— Я уеду всего на несколько дней, — сказал я девочкам с уверенной улыбкой. — Ведите себя хорошо.
Дверь гостиной распахнулась прежде, чем Виктория успела ещё сильнее сжать запястье Юли.
— Отпусти её.
Мой голос ударил о стены громче, чем я рассчитывал. Виктория резко обернулась. Юля вырвала руку и бросилась к Марине. Лиза в это время уже опустилась на колени возле дивана, запустила ладонь под него и вытащила старый синий телефон. Экран был покрыт трещинами, а задняя крышка держалась на полоске серебристого скотча.
— Я всё записала, — произнесла Лиза.
Это были первые настоящие слова, которые я услышал после тяжёлого дыхания своих дочерей. Они не плакали. Просто дышали — часто, неглубоко, сдержанно, будто давно научились существовать так, чтобы не издавать лишнего звука.
Кирилл вошёл следом за мной, прикрыл дверь и замер у стены. Виктория попыталась улыбнуться, но сделала это слишком поздно. Привычная приветливость не успела вернуться на её лицо и потому выглядела фальшиво.
— Андрей, слава богу, ты приехал, — сказала она. — Твои дочери снова всё преувеличивают.
Лиза протянула мне телефон обеими руками.
— Она запрещала нам тебе говорить. Говорила, что, если ты узнаешь, то сразу уволишь Марину.
Я взял аппарат. Стекло было разбито почти полностью, однако на экране оставалось открытым приложение с аудиозаписями.
Я нажал на воспроизведение.
Из дешёвого динамика донёсся голос Виктории — немного искажённый, но совершенно узнаваемый.
— Когда отца нет дома, ты слушаешься меня. Заплачешь ещё раз — и к пятнице Марина здесь больше работать не будет.
Следом прозвучал тихий голос Юли:
— Пожалуйста, не надо.
Никто не пошевелился.
Казалось, вместе с нами застыл и весь дом. Только ароматический распылитель в углу продолжал наполнять комнату сладкой ванилью, от запаха которой меня внезапно затошнило.
Первой молчание нарушила Виктория. Она скрестила руки и посмотрела не на меня, а на девочек.
— Вот до чего мы дошли? Тайные записи? В доме моего жениха?
— В моём доме, — ровно поправил я.
Её взгляд сразу впился в меня.
— Отведи девочек в столовую, — сказал я Марине.
Лиза так резко замотала головой, что хвост хлестнул её по щеке.
— Нет. Когда нас нет рядом, она всегда врёт.
Эта фраза ранила меня сильнее, чем услышанный голос на записи.
Я повернулся к Кириллу.
— Закрой главный и боковой входы. Никого не впускать. И она не уйдёт, пока мы не закончим.
Виктория коротко усмехнулась.
— Ты ведь не всерьёз.
Кирилл ничего ей не ответил. Он поднял рацию и спокойным тоном передал распоряжения охране.
Лицо Виктории изменилось ещё раз. Ухоженная, мягкая маска исчезла. На её месте осталась холодная, жёсткая женщина, которую мои дети, судя по всему, знали гораздо лучше меня.
— Я их воспитывала, — заявила она. — Это называется дисциплиной. Ты позволяешь им делать всё, что вздумается, а прислуга только поощряет их капризы.
Юля спрятала лицо в фартук Марины. Лиза не сводила глаз с меня. Она ждала, чей голос я выберу на этот раз.
Я задал единственный вопрос, имевший значение.
— Как давно это происходит?
Виктория открыла рот, но ответила Марина.
— С твоей поездки в Крым, — тихо сказала она. — Возможно, началось и раньше. Но всё стало намного хуже, когда она поняла, что девочки боятся рассказать тебе.
С той поездки прошло восемь недель.
Восемь недель совместных ужинов, примерок колец, свадебных планов и поцелуев перед сном. Восемь недель, за которые мои дочери учились становиться тише, незаметнее, меньше в доме, который я когда-то построил именно ради них.
Я почувствовал, как к лицу приливает жар. Но первым пришёл не гнев.
Стыд.
Виктория шагнула ко мне.
— Ты правда поверишь ей, а не мне?
Лиза указала на телефон.
— Там ещё есть.
Она сказала это без надежды, словно у неё больше не осталось сил просить меня поверить.
Я пролистал список файлов. Двенадцать записей. Разные даты, разная продолжительность. Почти все сделаны в одной комнате и примерно в одно и то же время дня.
Я включил следующую.
— Сядь прямо.
Послышался резкий скрежет ножек стула по полу.
— Когда твой отец женится на мне, в этом доме будут мои правила. И никакая домработница тебя не спасёт.
Я открыл другой файл.
— Передай сестре, чтобы перестала на меня глазеть. Немедленно.
Потом ещё один.
— Если мне придётся повторить это снова, твой отец услышит рассказ о Марине. Не обо мне.
Кирилл отвернулся и медленно провёл ладонью по лицу. На секунду я увидел на нём то же самое чувство, которое разъедало меня изнутри: вину человека, находившегося достаточно близко, чтобы заметить неладное, но не настоявшего на проверке.
Услышав последнюю запись, Виктория наконец поняла: вернуть ситуацию под контроль уже не получится.
Она внезапно рванулась к телефону.
Кирилл среагировал быстрее меня. Он шагнул между нами и перехватил её руку в воздухе, не позволив даже коснуться аппарата.
— Нет, — спокойно произнёс он.
Виктория резко выдернула руку и обожгла его взглядом.
— Не смей ко мне прикасаться.
— В этом доме ты больше никому не будешь приказывать, — сказал я.
Слово «дом» горчило во рту.