— Katarzyna, no poczekaj — Marek zerwał się z miejsca. Ręce mu drżały. Przez wszystkie te lata pierwszy raz zobaczyłam, że drżą mu ręce. — To przecież praca. Nie mieszajmy w to prywatnych spraw. Ja z Piotrkiem jestem przyjacielem. Ja po prostu nie wiedziałem. Naprawdę nie wiedziałem!
— Nie wiedziałeś, że „Cukiernik Plus” jest mój — skinęłam głową. — Ale doskonale wiedziałeś, że jestem człowiekiem. I to cię zupełnie nie obchodziło.
Ewa siedziała nieruchomo, z oczami wbitymi w dół. Jak zawsze.
Piotr patrzył na mnie. I mnie nie powstrzymywał. Po raz pierwszy od ośmiu lat — nie powstrzymywał.
— Katarzyna — Marek zrobił krok w moją stronę — porozmawiajmy. Nie tutaj. Na osobności. Ja…
— Nie — powiedziałam. — Przez siedem lat upokarzałeś mnie przy wszystkich. Teraz przy wszystkich ci odpowiadam. Umowy są zakończone. To moja ostateczna decyzja.
Usiadłam z powrotem. Wzięłam tartaletkę. Ugryzłam. Jagodowy krem był bezbłędny — wanilia, lekka kwaskowatość malin, smak wyważony co do grama. Byłam z siebie zadowolona.
Marek stał pośrodku mojego salonu, obok obrusu poplamionego winem, z twarzą, jakiej nigdy wcześniej u niego nie widziałam. Potem odwrócił się i wyszedł. Ewa wstała i ruszyła za nim. Drzwi wejściowe trzasnęły.
Przy stole zrobiło się cicho. Dopiłam wodę.
Zawadzki odchrząknął.
— Pani Katarzyno — powiedział — a pani franczyza rzeczywiście wygląda bardzo interesująco.
Uśmiechnęłam się. Szczerze. Pierwszy raz tego wieczoru.
Kiedy goście się rozeszli, razem z Piotrem sprzątaliśmy ze stołu. Milczał. W końcu jednak powiedział:
— Zdajesz sobie sprawę, że teraz będzie do mnie dzwonił codziennie?
— Zdaję.
— I co mam mu mówić?
— Prawdę. Że przyszedł do mojego domu i obraził gospodynię.
Piotr wstawił talerz do zlewu. Popatrzył na mnie.
— Powinienem był zatrzymać go dawno temu.
Nic nie powiedziałam. Bo tak. Powinien był. Ale tego nie zrobił. I to też było częścią całej tej historii.
Minęły dwa miesiące. Marek stracił moje kontrakty. Czterysta osiemdziesiąt tysięcy złotych rocznie — to poważna dziura. Musiał zwolnić troje pracowników. Potem przeniósł się do mniejszego biura. O tym opowiedział mi Piotr — nadal jeździł do niego raz na dwa tygodnie.
Podobno Marek teraz wszystkim mówi, że jestem „pamiętliwa” i „sprytnie wykorzystałam okazję”. Że „pomieszałam biznes z prywatą”. Że „normalni przedsiębiorcy tak się nie zachowują”.
Może i tak. A może normalni przedsiębiorcy nie wpychają swojej klientki do basenu.
Piotr wciąż czasem jeździ do Marka sam. Nie zabraniam mu. To jego przyjaciel. Ale przy naszym stole Marek już nigdy nie usiadł. A ja mam spokój. Pierwszy raz od siedmiu lat — prawdziwy spokój.
Tylko jedno pytanie nadal nie daje mi spokoju.
Czy przesadziłam, rozwiązując umowy przy jego znajomych i potencjalnych partnerach? A może sam szedł do tego przez te wszystkie lata — przez sześćdziesiąt spotkań, przez „grubą idiotkę”, przez basen? A wy co zrobilibyście na moim miejscu?