Грейс вздрогнула.
Адриан не дрогнул.
Он шагнул ближе к Лайонелу. «Ты поддерживал ее для себя.»
Двери снова открылись, и на этот раз никто не стучал. Два охранника вошли, за ними женщина в угольном костюме, которую Грейс никогда не видела раньше. У нее были короткие серебристые волосы, спокойное лицо и неоспоримая осанка человека, который носил власть так же легко, как скрытый нож.
Глаза Лайонела мелькнули к ней. Впервые появился настоящий страх.
Адриан сказал: «Грейс, это Маргарет Коул. Бывший федеральный прокурор. Теперь мой адвокат.»
Грейс уставилась на него.
Взгляд Адриана оставался прикованным к Лайонелу. «Я начал пересматривать старые записи три недели назад. Шеф-повар не отравил меня. Его подставили. Признание было напечатано на принтере, зарегистрированном на один из твоих оболочечных офисов. Камеры кухни не работали одиннадцать минут до того, как ризотто покинуло плиту. Техник по безопасности, который подписал отчет о техническом обслуживании, погиб в результате наезда и бегства шесть дней спустя.»
Рука Лайонела дернулась рядом с его курткой.
Оба охранника двинулись к своим оружиям.
Адриан продолжил. «Я не пригласил капитанов сегодня вечером на праздник. Я пригласил их, потому что у Маргарет есть федеральные агенты у ворот с ордерами на троих из них и щедрое предложение для первого человека, который решит заговорить.»
Выражение Лайонела стало плоским. «Ты бы передал семейные дела правительству?»
«Нет,» сказал Адриан. «Я передаю паразита.»
Грейс едва могла дышать.
Истина достигла ее по частям. Адриан знал достаточно, чтобы установить ловушку, но не знал, когда именно она захлопнется. Лайонел не просто пытался отравить его сегодня вечером. Он вошел в комнату, уже пронизанную подозрением, доказательствами и последствиями.
Тем не менее, глаза Адриана переместились к стакану.
«Ты все равно спасла мне жизнь,» сказал он Грейс.
Лайонел рассмеялся один раз, звук был резким и уродливым. «Она ничего не спасла. Ты думаешь, что этот стакан предназначался для тебя?»
Адриан замер.
Лайонел посмотрел на Грейс, затем его улыбка вернулась, полная яда. «Ты никогда не собиралась пить это, Адриан. Ты собирался смотреть, как она умирает за твоим столом. Ты собирался чувствовать ужас каждый раз, когда будешь чувствовать запах масла на протяжении всей своей жизни.»
Кровь Грейс остыла.
Адриан двинулся так быстро, что она едва успела его увидеть.
Рука Лайонела вонзилась в его куртку. Один охранник закричал. Адриан ударил запястье Лайонела краем своей руки, и маленький пистолет, к которому Лайонел тянулся, вылетел через стол и разбился о тарелку. Один охранник сильно прижал Лайонела к стене. Другой заставил его руку за спиной, пока тот не задышал.
Маргарет Коул шагнула вперед, открыла маленький пакет с доказательствами и подняла стакан перчатками.
«Не разбей это,» сказала она. «Я хочу, чтобы лаборатория хорошо поработала.»
Лайонел, тяжело дыша, посмотрел на Адриана с ненавистью, наконец-то раскрытой за двадцать лет. «Ты пожалеешь, что оставил меня в живых.»
Голос Адриана понизился. «Нет. Человек, которым я был раньше, убил бы тебя и назвал это справедливостью. Человек, которого ты голодом довел, убил бы тебя и назвал это миром.» Он взглянул на Грейс. «Человек, которого она накормил, собирается позволить тебе сидеть в зале суда, пока каждый трус, который следовал за тобой, утверждает, что едва помнит твое имя.»
Лайонел плюнул к его ногам.
Адриан не отреагировал.
«Уведите его,» сказала Маргарет.
Когда охранники тащили Лайонела к дверям, он еще раз повернулся, чтобы посмотреть на Грейс.
«Ты думаешь, он любит тебя?» прошипел он. «Он любит то, что ты восстановила. Подожди, пока он не поймет, что ты не можешь сделать его чистым.»
Грейс сжала горло.
Адриан встал между ними.
«Он уже знает,» сказал Адриан.
Двери закрылись за Лайонелом, и тишина, последовавшая за этим, была такой полной, что Грейс могла слышать море за окнами.
Затем ее колени подогнулись.
Адриан поймал ее, прежде чем она упала на пол.
«Я в порядке,» прошептала она, хотя явно не была.
«Нет, ты не в порядке.»
«Я не знала, что это предназначалось для меня.»
Его объятия крепко сжались вокруг нее, одновременно осторожные и яростные. «Я должен был сказать тебе, что я подозревал.»
«Я должна была сказать тебе, что он угрожал мне.»
Адриан отстранился немного, чтобы увидеть ее лицо. «Когда?»
«На кухне. Три дня назад.»
Темнота пересекла его выражение, но он не отвернулся от нее и не исчез в ярости. Он остался с ней. Это значило больше, чем она ожидала.
«Мне жаль,» сказал он.
«Ты не угрожал мне.»
«Я построил дом, где он мог это сделать.»
Этот ответ открыл что-то внутри нее.
На протяжении недель она видела в Адриане человека, заключенного в яде. Она не позволяла себе слишком долго думать о империи вокруг него, о страхе, который люди несли по коридорам, о том, как охранники подчинялись, прежде чем могли возникнуть вопросы. Но слова Лайонела приземлились в месте, которое она не могла успокоить едой.
Ты не можешь сделать его чистым.
Адриан, казалось, слышал эхо в ее молчании.