— Ja już wiem, co biorę. Poproszę homara. Z sosem maślanym. I jeszcze dodatkowy sos osobno.
Karolina kiwnęła głową i zapisała zamówienie.
— Bardzo dobry wybór. A dla pana?
— Łososia, proszę — powiedziałem. — I woda wystarczy.
Klaudia oparła się wygodnie, splatając dłonie.
— To twoja pierwsza randka z aplikacji?
— Nie pierwsza w życiu, ale pierwsza od dawna — przyznałem. — A u ciebie?
Wzruszyła ramionami.
— Było kilka. Większość mężczyzn jest jednak zbyt nerwowa. Albo zbyt skąpa. — Uśmiechnęła się. — Ty sprawiasz wrażenie spokojnego. To mi się podoba.
Zaśmiałem się trochę za szybko.
— Staram się. Wcześniej ćwiczyłem rozmowę z kolegami.
Uniosła brew.
— Naprawdę? W takim razie mnie zaskocz.
— Dobrze… umiem dotknąć językiem nosa.
Klaudia wybuchnęła śmiechem.
— To okropne, Mateusz.
— Możliwe, ale lody zostały przełamane.
Pokręciła głową, wciąż się uśmiechając.
— Dobra, za samą odwagę masz punkty.
Kiedy przyniesiono napoje, wyjęła telefon.
— Mam nadzieję, że nie masz nic przeciwko. Dokumentuję swoją kulinarną podróż.
— Oczywiście. Moje danie jeszcze nigdy nie wyglądało tak, żeby zasługiwać na zdjęcie.
Zrobiła fotografię kieliszków, potem naszą.
— Uśmiechnij się. Moje przyjaciółki będą chciały dowodu, że istniejesz.
Uśmiechnąłem się posłusznie.
— Powiedz im, że przetrwałem pierwszą rundę.
Klaudia puściła do mnie oko.
— Och, na takie wnioski jest jeszcze zdecydowanie za wcześnie.
Stuknęliśmy się kieliszkami. Wokół nas szumiała sala, a rozmowa płynęła zaskakująco gładko, jakbyśmy znali ten rytm od dawna.
Przez moment pomyślałem, że może źle ją oceniłem. Może Klaudia była po prostu odważna, a nie roszczeniowa. Może jej pewność siebie nie oznaczała problemów, tylko charakter.
Skończyliśmy jeść i gdy Karolina zabrała talerze, niemal całkiem się rozluźniłem.
Wtedy przyniesiono rachunek i położono go pośrodku stołu. Klaudia nawet nie drgnęła w jego stronę.
Spojrzałem na nią, potem na paragon. Sam jej homar kosztował sześćset złotych. Jeśli doliczyć wino, deser i dodatki, jej część była wyraźnie większa niż połowa całej kwoty.
Wyciągnąłem kartę.
— Dobrze. Dzielimy, tak jak ustaliliśmy, prawda?
Klaudia odchyliła się na krześle, uśmiechając się tak, jakbym nie zrozumiał żartu.
— Ja nie płacę.
Popatrzyłem na nią, czekając, aż się roześmieje.
— Co?
Wzruszyła ramionami.
— Jesteś mężczyzną. Mężczyźni płacą, czyż nie? U mnie zawsze tak było.
Poczułem, jak gorąco uderza mi do twarzy.
— Ale… zgodziłaś się podzielić rachunek.
Wzięła telefon i zaczęła obojętnie przesuwać palcem po ekranie.
— Tak… ale nie sądziłam, że mówisz poważnie. Faceci zwykle tylko tak gadają.
Zapadła między nami cisza.
Obudziło się we mnie coś starego i dobrze znanego: wspomnienia chwil, w których ktoś sprawiał, że czułem się mały, nieważny, jakbym musiał przepraszać za to, że oczekuję uczciwości.
Mimo to utrzymałem spokojny głos i nie cofnąłem się.
— Mówiłem poważnie — powiedziałem cicho.
Klaudia przewróciła oczami, a jej usta ułożyły się w półuśmiech.
— Naprawdę zamierzasz robić z siebie żałosnego faceta przy kolacji, Mateusz? Przy tych wszystkich ludziach?
— Dlaczego miałbym się wstydzić tego, że chcę trzymać się naszej umowy?
Zaśmiała się lekko, prawie z politowaniem.
— Boże, jaki ty jesteś uparty.
Odłożyłem widelec.
— Umówiliśmy się, że dzielimy rachunek.
Popatrzyła przed siebie, jakby szukała wyjścia, którego nie było.
— No cóż… może zmieniłam zdanie.
Karolina wróciła do stolika, trzymając w jednej ręce kilka talerzy. Chyba od razu wyczuła napięcie.
— Czy wszystko w porządku?
Klaudia szybko obdarzyła ją uśmiechem.
— Tak, wszystko dobrze. Małe nieporozumienie przy rachunku.
Spojrzałem Karolinie prosto w oczy.
— Ustaliliśmy, że podzielimy rachunek. Teraz ona mówi, że nie zapłaci.
Klaudia prychnęła i odwróciła się do kelnerki.
— Szczerze mówiąc, on robi tragedię z niczego. Mężczyźni płacą za randki. Tak się po prostu przyjęło.
Karolina zamilkła na sekundę i przyjrzała się jej uważniej.
— Właściwie… chyba panią pamiętam. Była pani tutaj dwa tygodnie temu? Przy tym samym stoliku, tylko z innym mężczyzną?
Klaudia zesztywniała.
— Co? Nie. To nie byłam ja. — Jej głos nagle stał się niższy.
Karolina nawet nie mrugnęła.
— Wtedy też zamówiła pani homara, prawda? I rozmowa o rachunku wyglądała bardzo podobnie. Tamten pan zapłacił swoją część i wyszedł. Pani — nie.
Przy sąsiednich stolikach zrobiło się ciszej. Czułem, że ludzie zaczynają słuchać i obserwować.
Zobaczyłem, jak pewność siebie Klaudii zaczyna pękać.
— Może się pani myli.
Karolina pokręciła głową.
— Nie mylę się. Zapamiętuję twarze. — Zrobiła krótką pauzę, po czym dodała: — Proszę dać mi minutę. Zawołam kierownika.
Klaudia wyprostowała się natychmiast.
— Nie ma takiej potrzeby.
Głos Karoliny pozostał spokojny.
— Jest. Mamy też nagranie z kamer.
Po chwili podszedł do nas mężczyzna w czarnej koszuli.
— Dobry wieczór — powiedział, przenosząc wzrok z jednego z nas na drugie.
Karolina wyjaśniła cicho:
— Ta pani już tu była. Ta sama sytuacja.
Kierownik skinął głową, a potem spojrzał na Klaudię.