На долю секунды Виктория растерялась. Почти незаметно. Но я увидела. Потом она быстро взяла себя в руки.
— Я хочу, чтобы вы подумали и оставили этот дом нам. Андрей поможет подобрать вам жильё поменьше. Что-нибудь более подходящее для нового периода вашей жизни.
Я лишь слегка приподняла бровь и ничего не сказала.
Её требование повисло между нами тяжёлым, неподвижным облаком.
Виктория переступила с ноги на ногу.
— Виктория.
— Да?
— Мне нужно немного побыть одной. Подождите, пожалуйста, в машине.
Она удивлённо посмотрела на меня.
— Думаю, нам лучше закончить разговор сейчас.
— Закончим, — ответила я тем же ровным тоном. — Но не в эту минуту. Мне понадобится несколько часов.
Она ещё некоторое время разглядывала меня, затем удовлетворённо улыбнулась, приняв мою вежливость за покорность.
— Конечно. Я никуда не спешу. Возьмите столько времени, сколько вам нужно.
Я медленно закрыла дверь.
Не хлопнула.
Закрыла её так же, как делала тысячи раз за восемнадцать лет брака: тихо, осторожно, обеими руками.
Потом прижалась к ней спиной и глубоко вдохнула.
Прихожая выглядела совершенно обычно.
На стенах висели те же фотографии.
Андрей в день нашей свадьбы.
Дети на выпускных.
Снимок из поездки в Карелию, на котором мы все улыбались. И только теперь я поняла, что почти не помню Андрея в той поездке по-настоящему рядом с нами — не телом, а мыслями.
Мой взгляд остановился на двери кабинета.
Я вошла.
На стене в тонкой чёрной раме висел документ, на который я годами почти не смотрела.
Свидетельство о праве собственности на дом.
Когда-то отец настоял, чтобы я повесила его на видное место.
— Чтобы ты никогда не забывала, что в этой жизни действительно принадлежит тебе, Леночка, — сказал он тогда.
В ту пору его слова показались мне всего лишь трогательной отцовской сентиментальностью.
Я вернулась на кухню, взяла телефон и набрала номер сестры, Натальи.
Она ответила после второго гудка.
— Лен?
— Наташа, приезжай немедленно.
— Что случилось?
— Помнишь, несколько месяцев назад я просила тебя кое-что тихо проверить? Привези всё, что собрала. Вообще всё. И документы по дому, и материалы, которые могут понадобиться при разводе. Объясню, когда приедешь. Просто садись в машину и езжай.
На том конце повисла короткая пауза.
Такая бывает только между родными сёстрами, когда слова уже не нужны.
— Значит, ты всё-таки узнала, — тихо сказала Наталья.
— Да.
— Уже выезжаю. Буду минут через двадцать.
Связь оборвалась.
Я снова вошла в кабинет и посмотрела на документ в чёрной раме.
На губах появился едва заметный изгиб.
Пожалуй, это было первое настоящее выражение моего лица за всё утро.
Наталья приехала ровно через двадцать минут. На плече у неё висела большая сумка, набитая папками, а на лице застыло то строгое, собранное выражение, которое я помнила ещё с нашего детства.
— Значит, теперь ты знаешь, — произнесла она вместо приветствия.
— Покажи мне всё.
Она сразу прошла на кухню.
Я достала с верхней полки шкафа в кабинете коробку, куда годами складывала важные бумаги.
Внутри лежало всё, что я бережно сохраняла:
документы на недвижимость,
банковские выписки,
бумаги о наследстве после смерти отца.
Наталья надела очки и начала внимательно читать лист за листом.
— Дом купили сразу, без кредита, — сказала я. — На деньги, которые оставил мне папа.
— На кого он оформлен?
— Только на меня. Моё имя в документах единственное. Андрей тогда подписал все бумаги, потому что из-за его премий так было выгоднее с точки зрения налогов. Думаю, он даже не вчитывался.
Наталья подняла на меня глаза.
— Леночка… у них нет ничего. Ни одного законного основания претендовать на этот дом.
И только тогда я впервые за утро почувствовала, что воздух действительно проходит в лёгкие.
В ту же минуту раздался звонок.
Ещё до того, как открыть, я знала, кого увижу.
Виктория наверняка позвонила Андрею сразу из машины. А он, скорее всего, бросил всё и помчался домой.
На крыльце стояли они оба.
Виктория впереди.
Андрей чуть позади.
У него был вид человека, проглотившего камень.
— Лена, — осторожно начал он, — нам нужно поговорить спокойно, как взрослым людям.
— Заходите, — ответила я.
Виктория вошла первой. Её взгляд сразу заскользил по прихожей, словно она уже мысленно меняла шторы и решала, куда переставить мебель.
Андрей последовал за ней, не поднимая головы.
За кухонным столом сидела Наталья.
— Вот как, — Виктория остановилась. — Не думала, что это будет семейное совещание.
— Садитесь, — спокойно сказала моя сестра.
Они послушались.
Андрей трижды прочистил горло, прежде чем сумел заговорить.
— Лен… Я не хотел, чтобы всё произошло таким образом. Но теперь мы с Викторией должны в первую очередь думать о ребёнке. И дом… разумнее было бы оставить его нам.
— Для чего? — спросила я без выражения.
— Чтобы мы здесь жили, — быстро вмешалась Виктория. — Ты ведь можешь найти что-нибудь меньше. Честно говоря, ради ребёнка тебе стоило бы проявить благоразумие.
Я смотрела ей прямо в глаза.
Ни стыда, ни неловкости в них не было.
Только раздражённое ожидание.