— Привет! Тебя уже ждут… Загляни к Анне Сергеевне.
В офисе начальницу Веры за глаза называли Занудой. И прозвище это появилось не случайно: Анна Сергеевна могла долго, обстоятельно и до невероятной скуки объяснять любую, даже самую простую вещь.
Вера кивнула:
— Да, спасибо.
Она быстро прошла в свой кабинет, бросила сумку на стул, сняла пальто, переобулась и подошла к зеркалу. Посмотрела на своё отражение и довольно улыбнулась. Настроение у неё было прекрасное. Накануне Вера просидела на работе почти до самого вечера, зато успела закончить все макеты и передать их в производство. А это означало… означало, что сроки не сорвутся и заказ будет готов вовремя.
«Ну и кто здесь молодец? — весело подумала Вера. — Конечно, я!»
Она взяла папку с готовыми моделями и отправилась в кабинет начальницы.
— Анна Сергеевна, можно? — жизнерадостно спросила Вера.
— Заходи. Почему опять опоздала?
— Анна Сергеевна! Я же вчера всё закончила!
— Прекрасно! Значит, мы успеем сдать заказ в срок, — по лицу начальницы было заметно, что результат её действительно порадовал. — Но почему ты снова пришла позже?
— Понимаете, я вчера легла очень поздно… — Вера не понимала, почему начальницу вдруг так заинтересовало её опоздание. Вообще-то многие сотрудники регулярно приходили позже начала рабочего дня.
— И с чего ты взяла, что меня интересует, когда ты легла?
— Но я вчера работала здесь до одиннадцати. Домой добралась только около полуночи…
— Верочка… — Анна Сергеевна заговорила мягко, почти ласково. — Оказывается, это уже твоё третье опоздание за неделю. И теперь становится понятно, что со своими обязанностями ты не справляешься… Почему ты так на меня смотришь? Да, именно так: не справляешься. Во сколько начинается и заканчивается наш рабочий день? Правильно, в шесть вечера. А вовсе не в одиннадцать ночи.
Вера ошеломлённо смотрела на начальницу. Что она вообще говорит? Когда требовалось срочно завершить работу, Вера оставалась в офисе, выкладывалась полностью, никому не отказывала. А теперь ей заявляли, что, оказывается, опаздывать нельзя.
— В общем, Вера, я больше не намерена терпеть твои постоянные опоздания. Ты уволена. Иди в отдел кадров, там объяснят, что делать дальше.
— В общем, меня опять уволили, — вечером пожаловалась Вера подруге Светлане.
— И сколько ты успела там проработать?
— Полгода… Эх… Столько для них сделала…
— Всё, хватит плакать. Тебе надо перестать искать место только в крупных компаниях и всё время устраиваться в маленькие фирмы на сезонные проекты. Там с тобой происходит одно и то же. Начинается сезон — им нужен сотрудник, сезон заканчивается — они машут тебе рукой.
— Ты действительно так думаешь? — удивилась Вера.
— Разумеется. Твой сезон уже закончился, разве нет?
— Ну да… Свет, но в большую компанию меня никто не возьмёт. Ты видела моё резюме? В каждом месте я работала по три-шесть месяцев. Кому нужен специалист с таким опытом?
— Верочка, куда делась твоя творческая наглость? Собери нормальное портфолио и показывай его всем. В первой компании откажут, во второй тоже… зато в третьей тебя с руками оторвут! А пока давай куда-нибудь съездим, отдохнёшь, наберёшься сил, сменишь обстановку, а потом под моим строгим руководством начнёшь рассылать резюме. Согласна?
Вера тяжело вздохнула:
— А куда я сейчас поеду? Сезон ещё даже не начался. Да и Игорь, скорее всего, с работы не вырвется…
— Значит, поезжай без него. Сезон, не сезон — какая тебе разница? Даже лучше: туристов будет меньше.
Светлана ушла. Вера некоторое время сидела молча, затем вдруг улыбнулась и набрала номер Игоря.
— Привет! Как ты? Я? Ну… более-менее… Меня сегодня уволили… Может, завтра вечером куда-нибудь выберемся? А… ты занят… Работа… Понимаю. Ладно. Тогда до субботы.
Вера снова вздохнула. Конечно. У всех есть работа…
Телефон неожиданно зазвонил.
— Да, Игорь? А… Мама, это ты… Хорошо, завтра в семь приеду и помогу.
Вера опять глубоко вздохнула. Значит, завтра ещё придётся ехать к маме… Игорь занят… И почему они до сих пор не начали жить вместе? Откуда у него вообще взялась эта странная идея, будто до свадьбы мужчина непременно обязан купить собственную квартиру? Они могли бы спокойно договориться. Или он продал бы своё жильё и приобрёл квартиру побольше.
Вера прошла на кухню и налила себе чаю. Ей стало грустно, скучно и очень одиноко.
Почти весь следующий день она ничего не делала. Время от времени с прежней работы звонили, пытались что-то уточнить, но Вера отвечала без всякого желания. Сначала говорила, что ничего не помнит, а потом вовсе перестала брать трубку.
«Чего они от меня хотели? — раздражённо думала она. — За один день уволили. Пусть теперь сами со всем разбираются».
Около шести вечера Вера наконец вышла из дома. Она размышляла, что удобнее — добраться до нужного места на метро или автобусе, — когда к остановке как раз подъехал автобус, который ей подходил. Вопрос решился сам собой.
Вера быстро вошла и увидела свободное место у окна.
«Вот повезло! — обрадовалась она. — Как раз моё любимое место».