— Мамочка, а давай позвоним папе по видеосвязи? Поздравим его! — предложила старшая дочь, заглядывая Анне в лицо.
— Да, мам! Мы с сестрёнкой стишок выучили… А папа нам подарки из командировки привезёт! — радостно подхватила младшая и захлопала в ладоши.
Девочки очень любили отца и сильно расстроились, когда он внезапно уехал. Особенно обидно было оттого, что Сергей отправился в командировку не просто на выходные, а в собственный день рождения.
— Конечно, мои хорошие. Немного позже я ему позвоню, и мы все вместе поздравим папу. Сейчас он занят, работает…
Анна уже несколько раз набирала номер мужа, но тот почему-то не отвечал. И вдруг телефон зазвонил сам. На экране высветилось имя Сергея. Он звонил по видеосвязи — хотя обычно почти никогда этого не делал.
— Девочки, папа сам нам звонит! Наверное, почувствовал, что мы хотим его поздравить…
Старшая дочь опередила мать, схватила телефон и нажала кнопку ответа. Но вместо папы увидела такое, что тут же молча протянула смартфон Анне.
Три дня до этого
Анна заранее продумала, как будет праздновать день рождения мужа.
Каждый год она устраивала Сергею небольшой сюрприз. Она знала, как он любит шумные встречи с друзьями, разговоры до рассвета, хорошее вино и долгие застолья. А на сладкое ему обязательно требовался не обычный торт с кремом, а домашний пирог со свежей клубникой.
В этот раз Анна тоже не собиралась отступать от привычки. Она заранее забронировала столик в недавно открывшемся ресторане и пригласила самых близких друзей мужа. Кроме того, договорилась с матерью: та должна была забрать внучек к себе, чтобы после ужина у супругов осталась возможность побыть вдвоём.
За семь лет брака прежняя страсть немного поутихла. Анна понимала: отношениям иногда нужно помогать, иначе чувства незаметно превращаются в привычку. Поэтому она приготовила для Сергея ещё один сюрприз. После праздничного ужина, когда они останутся одни, должен был появиться клубничный пирог и танец, который она разучивала целый месяц.
Но за три дня до торжества Сергей вернулся домой с таким мрачным лицом, будто на улице только что разразилась буря.
— Что произошло? — встревожилась Анна.
Сергей сел рядом и несколько секунд молчал, собираясь с духом.
— Я знаю, что ты каждый год что-то готовишь к моему дню рождения. Но в этот раз всё придётся перенести. Если ты уже успела что-нибудь запланировать…
Анна удивлённо посмотрела на него.
— Конечно, запланировала. У меня почти всё готово.
— Прости меня, но в день рождения меня не будет дома. Начальство срочно отправляет меня в командировку. Появился новый объект, внеплановый, но очень выгодный. Если я не поеду, всё может сорваться. Я самый опытный специалист в отделе, ты же понимаешь. Я пытался найти замену, правда пытался, но сейчас многие в отпуске, а всё случилось внезапно. Другого выхода нет. Разве что вы поедете со мной.
— Куда мы поедем? — тихо спросила Анна. — Младшая только недавно поправилась. Неужели мы повезём её с собой, будем таскать по вокзалам и поездам? Нет, это невозможно. Да и мама после смерти отца до сих пор не пришла в себя. Я боюсь надолго оставлять с ней детей. Вдруг ей станет плохо?
— Я всё понимаю, — тяжело вздохнул Сергей.
Он выглядел так, будто разговор действительно давался ему с большим трудом.
— Я договорился, чтобы командировка продлилась всего три дня. Вернусь — и мы всё отпразднуем. Обещаю. Без гостей, только нашей семьёй. Тихо, по-домашнему.
— Хорошо. Отметим после твоего возвращения. Я отменю бронь в ресторане.
Анна старалась говорить спокойно, но разочарование скрыть не смогла. Предоплату ей уже никто не вернул бы, а перед друзьями было неловко оправдываться. Но какой смысл устраивать праздник без именинника?
— Спасибо, — Сергей обнял её, и супруги ненадолго замолчали.
Потом он словно вспомнил ещё об одном деле.
— Анна, если получится, забери маму и подайте документы на машину. У тебя ведь есть доверенность от меня. Скоро срок закончится, а у меня всё никак не находится времени. Да и твоя мама после всего случившегося сейчас не самый надёжный человек…
Анна молча кивнула.
Полгода назад умер её отец. Мать переживала утрату настолько тяжело, что из-за сердечных проблем попала в больницу. Недавно она вступила в наследство: получила квартиру, дачу и дорогой новый внедорожник, на котором муж Анны так и не успел ни разу прокатиться.
Права были только у Сергея, поэтому вопрос с автомобилем требовал срочного решения.
