— Этот человек опасен. Ему нельзя доверять.
Андрей был пьян? Я никак не могла связать её слова с мужчиной, которого успела узнать за последние несколько дней. Он казался сдержанным, деликатным и благодарным. В нём не было ни агрессии, ни безответственности, о которых говорила мама.
Повисшее между нами молчание стало нестерпимым.
Наконец я не выдержала.
— Я должна поговорить с ним.
Андрей стоял возле ограды, опершись на неё спиной, и смотрел в тёмное небо. Со стороны он выглядел спокойным, но боль в его глазах скрыть было невозможно.
— Андрей, — тихо позвала я.
Он не сразу ответил. Казалось, мужчина тщательно взвешивает каждое слово, прежде чем произнести его.
Затем Андрей сунул руку в карман пальто и достал небольшое простое кольцо.
— После смерти моей жены вы стали первой женщиной, рядом с которой мне снова захотелось кому-то довериться, — сказал он. — Это кольцо принадлежало ей. Спасибо вам за сегодняшний вечер, Марина. Вы дали мне гораздо больше, чем я, по собственному мнению, заслуживал.
Он положил кольцо мне на ладонь, едва заметно кивнул и развернулся.
— Подождите… — прошептала я.
Но мой голос растворился в холодной ночной тишине раньше, чем Андрей успел его услышать.
Несколько мгновений я оставалась возле ограды и смотрела на лежавшее в ладони кольцо. Оно было совсем простым, но сейчас казалось необыкновенно тяжёлым. Вернувшись в дом, я увидела, что мама ждёт меня в коридоре.
— Ты рассказала не всё, верно? — спросила я прямо.
Мама тяжело вздохнула.
— Не всё, — призналась она. — В ту ночь я ехала слишком быстро. Я испугалась, Марина. Испугалась так сильно, как никогда прежде.
Я не отводила от неё взгляда.
— Мне стоит попытаться его найти?
Мама ещё не успела ответить, но выражение её лица сказало всё вместо неё.
Да.
Только она была уверена, что теперь уже слишком поздно.
Я не могла выбросить Андрея из головы. Его судьба, та трагическая авария и тяжесть, которую он носил в себе все эти годы, преследовали меня повсюду. Я вспоминала его спокойную улыбку, благодарность за обычный ужин, вымытую посуду и то, как бережно он положил в мою ладонь кольцо умершей жены.
В конце концов я решилась на поступок, который раньше показался бы мне нелепым.
Я подала объявление в городскую газету. Оно получилось коротким, простым и предельно искренним.
«Андрей Соколов, если вы увидите это объявление, пожалуйста, приходите в ресторан, где мы в последний раз ужинали вместе. Я буду ждать вас там каждый вечер. Марина».
Сама себе я казалась немного глупой. Я не знала, прочтёт ли Андрей газету, остался ли он вообще в городе и захочет ли когда-нибудь снова со мной встретиться.
Но не попытаться я не могла.
Между нами осталось слишком много слов, которые так и не были произнесены.
Уже на следующий день я пришла в ресторан намного раньше назначенного времени. Минуты тянулись мучительно медленно. С каждой из них сомнения становились всё сильнее.
Возможно, Андрей даже не видел объявления.
А может быть, увидел, но решил не приходить.
Я уже почти смирилась с тем, что надежды больше нет, когда входная дверь ресторана открылась.
На пороге появился Андрей.
Он оглядел зал, нашёл меня глазами и едва заметно улыбнулся. Затем медленно подошёл к столику.
— Я прочитал ваше объявление, — сказал он, садясь напротив.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.
Потом я всё-таки заговорила:
— Мне нужно очень многое вам рассказать. Я узнала правду о вашем прошлом и о той аварии. Мама наконец призналась, что тоже была виновата. И это ещё не всё… она забрала у вас деньги.
Андрей опустил взгляд.
— Я никогда не хотел никого обвинять, — тихо произнёс он. — После смерти жены мне казалось, что уже ничто не имеет значения.
Мы оба замолчали, позволяя его словам раствориться в тишине.
— Мне очень жаль, — прошептала я.
Андрей поднял на меня глаза и мягко улыбнулся.
— Вам не за что просить прощения. Вы ни в чём не виноваты.
— Я понимаю, — кивнула я. — Но всё равно хочу сделать всё возможное, чтобы хотя бы частично исправить случившееся. Мама раскаивается. Она вернёт вам всё, что тогда у вас взяла.
В тот вечер мы разговаривали много часов подряд.
На этот раз нам больше не требовалось изображать влюблённых.
Не было заранее придуманных ролей, игры или общей лжи.
Между нами оставалась только правда.
Возвращаясь поздно вечером домой, я наконец призналась самой себе в том, что отрицать уже не получалось.
Я полюбила Андрея.
А самым прекрасным было то, что он чувствовал ко мне то же самое.
Что вы думаете об этой истории? Поделитесь своим мнением и расскажите о ней друзьям. Возможно, кому-то из них она вернёт надежду, подарит вдохновение или просто сделает день немного светлее.