Мой муж Андрей работал пилотом, и за двенадцать лет совместной жизни мы привыкли подстраивать семейные праздники под его расписание. Но годовщина свадьбы всегда оставалась для нас особенной датой. Мы никогда не относились к ней как к обычному дню, который можно без сожаления перенести.
Дни рождения нередко приходилось отмечать раньше или позже, в зависимости от его рейсов.
Однажды мы встретили Новый год только второго января, потому что из-за сильной метели Андрей застрял в Екатеринбурге и не мог вернуться домой.
В другой раз мы отметили Восьмое марта почти перед полуночью, доедая оставшийся с утра яблочный пирог, поскольку его рейс неожиданно задержали на несколько часов.
Но наша годовщина была совсем другим делом.
Эту дату мы оберегали почти как семейную святыню.
Поэтому, когда Андрей получил новый график и увидел, что вечером в день нашей двенадцатой годовщины ему предстоит полуторачасовой рейс, он выглядел искренне расстроенным.
— Мне ужасно неловко, — сказал он накануне вечером, ослабляя галстук в спальне. — Марина, клянусь, я пытался поменяться с коллегами.
Я тоже была огорчена, но понимала: он действительно сделал всё, что мог. Иногда обстоятельства оказывались сильнее любых желаний.
— Я так хотел провести спокойный вечер только с тобой, — вздохнул Андрей.
Я улыбнулась, потому что к тому моменту в моей голове уже начал складываться план.
Сев на край кровати, я нарочно изобразила разочарование сильнее того, которое испытывала на самом деле.
— Это всего лишь один ужин. Отпразднуем завтра.
— Нет, — сразу возразил он. — Завтра будет уже не то. Двенадцать лет — это не просто очередная цифра. Такие даты нужно отмечать именно в тот день, когда они наступают.
Его слова не усилили мою печаль. Наоборот, они окончательно убедили меня осуществить задуманное.
Когда Андрей уснул, я тихо взяла телефон и купила билет.
На тот самый рейс, которым должен был управлять мой муж.
Я представляла его лицо после посадки, когда он вдруг увидит, что всё это время я находилась среди пассажиров.
В своих мыслях я уже выходила из самолёта в красном платье, которое так понравилось Андрею во время нашей недавней прогулки по магазинам.
Увидев меня в примерочной, он тогда сказал, что я выгляжу потрясающе. Я же сделала вид, будто платье мне совершенно не по душе.
На следующий день, когда Андрей отправился на работу, я тайком вернулась в магазин и купила его. Мне хотелось увидеть восторг в его глазах именно в нашу годовщину.
Я воображала, как он сначала растерянно рассмеётся, затем крепко обнимет меня и поцелует так, что случайные прохожие смущённо отвернутся, оставляя нам хотя бы иллюзию уединения.
Потом мы нашли бы небольшую гостиницу неподалёку от аэропорта, заказали в номер самый простой ужин и ещё много лет рассказывали друзьям, как однажды я устроила мужу невероятный сюрприз.
Тем утром я укладывала волосы дольше, чем когда-либо за последние месяцы.
Макияж пришлось переделать дважды: от волнения пальцы заметно дрожали.
Надев красное платье, я остановилась перед зеркалом и невольно улыбнулась собственному отражению. В тридцать восемь лет я вдруг покраснела, словно юная девушка перед первым свиданием. Это казалось одновременно смешным и удивительно прекрасным.
Из зеркала на меня смотрела женщина, которая по-прежнему была без памяти влюблена в своего мужа.
Именно так я себя и ощущала.
В аэропорту я едва не испортила всё ещё до посадки.
Андрей стоял возле выхода на посадку в безупречной форме пилота. Он разговаривал со вторым пилотом, и оба над чем-то искренне смеялись.
Даже с расстояния в несколько метров в нём чувствовались спокойствие и уверенность, благодаря которым пассажиры начинали доверять ему ещё до того, как самолёт поднимался в воздух.
В форме он выглядел особенно привлекательным. Широкие плечи, аккуратно уложенные волосы и уверенная осанка делали его моложе настоящего возраста.
Когда Андрей поднял руку, на безымянном пальце блеснуло обручальное кольцо. Передо мной стоял всё тот же мужчина, в которого я влюбилась в двадцать шесть лет.
Сердце забилось так же быстро, как при наших первых встречах.
Я торопливо спряталась за колонной, чтобы он случайно меня не заметил, и тихо рассмеялась над собой. В ту минуту я чувствовала себя нелепой, безумно счастливой и приятно взволнованной.
На борт я вошла одной из последних. Найдя место 14C, опустилась в кресло, перебросила волосы вперёд и старалась не поднимать головы.
Салон постепенно наполнялся привычными звуками, сопровождающими подготовку к вылету.
Хлопали дверцы багажных полок, щёлкали ремни безопасности, в нескольких рядах позади плакал маленький ребёнок, а мужчина в деловом костюме вполголоса спорил с кем-то по телефону, пока бортпроводница не попросила его выключить устройство.
Наконец двери закрылись, и самолёт медленно отъехал от телетрапа.
В динамиках раздался знакомый треск.
— Дамы и господа, говорит командир воздушного судна…
Я улыбалась, как девочка, ожидая стандартного приветствия. Сейчас Андрей должен был сообщить о погоде в пункте назначения, назвать продолжительность полёта и заверить пассажиров, что рейс пройдёт спокойно.