Продать машину означало заплатить большой налог. Оставить её тоже было непросто: содержание автомобиля и связанные с ним расходы оказались слишком тяжёлыми для женщины, которая лишилась кормильца. Тогда Сергей предложил свой вариант.
— Оформи машину тестя на меня. Я буду на ней ездить и возить всех вас. А свою старую машину продам. Деньги от продажи добавим к нашим накоплениям и отдадим твоей маме на новый автомобиль. Выйдет вполне приличная сумма.
Тёща сначала наотрез отказалась принимать деньги от зятя. Но позже всё обдумала и решила взять только часть. Остальное она собиралась подарить Сергею на день рождения.
Правда, сначала нужно было оформить машину, а уже потом передавать деньги.
В сервисный центр они планировали поехать сразу после праздника, в понедельник.
Анна позвонила в ресторан, отменила заказ и извинилась перед друзьями мужа. В результате суббота превратилась в самый обычный день. Девочки остались дома, играли, шумели и каждые несколько минут напоминали маме, что нужно поздравить папу.
Папу, который, как все думали, сейчас тяжело трудился в командировке.
Но привычка поздравлять близкого человека не отпускала Анну. Она снова набрала номер Сергея.
«Абонент не отвечает».
Значит, занят. Работает. Ничего страшного.
А в это время Сергей, уверенный, что его задумка удалась, совершенно спокойно принимал душ. Он напевал какую-то мелодию, изрядно фальшивя, но от этого получал только больше удовольствия.
Телефон он оставил в спальне и потому не слышал, как жена пыталась дозвониться и поздравить его. Сергей был очень доволен собой: ему удалось на несколько дней избавиться от жены и детей.
Его любовница Лена проходила мимо кровати, когда услышала очередной звонок. Девушка нахмурилась. Ей почему-то не давали покоя настойчивые вызовы от контакта, записанного в телефоне как «Сестра».
— Серёж, тебе звонит «Сестра», — крикнула она, приоткрыв дверь ванной. — Наверное, хочет поздравить.
— Не обращай внимания, — ответил он из-за шума воды. — Я потом сам перезвоню. Не стану же разговаривать с родственниками прямо из душа. Лучше иди сюда, потри мне спину.
— Хорошо, любимый, уже иду…
Лена улыбнулась, закрыла дверь и коснулась экрана. Она выбрала функцию видеозвонка, рассчитывая поговорить с сестрой Сергея.
Но на связь вышла девочка лет шести.
— Мамочка… А почему там какая-то незнакомая тётя? — удивлённо спросила малышка.
Ребёнок был так похож на Сергея, что Лена невольно задержала взгляд на её лице.
«Наверное, племянница», — решила девушка.
Она улыбнулась и помахала рукой.
— Привет! Как тебя зовут?
Но девочка уже передала телефон матери.
Теперь на экране появилась взрослая женщина. На вид совершенно обычная: русые волосы собраны заколкой, на лбу залегла напряжённая складка. Лена почувствовала неловкость и решила первой начать разговор. Всё-таки родственников любимого мужчины она видела впервые.
— Добрый день! Я так давно хотела с вами познакомиться!
— Простите, а вы кто? — настороженно спросила Анна.
— Я Лена. Девушка Сергея. Ну… вашего брата. Он сейчас в душе, готовится к вечеру. Вы ведь знаете, что сегодня у него день рождения? Мы собираемся в ресторан. Жаль, что вас там не будет. Поэтому я подумала: может быть, мы поздравим его вместе? Такой особенный день… Можно прямо сейчас, по видеосвязи. Ему наверняка будет приятно.
Анна слушала, почти не моргая. Только складка на её лбу становилась всё глубже.
— Значит, Лена… девушка Сергея? — медленно переспросила она.
— Да. Мы почти год вместе. Я много раз хотела с вами познакомиться, но Серёжа почему-то никак не мог устроить встречу. Я даже готова сама приехать к вам или пригласить вас к себе. У нас очень красивый город, я бы всё показала. Знаете, я так рада, что вы сегодня позвонили. Иначе мы ещё неизвестно сколько могли бы ничего не знать друг о друге.
Лена говорила быстро, не замечая, как меняется лицо собеседницы.
— Серёжа вообще довольно скрытный, но он замечательный человек. Мне кажется, совсем скоро наши отношения выйдут на новый уровень…
Анна заставила себя улыбнуться. Теперь всё стало ясно. Настолько ясно, что яснее быть уже не могло.
Она не сказала Лене, что вовсе не сестра Сергея, а его законная жена. Девочки тоже пока молчали.
— Хорошо, — спокойно произнесла Анна. — Давайте устроим ему настоящий сюрприз. Я тоже рада, что мы наконец познакомились. Только не отключайтесь. Сейчас я надену праздничный колпак, принесу пирог, мы с детьми задуем свечи и споём папе песню. Договорились?
