Дверь распахнулась.
На лице мужа появилась сонная улыбка, но исчезла в ту же секунду, когда он увидел рядом со мной свою мать.
— Мам?
Галина Сергеевна протянула ему длинный свёрток.
— Я принесла тебе небольшой подарок.
Максим взял его, отнёс в комнату, а мы вошли следом.
Он нетерпеливо разорвал коричневую бумагу.
Улыбка окончательно сошла с его лица.
Внутри оказалась складная туристическая раскладушка с ремнём для переноски — аккуратно сложенная и полностью готовая к использованию.
Максим поставил её на пол и растерянно отступил на шаг.
Потом коротко усмехнулся, словно всё ещё надеялся, что это нелепая шутка.
Но его мать даже не улыбнулась.
— Мам… это ещё зачем?
— С сегодняшнего дня ты спишь на ней в коридоре, — невозмутимо ответила Галина Сергеевна. — Аня будет спать в кровати.
Её тон не оставлял места для возражений.
— Ты же не всерьёз!
— Вполне всерьёз.
Она сказала это так буднично, словно сообщила, что в воскресенье приготовит щи.
Потом посмотрела сыну в глаза и добавила:
— А теперь расскажи жене, кто на самом деле оплачивает большую часть аренды этой квартиры, Максим.
Он побледнел мгновенно.
Открыл рот, но не сумел выдавить ни звука.
— Ты не имеешь права так поступать!
Галина Сергеевна повернулась ко мне.
Теперь её взгляд был тёплым и почти материнским.
— Анечка, уже два года я каждый месяц перевожу деньги, которыми покрывается большая часть аренды. Зарплаты Максима на все расходы не хватило бы. Просто он ни разу тебе об этом не сказал.
На секунду мне показалось, что пол под ногами качнулся.
Но теперь это был не страх.
Скорее облегчение, от которого трудно дышать.
Внезапно все разрозненные кусочки сложились в одну ясную картину.
— Мам, ты серьёзно? — выдохнул Максим.
— Более чем, — ответила она. — Если Аня проведёт в машине ещё хотя бы одну ночь, ты не получишь от меня больше ни рубля. В следующем месяце попробуешь заплатить всю сумму сам. Заодно узнаешь, насколько это легко.
Он ни разу не сказал мне правду.
Сначала Максим сменил тактику.
На лице появилась знакомая улыбка, которой он всегда умел разжалобить мать.
— Мам, ну перестань. Ты же не станешь так делать. Ты всегда была замечательной матерью. Не то что некоторые.
Но на этот раз привычный приём не подействовал.
Тогда он перешёл на крик.
— Ты не можешь распоряжаться в моей квартире!
Это тоже не помогло.
В конце концов его голос стал жалобным и виноватым — именно таким, каким он говорил, когда у него заканчивались аргументы.
Галина Сергеевна только тихо хмыкнула, словно вообще не слышала сына.
Без единого комментария она раскрыла раскладушку прямо в коридоре с той уверенностью, будто занималась этим всю жизнь.
— Постельное бельё осталось в машине, милая, — сказала она мне. — Сейчас принесу.
Я прошла мимо Максима, даже не посмотрев в его сторону.
В руках всё ещё была моя длинная подушка.
Я вошла в спальню и легла.
В настоящую кровать.
В ту самую, где с самого начала было и моё место.
Когда спина коснулась матраса, мне показалось, что кровать ждала меня все эти недели.
И впервые за очень долгое время я почувствовала, что вернулась домой.
Максим проспал на раскладушке три ночи. На четвёртую он постучал в дверь спальни. Глаза у него были красными, голос — сорванным. И только тогда он наконец попросил прощения.
Он согласился пойти к семейному психологу. Первую встречу Галина Сергеевна назначила сама.
Через шесть недель я родила здоровую девочку. Во время родов свекровь держала меня за руку.
С того дня я больше ни разу не извинялась за то, что занимаю место в собственной жизни.