мама голосом, твёрдым как гранит. И сама нажала отбой.
— У него воздух заканчивается, — спокойно заметила она, ставя передо мной тарелку.
Не прошло и часа, как зазвонил уже мой телефон.
— Это Анна? — Голос был натянутый, ломкий, будто человек говорил на последней ниточке самообладания. — Это Татьяна. Мама Оксаны.
Я положила ложку.
— Слушаю.
— Послушайте, Павел сейчас… в очень тяжёлом положении, — начала она, стараясь звучать доверительно, по-женски. — Молодые мужчины иногда совершают импульсивные ошибки. У него нет денег. Они постоянно ругаются. Может быть, вы… ну, может быть, пустите его обратно в дом? Ненадолго. Пока всё не успокоится?
Наглость этой просьбы была настолько огромной, что почти становилась фантастической.
— Давайте я уточню, правильно ли поняла, — сказала я очень тихо. — Вы просите меня поселить у себя мужчину, который обокрал меня, опозорил на весь интернет и расписался с вашей дочерью, потому что ваша дочь внезапно обнаружила, что вышла замуж за обузу?
— В семье нужно уметь прощать! — сорвалась она.
— В семье нужно уметь уважать, — ответила я. — Поздравляю с новым зятем. — И завершила звонок.
В тот вечер в 23:45 телефон снова завибрировал. Номер был скрыт. Я ответила. Иногда нужно услышать последний хрип врага, чтобы окончательно понять: война подходит к концу.
— Ты сожгла мою жизнь, — прошипел Павел. В его голосе плескались злость и дешёвый коньяк. — Надеюсь, ты подавишься своим пустым жалким существованием.
— Я никогда не дышала так свободно, — сказала я. — Увидимся в суде.
Когда я перекрыла и этот последний канал, дом наполнился чистой, глубокой тишиной. Но это ещё не была развязка. В календаре у меня красным была обведена дата. Юридическая расплата приближалась, и у Павла оставалась последняя отчаянная карта, которую он собирался выложить перед судьёй.
Глава 4: Разбор
В здании районного суда пахло лимонным средством для пола, застоявшейся канцелярской тревогой и кислым потом сотен распадающихся браков. Я пришла за пятнадцать минут до заседания — в тёмно-синем платье-футляре и удобных туфлях, чьи каблуки звучали по мрамору почти как строевой шаг.
Марина уже ждала у двойных дверей зала. Выглядела безупречно. Её портфель был похож на ящик Пандоры, набитый чужими катастрофами.
— Сегодня берём пленных, Анна? — спросила она, и в её глазах мелькнул хищный огонёк.
— Никого, — ответила я. — Сегодня без пленных.
Когда Павел наконец прошёл через рамку металлоискателя, вид у него был потрясающий. Та уверенная ухоженность, которая когда-то показалась мне привлекательной, исчезла полностью. Костюм висел мешком. Кожа приобрела сероватый оттенок человека, живущего на адреналине, бессоннице и сожалении. Оксана шла позади, на несколько шагов дальше, сжавшаяся и испуганная. По бокам двигались Валентина Петровна и Ирина — от их прежней интернет-смелости остались только белые пальцы, вцепившиеся в сумки.
Павел посмотрел на меня. Я смотрела сквозь него — прямо на пустое кресло судьи.
Судья Соколов, седой мужчина с лицом человека, давно утратившего оптимистичные представления о человечестве, занял место и опустил взгляд поверх очков.
Адвокат Павла — постоянно потеющий мужчина, явно понимающий, что ему достался «Титаник» уже после столкновения с айсбергом, — прокашлялся.
— Ваша честь, мой доверитель находился под серьёзным эмоциональным давлением. Так называемый второй брак был результатом импульсивного поступка, совершённого в состоянии сильного стресса…
Левая бровь судьи медленно поднялась.
— Давления? Вы утверждаете, что взрослого мужчину похитили и силой отвели в ЗАГС?
Марина поднялась. Плавно. Опасно.
— Ваша честь, прошу приобщить материалы с первого по шестой. — Она положила на стол толстую папку, и её тяжёлый звук заставил Павла вздрогнуть. — Семьдесят три страницы синхронизированной переписки, банковских переводов и чеков из гостиницы. Мистер Крылов планировал это «давление» одиннадцать месяцев.