Mówił o przyszłości, o domu nad morzem, o restauracji, w której będę gospodynią. Jego słowa kręciły w głowie jak słodkie wino. Kiedy odszedł, nie poczułam ulgi, tylko pustkę. W piersi zrobiło się cicho i niespokojnie. Morze szumiało, jakby wiedziało więcej niż ja.
Jeszcze nie rozumiałam, że w tamtym momencie zrobiłam krok, z którego nie da się już wycofać.
Minęło kilka dni i Karim znowu stał się dawny: spokojny, pewny, nawet wesoły. Pieniądze jakby się rozpłynęły. Żadnych pokwitowań, żadnych potwierdzeń. Przysięgał, że wszystko jest pod kontrolą. Chciałam wierzyć. I wierzyłam. Bo inaczej musiałabym przyznać, że jestem głupia.
Znów zabierał mnie do restauracji, dawał kwiaty, żartował, nazywał „moją Katarzyną z gwiazd”. Śmiałam się i starałam się nie myśleć o strachu, który zamieszkał we mnie cienki, lepki, jak cień za plecami.
Pewnego wieczoru na promenadzie nagle się zatrzymał.
— Formalność. Tymczasowe pełnomocnictwo. Do jednej transakcji. Trzeba przeprowadzić część kapitału przez twój kraj. Potrzebny jest ktoś z miejscowym obywatelstwem. Tylko ty możesz pomóc.
Mówił szybko i pewnie, jakby wszystko było oczywiste. Nie rozumiałam szczegółów, ale słyszałam najważniejsze: potrzebował pomocy.
— Karimie, nie jestem pewna, czy mogę.
— Możesz wszystko — przerwał miękko. — To znak zaufania między nami.
Wyjął tablet i pokazał dokumenty. Angielskie zdania, cyfry, tabele.
— Katarzyno — powiedział. — Bez ciebie zginę.
Wypuścił powietrze, jakby zrzucił z siebie ogromny ciężar.
— Teraz wszystko pójdzie jak trzeba. Za tydzień będziemy bogaci.
Siedzieliśmy w samochodzie przy brzegu. Mówił o domu, restauracji, podróżach. Jego słowa osiadały na duszy jak ciepły piasek. Chciałam wierzyć, że to prawda.
Ale następnego dnia znów zniknął. Telefon milczał. Wiadomości pozostawały nieodczytane. Chodziłam po pokoju jak zwierzę w klatce.
Trzeciego dnia pojawił się późnym wieczorem. Zmęczony, ale z uśmiechem.
— Udało się — powiedział, całując mnie w czoło. — Jutro kończymy. Została drobnostka.
— Jaka drobnostka?
— Samochód twojego męża. Mówiłaś, że jest zarejestrowany na ciebie.
Zastygłam.
— Tak, ale…
— Posłuchaj. To tymczasowe. Sprzedamy, włożymy pieniądze, a za miesiąc kupimy dwa nowe. On nawet nie zauważy.
Nie wierzyłam własnym uszom.
— Karimie, oszalałeś? To nie moje. To ciężarówka Marka, jego praca, jego życie.
Jego głos stał się twardszy.
— To szansa. Dla nas. Dla przyszłości.
Mówił długo, pewnie, jak modlitwę. Miłość, zaufanie, rodzina, marzenie — wszystko mieszało się ze sobą.
— Chcesz być ze mną? — spytał. — Chcesz życia bez bólu? Więc uwierz.
Milczałam. Przycisnął moją dłoń do swojej piersi.
— Nie zdradzę cię. Przysięgam.
Ta przysięga brzmiała zbyt szczerze. I poczułam, że spadam nie w przepaść, lecz w jego oczy, w których odbijały się niebo i kłamstwo.
Kiedy wyszedł, siedziałam przy oknie i patrzyłam na światła. To było szaleństwo. Ale może właśnie szaleństwo jest miłością?
Rano obudził mnie telefon. Głos Karima był podniecony, ale pewny:
— Dziś decydujący dzień. Wszystko gotowe. Trzeba tylko sfinalizować umowę.
— Jaką? — spytałam, udając, że nie rozumiem.
— Katarzyno, wiesz. Samochód. Bez tego dokumenty nie ruszą.
Usiadłam na łóżku. Słońce biło w okno, szczypały mnie oczy.
— Ale on nie jest mój — wyszeptałam. — Jest męża.
— Formalnie twój. Prawda?
— Tak, ale…
— Więc się nie bój. Nie kradniesz. Inwestujesz w naszą przyszłość.
Mówił łagodnie, jakby uspokajał dziecko.
— Katarzyno, to szansa. Jeden dzień i będziemy wolni. Pieniądze wrócą, nawet tego nie zauważysz.
Słuchałam, a w środku podnosiła się fala: strach, wina, nadzieja.
— Jeśli Marek się dowie…
— Nie dowie się — przerwał. — Wszystko legalnie. Tylko pełnomocnictwo, kilka papierów. Potem odkupimy. Jestem obok. Biorę wszystko na siebie. Ty tylko podpisz.
Tego dnia nie poszłam na plażę i nie zjadłam śniadania. Głowa huczała, ciało bolało. W środku biło jedno pytanie: a jeśli naprawdę się uda?
„Katarzyno, jestem przy tobie — przyszła kolejna wiadomość. — Bez ciebie nie mam szansy. Jesteś moim przeznaczeniem”.
Karim oddzwonił prawie od razu.
— Udało się! Jesteśmy uratowani. Nawet nie wiesz, co zrobiłaś.
Uśmiechnęłam się, ale w środku coś się urwało.
— Kiedy zwrócisz pieniądze? — spytałam cicho.
— Za tydzień. Najwyżej dwa. Przecież wiesz, że cię nie zawiodę.
Mówił pewnie jak zawsze. Tylko teraz w tej pewności było coś chłodnego.
Wieczorem poszłam promenadą. Morze było spokojne, księżyc wisiał nisko. Ludzie śmiali się, robili zdjęcia, a ja szłam jak przez wodę. W głowie stukało jedno słowo: „Sprzedałam”.
Wielkiego TIR-a. Samochód, który Marek kochał bardziej niż życie. Samochód, którym utrzymywał rodzinę. Był zarejestrowany na mnie dla podatków. Pamiętałam, jak podał mi dokumenty i powiedział: „Ty jesteś moja pewna”.
Pewna.
Usiadłam na ławce i zakryłam twarz rękami. Chciałam krzyczeć, ale z piersi wyszedł tylko szept. Przekonywałam samą siebie, że wszystko nie poszło na marne, że Karim nie oszuka. Przecież on nie jest taki. Nie może.
Zadzwonił telefon.