Илья спал рядом, поэтому я ответила почти беззвучно.
— Людмила?
В трубке была тишина. Потом я услышала её дыхание.
— Марина?
Она говорила едва слышно.
Я сразу села на кровати.
— Ты одна?
— Да.
Я посмотрела на мужа.
— Илья спит. Что случилось?
Людмила долго молчала, а затем произнесла:
— Пожалуйста, помоги мне отсюда уехать.
Я мгновенно встала.
— Где Виктор?
— Спит.
— Он причинил тебе боль?
— Нет.
— Угрожал?
— Нет.
— Запер тебя?
— Нет.
Я замерла.
— Тогда скажи, что происходит.
Она тяжело вдохнула.
— Я не могу нормально объяснить всё по телефону.
— Людмила…
— Я просто знаю, что не хочу находиться здесь, когда он проснётся и снова начнёт убеждать меня остаться.
— Он не даёт тебе уйти?
— Нет.
— Забрал телефон или деньги?
— Нет.
— Тогда почему ты не можешь просто выйти?
— Я, кажется, совершила ошибку.
— Хорошо. Ты хочешь домой?
— Да.
— Тогда собирай только самое необходимое, выходи в людное место и пришли мне адрес.
— Марина, только не говори Илье.
— Если тебе угрожает опасность, я должна сообщить ему.
— Я не то чтобы боюсь.
Именно этот ответ заставил меня насторожиться ещё сильнее.
— Где ты сейчас?
— В ванной.
— Ты можешь спокойно покинуть дом?
— Да.
— Тогда уходи. Я приеду.
Людмила заплакала.
— Я чувствую себя полной дурой.
— Дурой можешь почувствовать себя после завтрака.
К шести утра я уже была в аэропорту. Илье оставила записку, что Людмиле нужна моя помощь и я объясню всё, как только пойму, что произошло.
После посадки я отправила ему короткое сообщение:
«Она в безопасности. Позвоню, когда во всём разберусь».
Людмила ждала меня в небольшом кафе для завтраков в трёх улицах от дома Виктора. Рядом со столиком стоял её чемодан.
Она выглядела совершенно измученной, но не испуганной. Для меня это имело большое значение.
— Первый день был прекрасным, — сказала она, обнимая меня. — Я даже не уверена, что Виктор сделал что-то действительно плохое.
Я села напротив.
— Тогда начни с того, почему ты ушла.
Людмила обхватила чашку обеими руками.
— Первый день и правда был чудесным. Мы приготовили ужин, потом гуляли по пляжу. Виктор открыл бутылку вина и сказал, что много лет так не смеялся.
Она замолчала.
— А на следующий день заговорил о Рождестве.
— О Рождестве?
— Спросил, где мы будем его проводить — у него или у меня дома. Я подумала, что он просто поддерживает разговор.
Позже Виктор повёз её посмотреть окрестности.
— Он показал мне небольшой голубой дом, — продолжила Людмила. — И сказал: «Вот такой дом идеально подошёл бы нам на следующий сезон».
— Нам?
— Именно.
Я ничего не ответила.
— Я снова попыталась отшутиться, — сказала Людмила. — Но Виктор не смеялся.
Вечером в ресторане официант спросил, приехали ли они отдыхать. Виктор улыбнулся и ответил:
— Моя девушка пока просто не понимает, что ей нужно остаться подольше.
Людмила опустила взгляд в чашку.
— Я знала его меньше недели, Марина.
— А что ты сказала?
— Ничего.
— Почему?
— Потому что все вокруг улыбались.
На следующее утро Виктор уже просматривал сайты с арендой жилья. Он спрашивал Людмилу, какая квартира ей понравилась бы больше — с двумя спальнями или с тремя. Потом заметил, что в будущем она могла бы продать свой дом: держать сразу два жилья, по его словам, не имело смысла.
— Он сказал, что просто думает наперёд, — объяснила Людмила.
— Он действительно сказал «в будущем»?
— Сказал, что заранее строит планы.
— И что ты подумала?
— Что мне нужно как можно скорее попасть в самолёт.
В тот вечер Людмила сообщила Виктору, что хочет провести остаток отпуска в гостинице.
Он не кричал и не угрожал. Просто отказался считать её желание достаточной причиной для ухода.
— Он спросил, зачем я сама разрушаю что-то хорошее, — сказала она. — Напомнил, как часто я говорила, что мне одиноко. Потом сказал, что мной движет страх.
— Ты сама хотела остаться с ним?
Людмила подняла глаза.
— А вдруг он прав?
— Ты хочешь быть рядом с ним?
Она покачала головой.
— Нет.
— Тогда этого достаточно.
Она удивлённо посмотрела на меня.
— Я не могла позвонить Илье.
— Потому что он сказал бы: «Я же предупреждал»?
Людмила кивнула.
И тогда я окончательно поняла, зачем она позвонила именно мне.
Ей не нужно было, чтобы я спасала её от Виктора. Он не запирал её, не отбирал деньги и не причинял ей физического вреда.
Ей требовался человек, который не назовёт её глупой за то, что она решила остаться, а потом передумала.
Когда Виктор увидел меня, его лицо сразу стало напряжённым.
После завтрака мы вернулись к домику. Перед тем как войти, я отправила Илье адрес. Я не просила его приезжать — просто хотела, чтобы он знал, где мы находимся.
Дверь открыл Виктор.
— Марина.
— Здравствуйте.
Он посмотрел на Людмилу.
— Что происходит?
— Я забираю вещи, — ответила она.
Его челюсть напряглась.
— Илья тебя прислал?
— Нет.
Виктор продолжал говорить со мной, словно Людмилы рядом не было.
— Он знает, что ты здесь?
— Теперь знает.
— Почему все относятся к ней так, будто она сама не способна принимать решения?
Людмила перестала складывать вещи.
— Никто так со мной не обращается. Я сама позвонила Марине.
— Я просто пытаюсь понять.