— По графику? — с горькой усмешкой переспросил Сергей.
— Именно. Лиза обычно просыпается около семи утра, а гулять любит после обеда. Максим до сих пор надеется, что ты придёшь к нему на день рождения. А Полина недавно сказала, что сможет тебя простить, если ты хотя бы перестанешь лгать им и притворяться. Понимаешь, Сергей? Сейчас лучшее, что ты можешь сделать для своих детей, — стать честным и порядочным отцом.
Сергей тяжело поднялся. По привычке он попытался найти слова, которыми можно было бы снова задеть Елену, заставить её оправдываться и почувствовать себя слабой. Но внезапно понял, что старые насмешки больше не причиняют ей вреда. Елена не собиралась доказывать ему собственную ценность.
— А если я не соглашусь? — спросил он после паузы. — Если откажусь от твоего предложения по квартире?
— Не думаю, что тебе захочется доводить дело до крайности, — ответила Елена, направляясь к двери. — Ты получишь ровно ту сумму, которая будет определена при законном разделе имущества. Ни больше, ни меньше. Можно спокойно составить соглашение у нотариуса и обойтись без скандалов. Ради детей. Если договориться не получится, будем решать вопрос через суд. Тогда я предъявлю все документы, которые ты сегодня видел. Поверь, считать я умею.
Елена открыла дверь и встала рядом, ожидая, когда он выйдет.
— Ты стала другой, — тихо сказал Сергей, переступая порог.
— Нет. Я осталась прежней. Просто перестала тебя бояться, — ответила Елена. Потом немного помолчала и добавила: — Ты ведь был уверен, что с тремя детьми я никому не нужна. С теми самыми «прицепами», как ты любил говорить. Но теперь я знаю, кому нужна. Своим детям. И себе самой. Этого достаточно.
Елена без спешки закрыла дверь. Не хлопнула ею, не выкрикнула вслед обидных слов и не стала ничего доказывать. Просто повернула ключ в замке, словно завершила последнюю страницу долгой и тяжёлой главы.
Из детской показалась Полина. Девочка внимательно посмотрела на маму, пытаясь понять, чем закончился разговор. Елена встретилась с ней глазами и улыбнулась. Впервые за долгое время эта улыбка не была маской, скрывающей слёзы и отчаяние. Она вышла тёплой, спокойной и почти светлой.
Всего неделю назад Елена сползла по стене в прихожей, услышав, что Сергей бросает семью ради другой женщины. Тогда ей казалось, будто вместе с его уходом рушится весь привычный мир. Она не представляла, как будет растить троих детей, решать бытовые проблемы и справляться со всем одна.
Но испуганная, растерянная женщина осталась в прошлом.
Теперь в своей квартире стояла Елена — та, которая наконец вспомнила о собственных знаниях, силе и достоинстве. Она сумела защитить себя и детей. И главное, поняла: её будущее больше не связано с человеком, который годами заставлял её сомневаться в себе.
Впереди оставалось множество трудностей. Предстояло завершить оформление документов, разобраться с финансами и помочь детям пережить развод родителей. Но теперь Елена смотрела на эти задачи иначе. В них больше не было прежнего ужаса.
Она знала: её жизнь не закончилась в тот день, когда муж ушёл. Наоборот, именно тогда для неё начался новый этап — без унижений, страха и чужих распоряжений.
Сломить эту женщину Сергей уже не мог.