Policzki mi zapłonęły. Wziął moją rękę.
— Chcę, żebyś stała się częścią mojego świata.
— Ale ja do niego nie pasuję. Nie mam pieniędzy, pozycji.
Uśmiechnął się.
— Pieniądze przychodzą i odchodzą. Najważniejsze jest zaufanie. A ty umiesz wierzyć.
Po kolacji zaproponował przejażdżkę wzdłuż wybrzeża. Jechaliśmy w milczeniu, grała cicha, smutna muzyka. Nagle powiedział:
— Męczy mnie bycie silnym. Wszyscy żądają ode mnie decyzji, pieniędzy, odpowiedzialności. A ja też jestem człowiekiem. Czasem chcę, żeby ktoś zatroszczył się o mnie.
Nie od razu zrozumiałam, do czego zmierza.
— Ty przecież troszczysz się o wszystkich — ciągnął. — Nawet o męża, który cię nie docenia. A ja chciałbym, żebyś choć raz pomyślała o mnie.
Te słowa weszły głęboko. Spojrzał na mnie miękko, prawie po dziecięcemu.
— Czasem mężczyzna potrzebuje kobiety, która nie zadaje zbyt wielu pytań. Po prostu wierzy.
Na pożegnanie długo trzymał moją dłoń.
— Jutro ważne spotkanie. Wszystko się rozstrzygnie. Jeśli się nie uda, będzie mi bardzo ciężko.
W jego głosie była troska i pierwszy raz zapragnęłam go ochronić.
Kiedy wróciłam do pokoju, nie mogłam zasnąć. W głowie krążyły słowa: „zaufanie”, „troska”, „pomoc”. Wszystko brzmiało tak, jakby przygotowywał mnie do czegoś.
Rano Karim nie zadzwonił. Ani wiadomości, ani telefonu. Dzień ciągnął się boleśnie. Próbowałam czytać, chodziłam po plaży, ale serce stukało niespokojnie.
Dopiero wieczorem przyszło: „Katarzyno, jest źle. Zadzwonię później”.
Ręce mi zlodowaciały. Wybrałam numer, ale nie odebrał. Minęła noc. Potem kolejny dzień. I dopiero trzeciego pojawił się. Wycieńczony, blady.
— Przepraszam — powiedział. — Stało się nieszczęście.
Patrzyłam na niego i nie rozumiałam, co się dzieje. Wziął moją dłoń i ścisnął tak mocno, jakby szukał ratunku.
— Opowiem ci wszystko. Tylko tobie. Jesteś jedyną osobą, której mogę ufać.
I w tamtej chwili uwierzyłam. Jemu, każdemu słowu, każdemu westchnieniu.
Przyszedł wieczorem, zmęczony, jakby przeszedł długą drogę. Oczy miał ciemniejsze, nie uśmiechał się.
— Karim, co się stało? — przestraszyłam się.
Milczał. Zdjął zegarek, położył go na stole, przeszedł się po pokoju.
— Wszystko się wali — powiedział w końcu. — Projekt. Partnerzy zdradzili.
Nie wiedziałam, co powiedzieć.
— Włożyłem wszystko, Katarzyno. Wszystkie pieniądze. Nawet samochód sprzedałem. Już prawie zamykaliśmy umowę, a nagle dokumenty zablokowano. Wszystko, co budowałem, jest zagrożone.
Usiadł naprzeciw mnie i zakrył twarz rękami. Podeszłam, dotknęłam jego ramienia.
— Poradzisz sobie. Uda ci się.
Pokręcił głową.
— Bez pomocy — nie.
Te słowa zabrzmiały cicho, ale usłyszałam je zbyt wyraźnie.
— Jakiej pomocy?
Podniósł oczy.
— Nie mam prawa prosić. Ale gdybym miał rezerwę, tymczasową… Oddałbym wszystko za tydzień.
Zamarłam. W piersi zrobiło się zimno.
— Nie mam takich pieniędzy, Karimie.
— Nie proszę o wiele. Potrzebny jest niewielki przelew, żeby odblokować konto. Nie rozumiesz, jak wiele zależy od tej chwili. Oddam. Przysięgam.
Mówił szybko, nerwowo, jakby bał się, że zdążę zmienić zdanie. Jego spojrzenie było pełne bólu. Nie umiałam rozpoznać, gdzie kończy się prawda, a zaczyna gra.
— Zrozum — mówił dalej — banki potrzebują czasu, a czasu nie ma. Jeśli do poniedziałku tego nie załatwię, wszystko przepadnie. Tylko ty możesz pomóc. Nikomu nie ufam poza tobą.
Te słowa mnie przeszyły. Przypomniałam sobie, jak mówił: „Jesteś prawdziwa”. Wszystko się pomieszało: litość, duma, strach, czułość.
— Karimie, nie jestem bogata. Mam tylko… — urwałam. — Tylko oszczędności. Zbierałam je latami.
— Nie wszystko. Choć część. To chwilowe. Wszystko oddam, Katarzyno.
Mówił czule, ale w tej czułości był nacisk. Jak niewidzialna ręka pchająca mnie w plecy.
Siedzieliśmy w milczeniu. Za oknem szumiał wiatr, morze uderzało o brzeg. Patrzyłam na jego zmęczoną twarz i myślałam: jeśli odmówię, upadnie. Jeśli pomogę — uratuję go.
— Pomyślę — powiedziałam.
Skinął głową i jeszcze mocniej ścisnął moje palce.
— Dziękuję. Nawet jeśli nie zdołasz, pomogłaś już tym, że jesteś obok.
Kiedy wyszedł, długo siedziałam sama. W głowie kłóciły się dwa głosy. Jeden krzyczał: „Nie waż się, to pułapka”. Drugi, cichy i kobiecy, szeptał: „On ci ufa”.
Rano obudziłam się z ciężarem w piersi. Ciało było jak nalane ołowiem. Włączyłam telefon. Nowa wiadomość: „Dzień dobry, moja podporo. Wszystko będzie dobrze, jeśli dziś wyślę dokumenty”.
I zaraz kolejna: „Gdybyś wiedziała, jak bardzo jestem wdzięczny losowi za ciebie”.
Te słowa roztopiły ostatnie wątpliwości.
Poszłam do bankomatu i wypłaciłam część pieniędzy. Tych samych, które odkładałam na marzenie, na podróż, na siebie. Ręce mi drżały. W głowie huczało: „To tylko pożyczka. Odda”.
Wieczorem spotkaliśmy się w kawiarni nad morzem. Karim wyglądał na spiętego, ale gdy mnie zobaczył, uśmiechnął się.
— Jesteś aniołem — powiedział cicho, kiedy podałam mu kopertę. — Nigdy tego nie zapomnę.
— Ufam ci — odpowiedziałam.
Dotknął mojego policzka.
— To nie koniec, Katarzyno. To początek. Wkrótce wszystko się zmieni.