Я отпустила его и встала. «Он схватил меня».
Доминик подошел, его глаза были полны чем-то, что не было гневом. «Оуэн управляет моей охраной уже одиннадцать лет».
«Ему следует перестать открываться правой рукой».
Оуэн медленно поднялся на ноги. «Сэр, она опасна».
Доминик не отводил от меня взгляда. «Я знаю».
«Ты говоришь это так, будто это радует тебя».
«Я не решил, что это за новость».
Но он решил. Я могла это видеть.
Доминик Стерлинг больше не просто подозревал меня. Он был очарован.
Это было хуже.
Очарование делает умных мужчин безрассудными.
На пятый день первая засада нашла нас.
Доминик настоял на том, чтобы я сопровождала его на встречу в складе у набережной Бруклина. «Если я оставлю тебя здесь, ты попытаешься исчезнуть», — сказал он, застегивая запонки.
«Если ты возьмешь меня, я все равно могу попытаться».
«Тогда, по крайней мере, я буду присутствовать при попытке».
«Это интересное описание пленения».
Он посмотрел на меня в зеркале. «Ты перестала быть пленницей в тот момент, когда я начал заботиться о том, чтобы тебе было комфортно».
Моя грудь сжалась. «Это не здоровое определение свободы».
«Нет», — сказал он. «Но это точное определение нас».
Конвой покинул дом Блэквуд в полдень. Три черных внедорожника. Укрепленное стекло. Вооруженные люди. Доминик сидел рядом со мной в среднем автомобиле, одна рука на телефоне, каждая линия напряжения скрыта под идеальной одеждой.
Мы были в десяти кварталах от склада, когда первый внедорожник взорвался.
Взрыв сбил наш автомобиль вбок. Огонь вспыхнул на лобовом стекле. Водитель закричал. Оуэн выругался на переднем сиденье. Прежде чем кто-либо успел сдать назад, внедорожник позади нас тоже взорвался, зажимая нас между стенами горящего металла.
Пули стучали по окнам, как град.
Доминик прижал меня вниз и накрыл своим телом. «Держись низко».
«Нет».
Его голова резко повернулась ко мне. «Нет?»
«Мы зажаты. Стрелки над нами. Если мы останемся здесь, они разобьют стекло или задушат нас дымом».
Оуэн обернулся, потрясенный. «Она права».
Доминик потянулся за своим оружием, затем замешкался. На его лице промелькнуло вычисление, за которым последовало доверие и что-то слишком близкое к страху. Он вытащил второй пистолет из голенища и положил его мне в руку.
«Не заставляй меня сожалеть об этом».
Я проверила магазин, зарядила патрон и увидела, как подтверждение потемнело в его глазах.
«Без обещаний», — сказала я.
Оуэн начал отсчет. На три мы двинулись.
Улица превратилась в дым, жар и шум. Я скатилась за внедорожник, нашла вспышки дуль в окнах второго этажа и выстрелила три точных выстрела. Один нападающий исчез назад. Другой потерял свою винтовку. Третий уклонился чуть слишком поздно.
Оуэн закричал что-то непристойное, когда увидел, как я стреляю.
Доминик двигался с жестокой точностью, но двое мужчин вышли из переулка с ножами, используя стрельбу как прикрытие. Я достигла их первой. Я ударила прикладом пистолета в одно горло и ударила локтем в челюсть другого. Он размахивал неистово. Я сломала ему запястье, подбила ногу и бросила его в бок внедорожника с такой силой, что вмяла дверную панель.
Затем улица замерла, кроме пламени.
Оставшиеся нападающие убежали.
Доминик повернулся сквозь дым. Сажа размазалась по его щеке. Его пистолет все еще был поднят, но его глаза были устремлены на меня, как будто последний занавес сгорел.
«Кто ты, черт возьми?» — спросил он.
Я посмотрела на тела, разбитые автомобили, пустые окна. «Позже».
«Нет», — сказал он тихо и раненым голосом. «Сейчас».
Оуэн нашел маршрут на карте у одного из мертвецов. На ней был показан весь план конвоя: время отправления, порядок автомобилей, точки сжатия, размещение стрелков.
Кто-то внутри продал нас.
Доминик уставился на карту. «Только шесть человек знали этот маршрут».
«Целеста?» — спросил Оуэн.
«Она знала, что я уезжаю. Она не знала, как».
Сзади послышался звук. Я обернулась.
Целеста Уитмор вывалилась из двери сгоревшего здания, ее волосы были распущены, сажа чернилами покрывала ее лицо, один рукав ее пальто был порван. Оуэн поднял оружие.
«Не стреляйте!» — закричала она. «Пожалуйста. Я не знала, что они действительно собираются убить его».
Доминик стал мертвенно неподвижным. «Объясни».
Слезы прорезали бледные дорожки по ее щекам, покрытым пеплом. «Эллиот сказал, что это напугает тебя. Он сказал, что ты должен понять, что альянс с моей семьей имеет значение. Он сказал, что никто не умрет».
«Эллиот», — повторил Доминик.
Эллиот Крейн. Его советник. Его стратег. Человек, стоящий за каждым расширением, каждой политической пожертвованием, каждой тщательно организованной юридической войной. Человек, который наблюдал за мной в течение четырех дней с вежливыми глазами и терпением хищника.
Холод открылся в моем животе.
«Он спланировал отравление тоже», — прошептала Целеста. «Он сказал мне, что ты собираешься опозорить меня после свадьбы. Что контракты оставили меня ни с чем. Что я буду женой для фотографий, пока ты передашь реальную власть своим людям».
Доминик выглядел так, как будто она ударила его. «Контракты дали тебе совместный контроль над маршрутами судоходства Уитмор».