— Конечно! — Лена сияла от счастья. В этот момент она выглядела довольнее самого именинника.
— Серёжа, ты скоро выйдешь? — громко позвала она. — Нам скоро пора ехать.
— Уже почти, солнышко. Я так по тебе соскучился… Не дождался тебя. Похоже, сладкое придётся оставить на ночь.
Наконец Сергей вышел из ванной, обмотавшись полотенцем. Лена сидела на краю кровати и держала телефон в руках. На её лице была счастливая улыбка, будто девушка только что получила самый желанный подарок.
— С кем ты разговариваешь? — сразу насторожился Сергей.
— Я познакомилась с твоей сестрой. Она такая приятная! И девочки у неё чудесные. Мы решили вместе тебя поздравить. Получится почти прямой эфир.
Лена повернула телефон экраном к Сергею.
— Сюрприз! — одновременно воскликнули Лена и Анна.
Сергей застыл.
Перед камерой сидела Анна в ярком праздничном колпаке. По обе стороны от неё устроились дочери, тоже нарядившиеся к празднику.
— Папочка, с днём рождения! — хором закричали девочки.
Сергей не мог произнести ни слова. Ему хотелось исчезнуть, провалиться сквозь пол, оказаться где угодно, только не перед экраном телефона.
В руках у Анны находилось свидетельство о браке.
— Девочки, а теперь давайте запустим конфетти в честь нашего папы!
Дочери радостно засуетились, а Анна посмотрела прямо в камеру.
— Любимый мой, дорогой муж, поздравляю тебя с днём рождения.
Она подняла документ так, чтобы его хорошо видели и Сергей, и Лена. Затем медленно разорвала свидетельство на мелкие клочки.
Лена смотрела на происходящее с растерянностью. Она ещё не понимала, что именно происходит.
— Машину мы тебе дарить не будем, — продолжила Анна всё тем же ровным голосом. — Она останется у моей мамы. А вот твою машину, скорее всего, придётся продать. Как и квартиру. Всё это имущество приобреталось во время нашего брака.
Она выдержала короткую паузу.
— Надеюсь, у Лены есть собственное жильё. Потому что теперь жить ты будешь у неё. А я, конечно, подам на алименты. Дети — это святое.
После этих слов Анна исчезла с экрана.
Осталась чёрная заставка и тишина. Такая плотная, что Сергею казалось: он слышит, как громко бьётся его собственное сердце.
— Так ты женат… — наконец произнесла Лена.
Сергей молчал.
— А жену записал в телефоне как «Сестра», чтобы я ни о чём не догадалась? Умно. Очень умно…
Он по-прежнему не отвечал.
— Но дело даже не только в этом, — продолжила Лена, и в её голосе появилась боль. — У тебя есть дети. Две девочки. Они тебя обожают и называют папой. Жена у тебя красивая. Чего тебе ещё не хватало?
Сергей наконец попытался оправдаться.
— Лена, выслушай меня. Всё не так, как кажется. Я просто не хотел…
— Не хотел говорить правду?
Девушка резко поднялась и начала собирать вещи. Выходные оказались испорчены для всех, а оставаться под одной крышей с Сергеем Лене больше не хотелось.
— Лен, не уходи. Ну пожалуйста. Хотя бы ты постарайся понять меня!
— Ты уверял, что у тебя никого нет! Что ты совершенно один! Ты рассказывал, как тебе тяжело встречать день рождения в одиночестве, пока у всех друзей уже есть семьи!
Сергей открыл рот, собираясь возразить, но Лена больше не желала слушать. Она уже всё поняла и окончательно решила уйти.
Теперь праздновать свой день рождения Сергею было не с кем.
Анна не знала, как объяснить дочерям то, что произошло. К серьёзному разговору с детьми она оказалась не готова, поэтому позвонила матери. Та поняла всё почти без слов.
— Да, доченька, я останусь с внучками. А ты поезжай, развейся немного. Тебе нужно отдохнуть.
Анна надела новое платье, позвонила друзьям Сергея и пригласила их отпраздновать день рождения уже не именинника, а новую страницу в её собственной жизни.
Некоторые отказались. Но большинство всё-таки приехало.
В тот вечер Анна веселилась так, как не веселилась даже в восемнадцать лет. Под конец праздника она с большим аппетитом съела клубничный пирог, который изначально предназначался Сергею. Друзья поддержали её, дружно осудили поступок виновника торжества и сделали для себя выводы.
В понедельник Анна отправилась не в сервисный центр, а к адвокату. Там она подала документы на развод.
Сергей остался у разбитого корыта: без любовницы, без прежней семейной жизни, с перспективой раздела имущества и алиментами на двух детей.
Стоило ли всё это нескольких тайных встреч и лжи? Скорее всего, нет. Но дороги назад для него уже не осталось.