Przypomniałam sobie Andrzeja: jego szorstkie dłonie, milczenie, zapach trasy. I nagle poczułam winę. Nieproszoną, zimną jak nocny piasek. Ale razem z nią była słodycz. Pierwszy raz od lat czułam się potrzebna, upragniona, żywa.
Przed snem otworzyłam telefon. Nowa wiadomość od Samira: „Zmieniłaś mój poranek. Jutro zmienisz moje życie”.
Uśmiechnęłam się, nie wiedząc, że te słowa wkrótce staną się strasznym proroctwem.
Następnego ranka obudziłam się szczęśliwa. W głowie wciąż brzmiała muzyka z jachtu, skóra pamiętała jego dotyk. Patrzyłam w lustro i nie poznawałam siebie: oczy lśniły, policzki różowe, jak po śnie, na który czekało się całe życie.
Samir przyjechał po obiedzie. W rękach trzymał pudełko z wstążką.
— Prezent — powiedział. — Dla mojej inspiracji.
W środku leżała sukienka. Turkusowa, lekka, mieniąca się jak woda pod słońcem.
— Jest podobna do ciebie — powiedział. — Delikatna, ale silna.
Nie wiedziałam, co odpowiedzieć. Przywykłam dawać, nie dostawać.
Zaprowadził mnie do restauracji na dachu. Wiatr pachniał jaśminem, miasto pod stopami świeciło morzem świateł. Na stole były świece, kryształ, srebro. Wszystko było tak piękne, że aż nieprawdziwe.
— Powiedz, Katarzyno — zapytał cicho — o czym marzysz?
— Nie wiem. Chyba o spokoju. O domu, w którym ktoś na mnie czeka.
— Czyli o miłości?
— Każdy chce miłości.
Skinął głową:
— I stabilności. Bez pieniędzy miłość szybko się męczy.
Powiedział to prawie mimochodem. Ale zdanie zaczepiło się we mnie.
— Jesteś silną kobietą — ciągnął. — Na pewno masz coś swojego. Coś wartościowego.
— Nie. Jestem kucharką w szkole. Mąż jeździ ciężarówką. Żyjemy skromnie.
Uśmiechnął się lekko:
— Skromność zdobi, ale nie karmi. A gdyby była szansa zainwestować pieniądze i je pomnożyć, zaryzykowałabyś?
Wzruszyłam ramionami:
— Nie wiem. Chyba nie.
— Bo się boisz — powiedział łagodnie. — Czasem trzeba po prostu wierzyć, a nie liczyć.
Potem z łatwością zmienił temat, jakby nie powiedział nic ważnego. Ale gdzieś we mnie już obudziła się ciekawość.
Wieczorem zabrał mnie na taras widokowy. Miasto leżało w dole, błyszcząc jak rozsypane diamenty. Samir wziął mnie za rękę.
— To wszystko zbudowali odważni ludzie. Ci, którzy się boją, zostają na dole. Ci, którzy wierzą, idą wyżej.
Skinęłam głową. Umiał mówić tak, że zwykłe słowa stawały się objawieniem.
Późno w nocy odwiózł mnie do hotelu.
— Jutro chcę pokazać ci mój świat. Prawdziwy.
— Jaki on jest?
— Zobaczysz. Tylko zaufaj.
Całą noc nie mogłam spać. Przed oczami miałam jacht, księżyc, jego oczy, złotą bransoletkę. Łapałam się na tym, że czekam na jego telefon mocniej niż na własny oddech.
Rano telefon zadzwonił, a ja natychmiast chwyciłam słuchawkę.
— Dzień dobry, Katarzyno. Ubierz się pięknie. Dzisiaj jesteś moim honorowym gościem.
Pojechaliśmy za miasto. Na obrzeżach stała willa — śnieżnobiała, z kolumnami, basenem i ogrodem. Przy bramie ochroniarze, drogie samochody. Wszystko wyglądało jak w filmie.
— To część mojego projektu — powiedział Samir. — Inwestuję tutaj pieniądze. Chcę zbudować sieć hoteli. Jeśli się uda, za rok będę wśród najbogatszych.
Mówił pewnie, jak człowiek, który doskonale wie, dokąd idzie. Patrzyłam na willę i myślałam: oto wielkość. Pokazywał dokumenty, schematy, plany, fotografie. Nic z tego nie rozumiałam, ale kiwałam głową, słuchałam i z jakiegoś powodu czułam dumę. Jakby to marzenie już było także moje.
— Są partnerzy — powiedział. — Jeden cudzoziemiec, ale pojawiły się problemy z pieniędzmi. Banki nie ufają, dokumenty się opóźniają…
Ciężko westchnął.
— Czasem myślę: gdyby obok był ktoś, kto uwierzyłby i pomógł, wszystko by się ułożyło.
Milczałam. Nie prosił wprost, ale aluzja zawisła w powietrzu.
Kiedy wróciliśmy do miasta, Samir podarował mi naszyjnik.
— Żebyś wiedziała, że doceniam twoją obecność.
Uśmiechnęłam się i nie zauważyłam, kiedy przywykłam do prezentów, obietnic i spojrzeń. Stałam się częścią jego bajki. Tylko nie rozumiałam, że w każdej bajce mieszka smok.
Z każdym dniem Samir był coraz bliżej, jak słońce, od którego nie można się odwrócić. Nie wyobrażałam sobie już poranka bez jego telefonu, wieczoru bez jego głosu. Telefon stał się drzwiami do innego życia.
„Dzień dobry, moja gwiazdo. Myślałaś o mnie? Bez ciebie morze nie oddycha”.
Czytałam te wiadomości jak lekarstwo na samotność.
Ale wraz z ciepłem pojawiły się cienie. Samir coraz częściej znikał. To spotkanie z inwestorami, to wyjazd za miasto, to pilne dokumenty. Pisałam, a on odpowiadał krótko: „Później wyjaśnię. Zaufaj”.
Kiedy się pojawiał, był taki jak dawniej. Oczy błyszczały, śmiech miał lekki, na nadgarstku lśnił nowy zegarek. Nie pytałam, skąd to wszystko. Nie chciałam niszczyć czaru.
Pewnego wieczoru zaprosił mnie do Burdż al-Arab. Stałam przy wejściu i nie wierzyłam własnym oczom: złote drzwi, marmur, fontanny, zapach różanej wody. Takiego luksusu nigdy wcześniej nie widziałam.
— Tutaj prowadziłem negocjacje, gdy pracowałem z szejkiem Chalidem — powiedział Samir niedbale. — Teraz myślę, żeby otworzyć tu nowy kierunek.