Do domu wrócili około północy. W mieszkaniu paliło się światło, choć oboje liczyli, że pani Helena już śpi.
– No wreszcie się zjawiliście – usłyszeli jej głos, kiedy tylko przekroczyli próg. – Już myślałam, że będę musiała dzwonić na policję.
– Mamo, daj spokój – odpowiedziała zmęczona Katarzyna. – To było zwykłe spotkanie firmowe.
– Za moich czasów porządni ludzie nie wracali o takiej porze – pani Helena zacisnęła usta. – A od ciebie, Piotrze, czuć alkohol.
– Wypiłem przez cały wieczór dwa kieliszki wina – powiedział Piotr, z trudem utrzymując spokojny ton.
– Wszyscy tak mówicie.
– Mamo, jesteśmy zmęczeni – wtrąciła Katarzyna. – Porozmawiamy jutro.
– Oczywiście, oczywiście – teściowa teatralnie westchnęła. – Przecież ja tu jestem nikim, moje zdanie nikogo nie obchodzi.
Piotr bez słowa poszedł do łazienki. Pod gorącym prysznicem próbował spłukać z siebie zmęczenie i narastające rozdrażnienie. Piętnaście lat małżeństwa, a nigdy jeszcze nie czuł w domu takiego napięcia. Kiedy wrócił do sypialni, Katarzyna leżała już w łóżku.
– Nie bierz do siebie słów mamy – szepnęła. – Po śmierci taty jest jej bardzo ciężko.
– Daj jej czas – dodała, gładząc go po dłoni. – Przyzwyczai się.
Piotr chciał powiedzieć, że najbardziej boi się tego, iż to on przyzwyczai się do ciągłych docinków, do tłumaczenia się z każdego kroku, do braku własnego kąta. Ale milczał. Katarzyna już zasypiała, a jego czekał trudny dzień w pracy.
Poranek zaczął się od zapachu smażonej ryby. Piotr nie znosił tej woni, o czym pani Helena doskonale wiedziała. Wszedł do kuchni, marszcząc nos od ciężkiego, ostrego zapachu.
– Dzień dobry – mruknęła teściowa. – Śniadanie prawie gotowe.
– Dziękuję, ale zjem coś w pracy – Piotr nalał sobie kawy. – Bardzo się spieszę.
– Jak zwykle – pani Helena westchnęła z przesadą. – Moje jedzenie nie jest dość dobre dla pana kierownika.
– Nie o to chodzi – upił łyk gorącej kawy. – Po prostu nie mam czasu.
– Kasieńka zje w domu, jak porządna żona – położyła na talerzu spory kawałek ryby. – Nie to co niektórzy, którzy wiecznie biegają jak oparzeni.
Piotr dopił kawę w milczeniu i wyszedł z kuchni. W przedpokoju natknął się na zaspana Katarzynę.
– Już wychodzisz? – zdziwiła się.
– Tak, mam dużo pracy – pocałował ją w policzek. – Twoja mama usmażyła rybę.
– Ojej, znowu – Katarzyna skrzywiła się lekko. – Przepraszam, porozmawiam z nią.
– Nie trzeba – odparł zmęczonym głosem Piotr. – I tak nic to nie da.
Dzień w pracy ciągnął się bez końca. Piotr nie potrafił się skupić, co chwilę wracał myślami do sytuacji w domu. W południe zadzwoniła Katarzyna.
– Cześć, jak tam? – jej głos brzmiał napięcie.
– Normalnie, pracuję. Co się stało?
– Mama przeglądała twoje rzeczy w szafie. Mówi, że robiła porządek. Powiedziałam jej, że nie lubisz, kiedy ktoś dotyka twoich rzeczy, ale się obraziła.
– Kasiu, ja mam tego dość – Piotr nie wytrzymał. – Dlaczego ona uważa, że może rządzić się w naszym domu?
– Ona tylko chciała pomóc – zaczęła bronić matki Katarzyna. – Wiesz, jaka jest aktywna. Musi mieć jakieś zajęcie.
– Niech zajmie się swoimi sprawami! – Piotr podniósł głos, po czym natychmiast zorientował się, że koledzy mogą go usłyszeć. – Posłuchaj, oddzwonię później. Teraz nie mogę rozmawiać.
Rozłączył się i zapatrzył w okno, zastanawiając się, czy mógł wtedy mocniej nalegać, żeby teściowa została u siebie. Ale pani Helena sprzedała swoje mieszkanie niemal od razu po śmierci męża, tłumacząc, że jest tam zbyt wiele wspomnień. Drogi odwrotu już nie było.
Wieczorem Piotr celowo został w pracy dłużej, bo nie chciał wracać do domu. Kiedy w końcu przyjechał, Katarzyna wyszła mu naprzeciw z winną miną.
– Coś się stało? – zapytał, zdejmując buty.
– Mama przypadkiem rozbiła twoją kolekcjonerską makietę samolotu – powiedziała cicho Katarzyna. – Tę, którą przywiozłeś z pokazów w Radomiu.
Piotr znieruchomiał. Model rzadkiego PZL P.11c był jego dumą, składał go przez kilka miesięcy.
– Przypadkiem? – powtórzył.
– Tak. Odkurzała i zahaczyła o szafkę. Model spadł.
– A dlaczego odkurzała w moim gabinecie? – w środku podniosła się w nim fala gniewu. – Przecież ustaliliśmy, że to jedyne miejsce, do którego nie wchodzi.
– Chciała zrobić ci przyjemność – Katarzyna spuściła wzrok. – Wiedziała, że wrócisz późno, więc postanowiła posprzątać.
– Gdzie ona jest?
– Poszła do sąsiadki. Powiedziała, że wróci, kiedy się uspokoisz.
Piotr wszedł do gabinetu. Na biurku leżały szczątki modelu: skrzydła były połamane, kadłub pękł na pół. Miesiące cierpliwej, drobiazgowej pracy obróciły się w kawałki plastiku.
– To już ostatnia kropla – wyszeptał, patrząc na zniszczoną makietę.
– Piotrze, proszę – Katarzyna podeszła od tyłu. – Ona nie chciała.
– Nie chodzi o samolot – odwrócił się do żony. – Chodzi o to, że twoja matka nie szanuje naszej przestrzeni, naszych zasad, naszego małżeństwa. Wtrąca się we wszystko. Bez przerwy.
– Ona po prostu się o nas troszczy – broniła jej Katarzyna, ale w jej głosie nie było już dawnej pewności.
– Nie, ona się nie troszczy. Ona kontroluje. A ja nie jestem w stanie dłużej tak żyć.