Маргарет схватила его жилет. «Я не твоя собственность, чтобы быть спасенной. Я твоя жена. Мы идем вместе или падаем вместе.»
Джонас уставился на нее. Затем он кивнул.
Они пересекли скалу вместе. Пуля задела его бедро. Он не закричал. Они достигли деревьев и исчезли.
Два дня спустя они наткнулись на миссию Санта-Клары за водой и бинтами.
Маргарет нашла своего отца, ожидающего во дворе.
Реверант Силас Уэйнрайт выглядел на двадцать лет старше. Его пальто висело на нем свободно. Его Библия дрожала в руках.
«Мэгги,» — прошептал он. «Слава Богу.»
Она не подошла к нему.
«Хардвик сказал мне, что ты мертва,» — сказал он. «Потом он сказал, что ты заколдована. Он привел меня сюда, чтобы молиться. Он говорит, если ты вернешься и скажешь, что Серый Волк взял тебя против твоей воли, он простит долг. Мы можем вернуться домой. Мы можем притвориться, что ничего этого не произошло.»
«Притвориться?» — повторила Маргарет.
Ее отец вздрогнул.
«Притвориться, что ты не продал меня? Притвориться, что Томас Рид не висит на дереве? Притвориться, что ребенок не был застрелен за попытку спасти еду? Притвориться, что мой муж — монстр, потому что эта ложь легче для тебя?»
«Я сделал то, что думал, защитит тебя.»
«Нет. Ты сделал то, что защитило тебя.»
Силас заплакал. «Мэгги, я твой отец.»
«На протяжении многих лет это значило, что я принадлежу тебе.» Ее голос становился все более уверенным с каждым словом. «Затем Хардвик научил меня, что мужчины продают то, что не могут владеть. Джонас научил меня разнице.»
Ее отец посмотрел мимо нее на Джонаса, страх и стыд боролись на его лице.
«Я не вернусь,» — сказала Маргарет. «Молись за себя, отец. Тебе это нужно больше, чем мне.»
Они оставили его плачущим в грязи.
Лас-Крусес был городом, полным свидетелей. Адобные магазины окружали площадь. Церковные колокола висели над шумом рынка. Адвокаты, торговцы, солдаты, игроки, вдовы и воры все ходили под одним и тем же жестким солнцем, притворяясь, что цивилизация сильнее страха.
Маргарет и Джонас открыто заехали, потому что прятаться означало стать добычей.
Толпа уставилась. Джонас спешился рядом с судом, но остался снаружи.
«Если я войду,» — сказал он, «меня арестуют, прежде чем ты заговоришь.»
Маргарет засунула страницу из книги в корсет. «Тогда будь на виду. Не давай им повода.»
Внутри клерк попытался отмахнуться от нее. Она прошла мимо него в офис судьи Уиткомба — и нашла Лионела Хардвика, сидящего рядом со столом с бокалом виски в руке.
Он улыбнулся, как добрый дядя. «Маргарет. Слава Богу. Мы только что обсуждали, как тебя вернуть.»
«Я пришла сообщить о мошенничестве, убийстве и заговоре,» — сказала она.
Судья Уиткомб, широкий человек с белыми волосами и уставшими глазами, откинулся назад. «Госпожа Серый Волк —»
«Уэйнрайт,» — мягко перебил Хардвик. «Брак под вопросом.»
«Меня зовут Маргарет Серый Волк,» — сказала она. «И у меня есть доказательства.»
Улыбка Хардвика потускнела.
Она положила порванный лист книги на стол.
Уиткомб прочитал его. Что-то мелькнуло на его лице, но он не двинулся.
«Без свидетеля,» — сказал он тяжело, «это будет сложно.»
«Свидетель мертв, потому что мистер Хардвик повесил его.»
Хардвик вздохнул. «Видите? Усталость. Неправильное влияние. Ни одна достойная женщина не могла бы жить в таких условиях и оставаться ясной.»
Маргарет посмотрела на судью и поняла правду. Он мог не быть купленным, но он боялся мужчин, которые владели водой.
Она забрала страницу обратно. «Тогда я скажу это там, где больше людей сможет услышать.»
Она вышла на ступени суда.
Толпа собралась. Шериф Дойл и четверо заместителей стояли вокруг Джонаса рядом с лошадьми. Их руки покоились на пистолетах.
«Снаружи резервации без пропуска,» — сказал Дойл. «Ищем для допроса по делу о сожжении запаса.»
«Он — армейский разведчик,» — закричала Маргарет.
Хардвик вышел на крыльцо позади нее. «Госпожа Уэйнрайт теперь в безопасности, друзья. Бедная девушка пережила ужасные испытания.»
История уже ждала их: беспомощная белая женщина, опасный муж апач, благородный ранчо, восстанавливающий порядок. Толпа хотела в это верить, потому что это делало мир простым.
Маргарет встала в центре площади.
«Нет,» — сказала она.
Ее голос треснул. Затем он вырос.
«Нет. Вы не будете использовать меня, как чистую простыню, чтобы скрыть свою кровь.»
Люди замерли.
Она подняла страницу из книги. «Лионел Хардвик и агент Белл украли паек говядины у голодающих семей, продали их для прибыли, а затем обвинили голод, который они создали, в налетах апачей. Они сожгли еду, застрелили двенадцатилетнего мальчика, повесили клерка по имени Томас Рид, а теперь они хотят убить моего мужа, потому что он знает правду.»
Лицо Хардвика потемнело. «Арестуйте ее.»
Никто не двинулся.
Белл протиснулся через толпу, потея. «Она лжет! Серый Волк убил Томаса!»
Рука Джонаса дернулась к его ножу.
Каждый заместитель напрягся.
Маргарет увидела, как собирается смерть.
«Джонас!» — закричала она.
Он замер.
Затем голос раздался с края площади. Старый, тонкий и острый, как шип.
«Он не похоронил лжи. Мы сделали это.»
Толпа расступилась.