Magda rozpłakała się.
— To niesprawiedliwe! Mama jest sama, potrzebuje wsparcia!
— A ja potrzebuję swojej żony — powiedział Paweł, podchodząc bliżej. — Potrzebuję domu, w którym mogę odetchnąć, a nie czekać na następną uwagę.
W tej chwili w przedpokoju trzasnęły drzwi. Teresa wróciła. Usłyszała głosy dochodzące z gabinetu i natychmiast tam weszła.
— O, jestem — zaczęła od progu. — Pewnie już zdążyłaś nagadać na mnie, ile się da? Ja, przypominam, chciałam tylko dobrze. A ta twoja zabawka i tak stała zakurzona, żadnego pożytku.
— Mamo! — krzyknęła Magda. — Proszę, nie teraz.
— A kiedy? Kiedy twój mąż łaskawie zechce wysłuchać prawdy? Przecież on…
— Dość — przerwał Paweł, sam zdziwiony spokojem własnego głosu. — Pani Tereso, usiądźmy i porozmawiajmy jak dorośli ludzie.
Teściowa niespodziewanie umilkła. Przeszli do salonu i usiedli: Paweł w fotelu, Magda i jej matka na kanapie.
— Rozumiem pani sytuację — zaczął Paweł. — Strata męża po tylu latach wspólnego życia musi być ogromnie trudna. Ale pani też musi zrozumieć nas. Przez piętnaście lat budowaliśmy z Magdą własne życie, własną relację, a teraz to wszystko jest zagrożone.
— Przeze mnie? — prychnęła Teresa.
— Tak — odpowiedział Paweł wprost. — Przez ciągłą kontrolę, uwagi i wtrącanie się w nasze życie. Czuję się obcy we własnym mieszkaniu.
— To teraz także mój dom — oświadczyła uparcie Teresa.
— Właśnie o tym chcę porozmawiać — Paweł nadal panował nad sobą. — Uważam, że lepiej będzie, jeśli zamieszka pani osobno.
— Wyrzucacie matkę żony na ulicę? — załamała ręce. — Pięknie się doczekałam!
— Nikt pani nie wyrzuca — ciągnął cierpliwie. — Pomożemy znaleźć mieszkanie w pobliżu, będziemy odwiedzać, będziemy wspierać finansowo.
— A jeśli odmówię? — Teresa skrzyżowała ręce na piersi.
— Wtedy obawiam się, że ja i Magda nie będziemy mogli dalej mieszkać razem — Paweł spojrzał na żonę. — Już jej to powiedziałem.
— Szantażysta! — zawołała Teresa. — Magda, ty zamierzasz tego słuchać?
Magda podniosła zapłakaną twarz.
— Nie wiem, co mam zrobić, mamo. Kocham was oboje. Ale Paweł ma rację, ostatnie miesiące były bardzo trudne.
— Czyli ty też chcesz, żebym odeszła? — w głosie Teresy zabrzmiała uraza.
— Chcę, żebyśmy wszyscy mogli być spokojniejsi — powiedziała cicho Magda. — Teraz nikt nie jest szczęśliwy. Ani ty, ani Paweł, ani ja.
Zapadła cisza. Teresa popatrzyła najpierw na córkę, potem na zięcia, jakby widziała ich po raz pierwszy.
— Nie myślałam, że jest aż tak źle — odezwała się w końcu. — Wydawało mi się, że pomagam.
— Doceniamy pani troskę — powiedział łagodniej Paweł. — Ale czasem troska zaczyna dusić.
Teresa spuściła głowę.
— Po śmierci waszego ojca bałam się zostać sama. Bałam się ciszy, pustki. Dlatego wchodziłam we wszystko i próbowałam kontrolować każdy szczegół, żeby poczuć, że wciąż jestem komuś potrzebna.
Magda objęła matkę.
— Kochamy cię, mamo. Zawsze będziesz nam potrzebna. Ale może Paweł ma rację? Może będzie nam lepiej, jeśli będziesz blisko, tylko osobno?
Teresa długo milczała, po czym ciężko westchnęła.
— Pewnie macie rację. Pozwoliłam sobie na zbyt wiele. Trudno pogodzić się z tym, że nie jestem już najważniejszą osobą w życiu własnej córki.
— Zawsze będzie pani ważną częścią naszego życia — powiedział Paweł. I dopiero wtedy, szanując wzajemne granice, zaczęli odzyskiwać spokój, rozumiejąc, że prawdziwe szczęście rodzi się nie z kontroli, lecz z zaufania i szacunku.